— О нас и нашем славном дружном будущем, — усмехнулся я. — Нельзя постоянно убегать. Давай расставим все точки над «ж». Как ни крути, нам делить одну комнату. Соседи — они ведь почти семья? Считай меня братом. Как твой старший брат, я обязан помочь.

— Мне не нужна помощь, — чуть резко сказала Майя.

— А вот это брехня, милая, — возразил я. — Отрицание проблемы — первый признак того, что проблема имеется. Так что, будем разговаривать?

Она хотела подняться и уйти — по глазам видел. Но что-то в моём лице заставило девушку передумать.

Майя вздохнула, окончательно признав поражение.

— Будем.

— Итак, — я закинул ногу на ногу. — Давай, я начну, а ты меня поправишь, если что не так, ладно?

Девушка неуверенно кивнула.

— Отлично. У тебя имеются некие проблемы в отношениях с парнями, так?

Она снова кивнула.

— И появилось это во время переходного возраста, из-за некой ситуации, в которой провокатором выступил парень?

— Не совсем, — Майя покачала головой. — Это была моя подруга. Близкая.

— Вот как, — протянул я. — Выходит, вам с ней нравился один мальчик, но он предпочёл тебя?

Во взгляде девушки мелькнуло искреннее удивление.

— Как ты понял?

— Это классическая ситуация, — мягко улыбнулся я. — Подружки часто влюбляются в одного парня, и здесь как раз проявляется их дружба. Выходов из треугольника несколько, и совсем безболезненных нет. Первый вариант: захапать парня себе, наплевав на чувства подружки, но тогда о дальнейшей дружбе с ней можно забыть. Второй: позволить подруге встречаться с парнем, потоптавшись по собственной гордости и сердцу. Дружба, скорее всего, останется, но можно ли это будет назвать дружбой? Постепенно вы охладеете друг к другу, перестанете общаться. И третий вариант: наплевать на парня, оставшись с подругой. Мальчиков красивых и умных много, а вот лучших подруг — нет. Судя по твоему поведению, ты выбрала первый выход?

Она закусила губу, подтвердив мои слова.

— Понятно. Но подружка не сдалась, начала активные действия, и в итоге увела у тебя любимого? И ты осталась ни с чем.

Майя моргнула раз, другой, а затем вдруг заплакала. Я слегка растерялся, но осторожно обхватил девушку за плечи. Она доверчиво уткнулась мне носом в грудь, намочила слезами форму.

Я тихонько гладил её по голове, что-то успокаивающе бормоча. Тут важны даже не слова, а интонация. Ей надо знать, что она услышана и понята. И никто не осуждает поступок, который самой Майе кажется подлым.

Некоторое время она ещё хлюпала носом, затем отстранилась, вытерла платком слёзы, взглянула на меня несколько иначе — без былой настороженности и враждебности.

Я молчал, дожидаясь, пока «клиент дозреет».

— Мы дружили с детского сада, — заговорила Майя, собравшись с духом. — Да что там, наши мамы тоже дружили с пелёнок, так что у нас даже выбора особого не было. Судьба. Всегда вместе, не разлей вода, в одну группу ходили, ночевали друг у друга. В школу пошли тоже в одну, в один класс. И сидели за одной партой. Нам тогда казалось, что эта дружба будет длиться всю жизнь. Пока в седьмом классе не встретили этого… Алика. Он был новеньким, перевёлся из другой школы. Родители переехали, такое часто бывает. Мне он сразу понравился: такой высокий, статный, уверенный в себе. Умный, на уроках часто отвечал. И в спорте не отставал, был призёром соревнований. Идеальный ученик. Ну а я тихоня, больше по книжкам была, да занималась рукопашным боем, для себя. Аня ещё шутила надо мной, якобы парня придётся выбивать. Кто знал, что она ещё тогда была близка к правде.

Майя замолчала, переводя дыхание. Я размышлял. Да, ситуация до боли банальная. Даже мальчик-переведёнщик есть. Сколько подружек разругались вдрызг схожим образом. Но плевать на других. Эта девочка — моя, мы живём вместе, и поэтому помочь ей я обязан. Пусть и сказал Насте, что мы пока мало знакомы для откровений. Всего лишь хотел отпугнуть любопытную шмакодявку.

— Где-то через месяц после перевода Алик предложил мне встречаться. Это случилось так внезапно, даже слишком. Я не ожидала. Думала, он подойдёт к Аньке, она и красивее, и умнее меня. Но подошёл ко мне. Я искренне радовалась, летела на первое свидание как на крыльях, потом взахлёб пересказывала Ане, как мы гуляли, как целовались на набережной. И не ожидала, что подруга пошлёт меня подальше. Дальше начался кошмар: в школе Анька объединилась с теми девчонками, которые меня недолюбливали, начала строить козни, то подножку поставит, то случайно воду разольёт на юбку, то классной наябедничает. Я не хотела ходить в школу. Спасали только встречи с Аликом, и прогулки по вечерам. И всё было хорошо, но…

Губы Майи задрожали, я уже ждал, что девушка снова расплачется, но она сдержалась. Сжала пальцы в кулак так, что побелели костяшки — но не пролила больше ни слезинки.

— Алик захотел меня. Привёл к себе домой, в роскошный особняк, какие я видела только в фильмах. Показал котят, рыбок, накормил мороженым. А потом мы оказались в его комнате. Сперва я тоже хотела с ним близости, но он был слишком груб. И настойчив. Едва не порвал мне одежду. Я оттолкнула его, но получила пощёчину. Кажется, он и сам испугался, полез извиняться, но я вырвалась и убежала. И решила выдержать паузу. Алик ловил меня на переменах в школе, звонил, писал сообщения, но я отвечала неохотно, надеялась, он поймёт. Анька, похоже, только рада была нашему затишью. Даже начала со мной общаться, утешала, говорила, какой Алик дурак. А через пару недель я увидела их в парке. Целующихся. И она не отталкивала его, позволяя щупать себя где угодно, на глазах у людей. Тогда я и поняла, что с этими двумя мне не по пути.

Майя замолчала, глядя перед собой пустым взглядом. Я протянул руку, осторожно взял её ладонь в свою, погладил.

— Всё нормально. Ты зря винила себя во всём. Так бывает. Не годы испытывают дружбу, а экстренные ситуации, вроде этой. Те, в которых надо делать выбор: или-или. Только тогда человек показывает истинное лицо и отношение к тебе. Просто всё это случилось в неудачный период, совпало с твоим переходным возрастом, когда психика неустойчива, претерпевает изменения. Одно наложилось на другое, и в результате получилась небольшая травма. Которую мы, конечно же, излечим!