Напряжение, пронизывающее границы мира, где себя ощущала Энн, усиливалось, нарастало и вовсе не хотело отпускать.

— Командор, — задумчиво проговорила она по внутренней связи. — Не по уставу делиться опасениями, но…

— Все хорошо, Энн, — жизнерадостным, наигранно-бодрым голосом перебил ее собеседник. — За нами уже наблюдают.

И действительно. Если она не видит аборигенов Аспирана, это вовсе не значит, что аспины слепы. Система не показывала ничего, что могло бы указывать на нахождение рядом каких-либо крупных существ. Букашки — да, растения тоже подсвечивались по запросу в другом спектре. Но чтобы наблюдались теплокровные создания (а аборигены Аспирана почти не отличались от обычных людей), такого не было и в помине.

Наверное, она плохой боец. Анна уже начала на ходу заниматься самокопанием, когда до нее дошла вся суть угрозы. Это было словно небольшое землетрясение. Голые скалы, понемногу обрастающие растительностью, которая уже не один год вносит свою лепту в формирование новой системы, весь процесс превращения пустыни в цветущий сад, долгая работа природы. Все закончилось в одну-единственную минуту.

Пласт земли, напитавшийся за последние несколько недель достаточным количеством влаги, наконец решил переместиться в более комфортные условия. Несколькими десятками метров выше сцепление с поверхностью стало настолько мизерным, что послужило спусковым крючком оползню.

Масса из обломков камней, грязи, земли устремилась вниз, набирая скорость и объем. Команда среагировала почти мгновенно, пустившись бегом. Они не успевали добежать до края террасы, чтобы спрятаться в нише.

— В укрытие, оползень!

Как будто никто не понял. Девушка, на несколько мгновений раньше осознавшая, что происходит, не стала следовать с группой. В самом начале площадки она заметила массивное основание из серого камня. Как было по ту сторону террасы — никто не знал.

— За мной! — проорал командир, но девушка и не думала слушать. Она ломанулась в противоположную сторону, за ней почему-то увязался и Фурри. Выяснять отношения не было времени — смертоносный поток был в нескольких метрах, когда она и Фурри не без усилий успели прошмыгнуть в тесную каменную нишу.

На секунду мелькнула мысль о том, что основание может не выдержать, и они навсегда останутся погребены и послужат неплохим удобрением для местной флоры. Девушка кожей чувствовала, как тряслись те самые спасительные камни, которые она избрала своим укрытием. Дикий грохот резал уши, но отключить внешние источники звука она не имела права. Даже сейчас.

Фурри оцепенело смотрел на панель обзора членов команды.

— Они не успели, — с горечью бросил он по внутренней связи.

Глава 11. Прибытие в Ерл-Хаунд

«Обнаружена чужеродная наносеть механического принципа действия»

«Идентифицирована кодировка. Поиск соответствий… Соответствия не найдены»

Клэрико 11.9 допускал подобную вероятность. Главное, чтобы местные жители не добрались до пришельцев раньше, чем он успеет извлечь ВСЕ выгоды от визита чужой цивилизации.

Проанализировав полученные данные, имитация интеллекта приняла решение успокоить местное население гуманными методами.

>>Вид: аспины

>>Квадраты: первый порядок 18, 19 и 20

>> Купирование активности надпочечников -30%

>> Стимуляция выработки эндорфинов +5%

______________________________________________________

Какая бы не была у человека качественная и герметичная защита, перед лицом стихии он бессилен. Если бронежилет останавливает пулю и рассеивает часть удара, то перед многотонной массой, перемалывающей все на своем пути, не устоит ни один костюм. Остатки группы раздавило, не оставив шансы на выживание никому.

Точнее, некоторые всё-таки выжили. Когда грохот стих, и у Энн, и у Фурри на интерфейсе образовалась уже статичная картина расположения каждого человека из группы. Почти все фигурки подсвечивались бледно-желтым. Трое были под вопросом. Одному из них система приписывала критическое состояние, второй валялся без сознания — получил, видимо, сильный удар по голове, еще один получил открытый перелом и пребывал в шоке.

Запросив у системы короткий отчет, и перепроверив действия, которые были предприняты ИИ, Анна поспешила к тому, кто, по ее оценке, пострадал больше всех. На самом деле, спасать там было уже некого. Мозг ещё кое-как функционировал, но поддерживался лишь нанитами, а части тела, что были ниже легких, превратились в сплошную кровавую кашу из обломков костей, превратившихся в жижу органов, мышц. Нанороботы ещё сохраняли жизнь мозга лишь потому, что малый круг кровообращения практически не пострадал. Восстановить человека можно, но не в полевых условиях, для эффективной реанимации под боком должна быть палата интенсивной терапии. Хотя бы где-нибудь на военном корабле. В крайнем случае — полноценный передвижной госпиталь с медкапсулами и необходимым оборудованием. Черт!

— Фурри, что там у тебя?

— В порядке, — с недоумением в голосе ответил проводник. — Но нам придется их нести.

Собственно, до замка оставалось каких-то 3–4 километра. Вопрос стоял не в том, каким образом они донесут товарищей — носилки были не проблемой, как и вес. Нужно было время, чтобы это все откопать. Если их никто не тронет, будет очень здорово. Или из замка придут с помощью.

Надеяться можно только на себя, время ограничено.

«…Запрос. У кого из группы находились в рюкзаке носилки?»