– Знаешь что, - сказала Ксанти, - я предлагаю ехать дальше. Не кататься. Популярных трасс мало, и если народ поехал в горы, все они будут заполнены одинаково. Похоже, все спешат завершить сезон. Нам сегодня нигде не удастся проехать так, как сейчас. И пусть на этом наша зима и закончится. Каталка никогда не кончается. Еще лето впереди. Но это будет потом. А сейчас пусть будет что-то другое.

Конго кивнул.

Он был рад, что она предложила это сама. Потому что был совершенно уверен в том, что сегодня ему надо ограничится этим проездом. Ведь лучше не будет...

– Хорошо. Но... что тогда?

Этот вопрос и выражение его лица выглядели, наверное, несколько спонтанно и растерянно - в самом деле, что? С крайним спуском завершался не только сезон. Завершалось состояние, в котором они были вместе, потому что у них было общее дело. Конго так привык к этому состоянию, что подсознательно полагал, что оно вечно и неизменно. Не думать о том, что это не так, было очень легко.

– А я подумала об этом, - сказала она.

Он изобразил молчаливый вопрос.

– Ты сказал, что в отпуске любишь кататься на машине по итальянскому побережью. Сможешь найти какой-нибудь недорогой отель возле моря, в котором есть хоть что-то особенное?

Конго с готовностью кивнул:

– Могу, и не один. Но море еще холодное...

– Ну и что. Зато смена впечатлений. Зима кончилась. Наступает лето. Лето лучше встретить на море... А на обратном пути я отвезу тебя во Франкфурт. Это почти по дороге...

– Конечно...
– он непроизвольно начал улыбаться.

– Твою машину мы сдадим прямо сейчас. За ней приедут из местного отделения того проката, где ты ее брал. А хозяева отеля, где мы сейчас тусуемся, за этим проследят. Я часто бываю в одних и тех же отелях, и все они маленькие, и хозяева запоминают постоянных клиентов.

Конго покачал головой:

– Неплохо, мисс...

Ксанти довольно усмехнулась:

– Я бываю здесь минимум раз в месяц, и кое-что знаю... И кстати вот что я знаю еще: наверное, во всей Европе нет такой концентрации аквапарков, как в Альпах...

Аквапарк располагался в большом лыжном районе, и их предположение относительно трасс оправдалось: народу было полно. Начинался прекрасный день, светило солнце, наверху было прохладно и в любом другом случае Конго непременно тоже воспользовался бы всем этим.

Зато аквапарк был пуст.

Когда они отъезжали от аквапарка, Ксанти пришла эсэмэска.

Она посмотрела, и на лице ее появилась короткая растерянность, тотчас сменившаяся досадой.

– Конго - штормовое предупреждение...

Он вопросительно посмотрел на нее.

– Я подписана на рассылку новостей с одного погодного сайта. Помнишь Последний снегопад?

– Ну да.

– Что это такое? Это когда столкнутся два воздушных фронта - холодный и теплый. Холодный сейчас здесь, это антициклон. Теплый циклон идет с юго-запада. Я следила за ним по космическим снимкам, но ни вчера, ни позавчера не смотрела...

Она остановилась на обочине дороги и полезла на заднее сиденье за рюкзаком с ноутбуком.

Вытащила ноутбук, положила на колени и некоторое время щелкала клавишами.

Конго следил за ее манипуляциями.

Наконец, на экране возникла картинка: карта Европы и Северной Африки, и белый круг с размазанными краями.

– Ффак...
– сказала Ксанти.

Несколько секунд она смотрела на экран.

Потом посмотрела на Конго:

– Как ты оцениваешь свой авантюризм по шкале от одного до десяти?

Конго качнул головой с некоторым сомнением:

– Примерно семь. Но важен контекст.

– Контекст: я прозевала циклон. Он почти здесь. Он идет с той стороны, куда мы должны ехать. Он очень сильный. Нам надо проехать через горы к побережью, и ближайшая дорога идет через перевал. Есть дороги через тоннели, но они дольше, и все равно не позволяют избежать высоты, на которой будет идти снег. Снега будет до фига. Остановится все. Если мы перевалим, и успеем спуститься до высоты, где вместо снега идет дождь - тогда проехали. Если не успеем, можем застрять где угодно. Судя по тому, что говорится об этом циклоне, можно просидеть в машине и сутки, и двое.

– Тогда поехали быстрее.

Она внимательно посмотрела на него, кивнула, но ничего не сказала.

В отель они не вернулись. Ксанти позвонила хозяевам и сказала, что они съехали; с переплатой в один день можно будет разобраться когда-нибудь после. Машина Конго осталась перед отелем дожидаться человека из проката или Последнего снегопада - кто успеет быстрее. Ключи и документы от нее Конго заранее отдал хозяевам отеля.

Потом купили в первом попавшемся супермаркете еду и воду, и повернули на юг.