– - Это понятно. Нам бы для начала адресатов видеть.

– - Он уже засёк один подозрительный звонок через сервер на Фондоре.

– - Прекрасно, пусть роет.

– - Просит дополнительное оборудование. Того, что мы купили, недостаточно. Найдёшь деньги?

– - Постараюсь, -- сказал я.

С деньгами дело обстояло не очень хорошо. Правительство Набу обеспокоилось увеличением расходов моего представительства по "закрытой статье", и теперь ко мне в гости летели премьер-министр и министр внешней информации, проще говоря, глава госбезопасности. Что ж, придётся дать бой. Задачу немного упрощало то, что оба они мужчины. Я встретил их в том же белом платье, в котором очаровывал топ-менеджеров Банковского клана, только добавил к нему сверкающее ожерелье из серебра и искусственных корундов, аналогичные браслеты выше локтей, заколку в волосы и усыпанные стразами туфли. Похоже, то, что их сенатор начала носить более короткие юбки, стало сюрпризом не только для премьера, но и для главного разведчика, за что я мысленно поставил ему жирный минус. Оба были весьма впечатлены, почти убиты наповал, и первая часть беседы превратилась в сплошные комплименты. Затем они, всё же, начали запланированный демарш, рассказывали, какие трудности испытывает планета, какая нагрузка ложится на бюджет. Я вежливо слушал, покачивая туфелькой, чем периодически сбивал их с мысли. После чего перешёл в контрнаступление:

– - А скажите-ка мне, господа, как на нашей планете обстоит дело с риллом и производными от него наркотиками?

– - Вылавливаем. Но продолжают везти, Рилот-то недалеко, -- развёл руками министр информации.

– - Что делать с этим думаете?

– - Усиливать контроль, активнее бить по распространителям верхнего уровня.

– - Собственно, при чём тут рилл и возросшие расходы по закрытой статье?
– - вмешался премьер Биббл.

– - Связь прямая. Я тут тоже не сижу сложа руки. Как вам понравится перспектива в течение года-полутора заключить прямой договор о торговых связях с одним из Правящих Домов Рилота? С условием, чтобы все отправляемые транспорты тщательно проверялись на отсутствие наркотиков на борту.

– - Ну, в этом случае с рынка уйдёт большинство перекупщиков, а с их помощью сейчас и ввозят рил. Всё равно, не возьму в толк, как это связано.

– - Наследница Крови. Я взяла под негласную опеку её и её мать.

– - Вы, Сенатор? Не мистер Фритаа?
– - удивился премьер и выразительно посмотрел на министра. Интересно, подумал я, тот застрелится прямо здесь, при мне, или позже, дома? Нет, сразу не застрелился. Но карьере его явно конец.

– - Так Вы выделите дополнительные ассигнования по этой статье, дядя Сио?
– - резко сменил я рабочий тон на домашний. С премьер-министром мы работали ещё в бытность мою королевой и знали друг друга не хуже, чем иные родственники.

– - С учётом того, что ты рассказала - безусловно, -- ответил он.

– - Чудесно. Теперь поговорим о других проектах, думаю, тебе они тоже понравятся.

Стоит ли говорить, что идея создания спецподразделения на базе батальона охраны одной из военных баз получила полное одобрение? Не говоря уж о такой мелочи, как обмен практикантами с дружественными планетами.

Тем временем, обнаглевшая Торговая Федерация решила повторить давний фортель, выкинутый двенадцать лет назад в отношении Набу, с другой планетой того же региона - Панторой. Я был к этому готов, более того, переговорил с Ветте, та накрутила Орна Фритаа. Стоило Лотту Доду начать возмущаться требованиями Панторы прекратить блокаду, тучный твилек громко заявил:

– - Не слишком ли много на себя берёт Торговая Федерация и Вы лично, господин Дод? Может быть, Вы присвоите себе право блокировать любую планету, которая Вам не по душе, например, Рилот?

– - Я тоже до глубины души возмущена методами Торговой Федерации, -- тут же поддержал я.

В результате, обсуждение вопроса приобрело такой накал, что меньше чем через неделю затихнуть было не должно.

– - Сенатор Чучи!
– - окликнул я панторанку по окончании заседания.

– - Да?

– - Хотела поздравить Вас с речью.

– - Спасибо, Падме. И вдвойне спасибо за поддержку. Надо бы поблагодарить и сенатора Фритаа...

– - Лучше нашу доктора Ветте, -- улыбнулся я.
– - Для некоторых больших начальников играет роль не что случилось, а как доложили.

– - Она, как я посмотрю, тонкий психолог.

– - Мастерица на все руки. Ладно, речь не о ней. Сепы уже предложили вам?

– - Сразу.

– - Держись.

– - Не волнуйся. Барон, конечно, готов лавировать и между струями дождя, но и он должен сознавать, что простые люди этого не поймут. Меня беспокоит, сможем ли мы собрать здесь достаточно голосов в свою поддержку.

– - Сможем. Настроения среди сенаторов мне известны. Хочешь, перечислю, кто безоговорочно нас поддержит?

– - Попозже, если не возражаешь. Барон прилетел на Корусант и ждёт моего доклада. Переговорю с ним, потом приеду к тебе.

– - Тогда увидимся вечером. Я хочу слетать на Гесперидиум, поговорить с парой влиятельных персон, которые там отдыхают. К ним прислушиваются сразу несколько секторов, будет не лишним.

Этим планам не суждено было сбыться. На площадке, буквально у трапа, меня и провожающего меня Скайуокера перехватила Осока.

– - Дочери барона Папаноиды похищены!
– - выпалила она.

– - Час от часу не легче. Анакин?
– - я посмотрел на мужа.

– - Нам запрещено вмешиваться. Это забота местной полиции, -- развёл руками он.

– - Послушай, -- я упёр руки в бока, -- ты, вообще, кто, генерал или простой ротный Питер? Повторяю для особо непонятливых: дело касается Председателя планеты, которую представляет моя подруга Рийо.

– - Учитель, Рийо и моя подруга тоже, -- подхватила Осока.
– - Давайте, я проведу разведку.