– Да какой нормальный парень будет жевать эту сладкую дрянь, - Коган взял сумку.
– Наташа, я в душ. Пока дошли, всего песком залепило, как и не купался. Это девчонки любят сласти, а мужику подавай что-то с ментолом или эвкалиптом!

– Не суди по себе, - Наташа открыла соседний кран. Вода в душе показалась приятно теплой после морского ветра.
– Мужчины, не все, но некоторые, тоже любят сладкое...

– Какой-нибудь "Даня сам праааативный"?

– Витя, например. Так что придержи свое остроумие, а то будешь еще раз от песка отмываться.

– Я, кстати, до Игоря дозвонился, - Ефим закрутил кран.
– Водителя автобуса раскололи, и он сдал подельника, который помог им вынести диадему из музея.

Они прошли в кабинки для переодевания.

– Разумович, - сообщил Коган, - научный руководитель Светлова. Он же придумал и Сергея подставить: знал о долгах ассистента, о его жене-мотовке и понимал: никто и не усомнится, что Светлов "сорвался" и украл артефакт... Никто даже не подумал, что настоящий вор - это уважаемый специалист по истории и этнографии, автор научных трудов и преподаватель университета...

– Бедная Алиса, - Наташа стянула и отжала купальник, - она ведь так им восхищалась.

– Да, - откликнулся Ефим из-за стенки, - я в курсе и сочувствую Алисе. Тяжело, когда понимаешь, что твой прекрасный принц - банальный ж...дыр. Да еще из-за этих ушлепков...

– Да, - вздохнула Наташа, понимая, что Ефим вспомнил дядю Витольда, которого завтра будут отпевать в Севастополе.
– Они и дядю погубили... А я ему купила подарки перед отъездом, он приглашал меня в гости.

– Я к тому, что ты можешь и ошибиться, - под навесом Ефим зажег сигарету, - и Антон - вовсе не наш "мэн ин грэй", а тем временем настоящий курьер выскользнет у нас из-под носа.

Наташа молчала, ковыряя землю носком кроссовки. Она понимала Алису намного лучше, чем думал Фима. Ведь еще недавно она подумала что, не будь у них с Антоном обязательств перед ее мужем и женой соседа, она могла бы поддаться обаянию воронежца...

Пискнул телефон Ефима. Ветер ослабевал, и кое-где на территории "Волшебницы" стал пробиваться сигнал.

– Ага, заказчик кражи установлен, - хмыкнул Коган, прочитав сообщение, - ему уже дали понять, что если он баллотируется по округу, негоже ему краденые экспонаты покупать, так можно и из списков вылететь. И он согласился "звякнуть" курьеру и сыграть атанде.

– Ты это сделал!
– по-девчачьи захлопала в ладоши Навицкая.

– А ты еще сомневаешься в том, что я не останавливаюсь, пока не добьюсь намеченного?
– гордо вскинул голову адвокат.
– Эх, тряхануть бы его домашнюю коллекцию - сколько было бы "открытий чудных"! Но это едва ли возможно, не та фигура, чтобы дали ордер на обыск его дома, а скоро и подавно неприкосновенным станет. Если только ни на чем другом не споткнется - так и останется его домашнее собрание ценностей тайной за семью замками...

– Бог ему судья, - махнула рукой Наташа, - главное - что вы сможете добиться оправдания Светлова и вернуть диадему в музей. А курьера арестуют на автовокзале, если он будет встречать автобус... Если мы раньше его не вычислим.

– Да, Аверин сказал, что автовокзал уже весь прослеживается, там всюду дежурят, и ходы-выходы под контролем, кошка незаметно не пробежит. Автобус перевозчика уже знают и как только он въедет на стоянку, глаз с него не спустят - кто к нему подходит, что делает, и так далее, - Коган принял еще одно СМС, - скоро бабочка будет в сачке, и на прениях я с судьей буду иначе разговаривать!

– "Последняя бабочка теплого лета лилового цвета.

Куда ты летишь, на какие вопросы ты ищешь ответа?", - тихонько пропела Наташа, вспомнив некогда популярную песню.

– "Кончается август, на сердце дожди,

Тепло не вернется, напрасно не жди", - Коган раздавил окурок в пепельнице.
– Пойдем ужинать или переждем первый поток?

– Переждем. О, у меня тоже появился сигнал. Попробую позвонить Белле.

– Мы в Крымске, - ответила подруга, - заправляемся, приходится ехать объездными путями, и автобус уже все топливо сожрал. Но напрямую три дня простояли бы, пробки тут!.. Ната, вы там на рожон не лезьте, - обеспокоенно предупредила хорошо знающая подругу и мужа Измайлова, - им все равно уже каюк, вы их сделали.

– МЫ их сделали, - поправила Наташа, - все вместе. Ладно, будем осторожными. Счастливого пути!

– Что ж, Томский умеет признавать свои ошибки и исправлять их. Еще не безнадежен, - резюмировал Ефим.

* КУРЬЕР

Он устроился на своей любимой скамейке у главной аллеи, где любил отдыхать, глядя на море, и достал телефон. Сигнал уже возобновился, и он решил позвонить заказчику и сообщить, что скоро товар прибудет. И надо заказать машину, чтобы, получив диадему, выехать без проволочек. Не стоит здесь задерживаться. Ситуация напряженная... да и надоело уже это "бабье лето".