Ариэль сделал знак. Мирослав послушно последовал за ним – оказалось управлять своим телом в полёте вовсе не сложно.

Они бесшумно снизились к железной двери. Ариэль потянул за бронзовое кольцо, и они проникли внутрь тёмного помещения.

– Где мы?
– шёпотом спросил Мирослав, едва оправившийся от полёта. Его всего трясло от возбуждения.

– Мы – в коронационной палате. Здесь находятся королевские регалии. Тише. Слышите шаги?

Действительно, отдалённо послышались стук кованых сапог и звяканье доспехов. Акустика зала донесла, что вошедший был не один. Рядом с ним едва виднелся в полутьме кто-то казавшийся невесомым, шелестело лишь его одеяние.

– Кто это? Король?

– Да, это сам король. Точнее – император Карл IV, - зашептал еле слышно на ухо Ариэль.

– А помню. Именно он перестраивал Прагу. А за ним... Видите, светится фигура.

– Конечно. Это князь Вацлав, святой мученик, погибший от руки брата. Он представитель небесных сил. Тсс...

Ариэль вслушивался. Фигура в плаще, стоя на коленях, о чём-то спрашивала вошедших и те отвечали.

Она склонила перед ними голову.

Несмотря на акустику зала – за едва открытой дверью почти не было слышно разговора. Лишь обрывки слов долетали сюда.

И вот император Карл громко сказал:

– Здесь мы не одни. Посему наш час настал, и мы уходим. Помни, о чём мы говорили.

Фигурка в плаще приподнялась и пошла к выходу.

Ариэль дал знак. Они с Мирославом вышли из помещения и пошли по залу.

Там уже никого не было, и статуя святого Вацлава была на своём месте.

Они вышли в чёрно-зелёный сонный мир к загадочным звёздам.

– Смотри, вот она!
– крикнул Мирослав. Вдали, на улице, казавшейся в ночной темноте необыкновенно широкой, маячила фигурка в плаще.

– Догоним!

Ариэль не успел ничего сказать в ответ, как они уже бежали к углу собора, за которым скрылась фигурка в плаще.

Они увидели её на аллее, и Ариэль вдруг крикнул:

– Да это же госпожа! Моя госпожа!

На крик фигурка остановилась и обернулась. Капюшон соскользнул с головы, волнами расплескались отросшие волосы. У Мирослава в который раз за эту ночь замерло сердце – это была Виола.

Глава 8. Граф Черни

– У, надоели эти дожди, - раздражённо произнёс Фридрих Майнер. Он отряхнул зонт, и капли расплескались по полу коридора.

Полицейский Ковач услужливо захлопнул дверь за комиссаром дверь, скрыв серую пелену дождя.

– Такого августа давно на памяти не было, господин комиссар, - промолвил Ковач. – Моя тёща уверяет, что скоро мы превратимся в лягушек.

Майнер что-то мрачно буркнул в ответ и передал зонт Ковачу.

– Отнеси в мой кабинет.

– Слушаюсь, господин комиссар, - произнёс Ковач и замялся. – Там...

Майнер подозрительно глянул на него.

– Что произошло? Снова какая-то катастрофа?

– Шеф, в вашем кабинете ждёт необычный клиент.

– Кто это? И кто его впустил? – загремел комиссар.

– Да он сам туда ворвался. Иностранец, важная особа, влиятельное лицо.

– Кто?

– Какой-то граф.

Ковач посмотрел на карточку.

– Вот...Граф Черни.

Майнер тоже взглянул на карточку.

– Его ещё только не хватало. И чего он хочет?

– У него важное заявление. Утверждает, что дело срочное, не требующее отлагательств.

– А почему его Шипка не принял?

– Граф требует именно вас.

Вытирая платочком лоб и вздыхая, Майнер ввалился в кабинет.

Навстречу ему поднялся человек в чёрном. Это был высокий стройный мужчина. Его лобастое, худощавое, заострённое книзу лицо с тонкими усиками и бакенбардами выражало высокомерное удивление. Он выглядел относительно молодо, но, при детальном осмотре, можно было заметить тонкие морщинки, синяки под глазами. Ему было ближе к пятидесяти, как определил комиссар. Майнер приготовился ко всему - к истерикам и упрёкам: за многолетнюю его практику общения с важными сановными особами бывало всякое.

Но незнакомец в чёрном одеянии даже сделал попытку улыбнуться:

– Господин Майнер? Простите, что я без спроса вторгся в ваш кабинет.

 Поздоровавшись, комиссар бухнул в своё кресло.

– С кем имею честь...

– Граф Черни.

– О, ваше сиятельство, - чуть привстал Майнер. – Прошу вас садиться. Какое дело привело вас к нам?

Граф Черни уселся в кресло и строго посмотрел на комиссара.

– Тут вот что произошло. Я прибыл в Прагу по важному делу. И обнаружил за собой слежку. Ещё с вокзала за мной следовал какой-то странный юноша. А возле отеля начал наблюдать жуткий тип в клетчатом кепи.