Пока я читал описание выданного системой задания, собравшаяся в пещере толпа начала рассасываться. Зомби нестройными рядами тянулись ко входам в многочисленные тоннели, исчезали в туманном сумраке, прятались куда-то под воду…

— Занятно. Синий, глянь, там что-нибудь выпало?

— Хррень.

— Ну, тащи ее сюда, разберемся.

“Хрень” действительно оказалась хренью — питомец принес мне всего лишь небольшой полупрозрачный камешек, очень похожий на только что разбитый монолит.

[Осколок древнего амулета. Комплектность: 10 %.]

Амулет у меня уже был, поиск недостающих частей грозил затянуться до бесконечности, так что находка сразу же улетела на аукцион, а я двинулся по периметру зала, рассматривая мрачные коридоры и гадая, который из них сможет привести меня на следующий ярус подземелья.

— Куда идем, пернатый?

— Трри палки. Врраги.

— Толку, блин, от тебя…

Спуститься на пятый ярус удалось только через два часа. Я абсолютно случайно увидел небольшой тупичок, заглянул туда — и оказался перед самой настоящей лестницей, неизвестно каким образом оказавшейся в этой глуши.

— Трревогга.

Новый этаж оказался стилизован под городские катакомбы или что-то еще в этом же роде. Мы с Флинтом миновали несколько просторных коридоров и комнату с разбитыми саркофагами, перешли через оказавшуюся на пути расщелину по усеянному костями мостику, зашли в еще один тоннель, после чего услышали странные звуки — неподалеку от нас кто-то громко стучал и матерился.

— Опассноссть..

— Тихо, не буянь…

Ведомый нездоровым любопытством, я двинулся на шум и оказался в большой естественной пещере, частично облагороженной усилиями неизвестных мастеров. Стены здесь были тщательно выровнены и украшены простенькими барельефами, на полу лежали широкие плиты из темного песчаника, в центре стояли несколько статуй, а темноту разгоняли многочисленные факелы, беспорядочно рассованные по мало-мальски подходящим для этого трещинам.

На другой стороне зала кипела жизнь — шесть или семь человек усиленно размахивали кирками, с громким хрустом вгрызаясь в неподатливую породу, то и дело оступаясь на валяющихся рядом кирпичах и оглашая пространство задорными выкриками.

— Куда ты машешь… куда ты машешь! Рак!

— Сам рак… ух… здесь гребаный камень… ух…

— Ай! Ранило!

— Хилку выпей. И какого черта ты под осколки подставляешься?

— Отрегеню. А как тут не подставляться?

— Хорош болтать, совсем чуть-чуть осталось!

— Если… ух… этот гад наврал… ух… я его…

— Достал ухать, теннисистка чертова.

— Филин.

— Да пошли вы… ух… надо было кирку нормальную купить… ух…

Меня так увлекло необычное зрелище, что я сделал еще несколько шагов вперед, забыв погасить свой собственный факел. Разумеется, это почти сразу же привлекло внимание общественности.

— Внимание!

— Кто-то идет!

— Стррах!

Я остановился, но было уже поздно — долбившие стену игроки побросали свои орудия труда, вытащили мечи, а затем дружно шагнули в мою сторону.

К счастью, максимальный уровень вероятных противников едва переваливал за четыре сотни, так что возможный конфликт не слишком-то меня беспокоил.

— Эй, эй, я сюда просто так зашел!

Шахтеры остановились, напряженно рассматривая мою броню. Потом самый большой и внушительный из них выдвинулся вперед и спросил:

— Кто тебе рассказал? Санах?

— Не знаю никакого Санаха. Говорю же, мимо проходил.

— Вот и иди себе дальше, — посоветовал кто-то из оппонентов. — Не мешай работать.

Совет был весьма хорош, но у меня в душе успела проснуться легкая зловредность, не позволившая просто так взять и сбежать с места событий.

— А что вы тут вообще делаете?

— Пиастрры, — ни с того ни с сего заволновался попугай. — Пиастрры! Ищщут! Гррабеж!

— Тихо.

Разговаривавший со мной здоровяк нервно покосился на Флинта, сплюнул себе под ноги, а затем слащаво улыбнулся:

— Предлагаю соглашение.

Дневник вздрогнул, я рефлекторно дотронулся до пояса и увидел переданный собеседником контракт.

— Не понял… а, дошло… игрок Чекуш предлагает вам… мифриловая монета… неразглашение… штраф…

— Мы даем “мифрилку”, — пояснил шахтер. — Ты сваливаешь отсюда, навсегда забываешь о нас и никому не рассказываешь об этом месте. Штраф — десятка мифрилом.

— Э…

— Нафиг ему мифрил давать, — заволновался один из сподвижников Чекуша. — Прибьем, да и все.

— Хрен ты его прибьешь, олень, — мгновенно отреагировал еще один копатель. — Молчи и не возникай.

— Так что? Согласен на договор?