С одной стороны, может быть не очень умно сразу купить все в одном месте и нужно предварительно все обойти и прицениться. Но с другой стороны так ли уж мне важно не заплатить лишних монет? С моим образом жизни богатств не скопишь, потому что не понятно, как долго мне еще будет везти.

— Мне нравится ваше предложение, уважаемый Жук, — в тон торговцу ответил я, — давайте поговорим о деньгах!

Жук с энтузиазмом потер все четыре мохнатые лапки и поддержал:

— Давайте, я очень люблю говорить про деньги! Все про все, вам обойдется в двадцать монет!

Я мыслено пересчитал имевшиеся монеты и пришел к неутешительному выводу, что у меня всего половина. Стэн, видимо, не был увлекающимся стяжателем. Я немного подумал, скинул мешок и вытащил прихваченное с собой перо ласточки.

— Может быть вы сможете предварительно оценить эту вещь?

Жук застыл, пощелкал жвалами, затем сорвался к входу, так что меня обдало порывом ветра, набросил на дверь щеколду и с энтузиазмом повернулся ко мне.

— Какой вы интересный, перспективный клиент, Тао! — с восторгом сказал он, потирая лапки, — Перо Вира, Черной молнии — мне определенно подойдет. Культиватор из меня так себе, но даже просто повесить это перо к себе над камином дорогого стоит! Хо-хо, значит Черная молния в следующий раз заглянет в Уреш с драным хвостом? А вы видимо тот замечательный практик, что наводит ужас в Западном пределе? Хм, — оценивающе поглядел он на меня, — видимо одна из этих забавных техник, скрывающих ауру? Но в любом случае, будьте, пожалуйста, осторожнее в городе. Поговаривают, что кланы собирают на вас поисковую партию, чтобы прекратить беззакония на окраине Лесного царства.

Оп. У меня буквально вытянулось лицо от таких новостей. Я тут превозмогаю, возвышаюсь. А с такой стороны на ситуацию еще не смотрел. Да и с Стэном и ежом мы общий язык вроде бы под конец нашли. Хм, правда они умерли.

— Но вы не волнуйтесь, — продолжил Жук, — два понимающих человека найдут общий язык всегда, — он поднял к верху черную лапу с когтистым пальце, — Всегда, так и знайте! И если у вас будет еще что-то подобное, то всегда обращайтесь ко мне. Обратно на родину мне хотелось бы отправлять подобные вещицы. Вы, знаете, мы просто оголтелые коллекционеры!

Я с сомнением посмотрел на Жука. Тот развел лапками и поправил себя:

— Ресурсы нужны всем… — затем встряхнулся и снова одел маску беззаботного торговца, — Ну-с уважаемый Тао, за ваше перо я готов предложить оговоренный список вещей и сто монет в придачу. Исключительно из уважения к вам и с надеждой на взаимовыгодное сотрудничество!

Я кивнул:

— По рукам, уважаемый Жук!

Жук, потер лапки:

— С вами приятно иметь дело, Тао Ли из клана Жемчужные облака! Сто монет я могу отдать вам прямо сейчас, как и часть нужных вещиц, но вот с остальными и главное с одеждой, придется подождать пару дней. Где я смогу вас найти в городе?

Я замолчал, прикидывая. Несколько дней торчать в Уреше было не с руки.

— Уважаемый Жук, я планирую на сегодня остановиться в городе, пока не решил где, а затем мне нужно будет уйти на несколько дней. Смогу я зайти к вам на обратной дороге?

— О-хо-хо, эти таинственные дела могучих культиваторов! — закивал Жук, — Конечно, конечно! Как раз успею все закончить. А остановиться можно в чудесной таверне, которая располагается на соседней улице. Выходите и налево, дальше немного по площади и опять налево в увитый плющом переулок и прямо по улице — таверна «Зеленый хряк». И не спрашивайте почему зеленый! Все равно не знаю!

— Отлично, — закивал я,

В голове немного шумело от напора торговца. Я даже заподозрил какое-то ментальное воздействие от техник. Но духовное зрение не показало ничего предосудительного в энергетическом плане.

— Может быть вы еще сможете уделить мне немного времени и рассказать, как у вас тут все устроено? — я неопределенно махнул рукой, — Что здесь за места, какие порядки…

Жук устроился за конторкой и понимающе покивал головой.

— Очень правильные вопросы уважаемый Тао, вы с первого взгляда показались мне разумным молодым человеком. — он задумчиво пощелкал жвалами, — Земли вокруг, это Лесное царство, мы находимся в Западном пределе, как и Вир, Черная молния, перо которого вы мне так замечательно обменяли. Уреш управляется кланом Стальных игл, недавно у них в поединке практиков погиб глава — Крис, Неодолимая осень. Очень знаете жаль, тоже очень разумный еж был. Вы, кстати, к этому отношения не имеете?

Жук не надолго застыл, внимательно уставившись мне в лицо своими фасеточными глазами. Я пожал плечами и отрицательно помотал головой.

— Вот и я так думаю, — продолжил Жук, — иначе в Уреше могут начаться проблемы. Хоть говорят, что поединок Возвышения и освещен традициями, но земные дела тоже имеют вес. Если продолжить про географию царства, то в неделе пути на восток, в центре леса находится столица Мирт, управляет государством Ограр, глава Черных медведей. Черныши опираются только на силу, и правление их откровенно шатается. Плюс все еще не забыли их бесчинства в самом начале. Ну и можно перечислить основные кланы, которые имеют силу в Лесном царстве. Это Клан полной луны, из народа волков, упомянутые Стальные иглы, Огненное цветение заката, лисы… Ух, что-то я устал уважаемый Тао, вы простите, старость не радость, мне нужно принять свои порошки.

Жук закруглил разговор в стиле похожем на учителя Чана. Тот тоже любил неправдоподобно расставить акценты на своей немощи. Тем временем, Жук снял щеколду с двери магазина, а на прилавок положил мешочек монет.

— Прошу, молодой Тао, — Жук протянул мешочек, — вот, как договаривались. Тогда жду вас через пару дней?

— Да, конечно, уважаемый Жук, — склонился я в прощании и покинул гостеприимный магазин.

Позади звякнула колокольчиком закрывающаяся дверь. Я закрутил головой, ориентируясь в какую сторону искать указанную таверну. Ага, вот угол увитый плющом, значит туда.