Шрифт:
– Как быстро у тебя меняется настроение. Теперь ты задумалась о чем-то не слишком приятном.
Как быстро ты все замечаешь. Что же мне делать?
– Да, и эти мысли, пожалуй, сейчас не слишком уместны. О чем там мы говорили?
– О танцах, Кэтрин. Этот заканчивается. К большому моему сожалению.
– Не последний.
– Конечно.
Я взяла у слуги кубок с вином, пригубила. Послала ослепительную улыбку придворному с распухшей челюстью – здорово Роберт ему врезал, мысленно хмыкнула, когда беднягу перекосило. А вот нечего было сплетничать. Жалко, что нельзя как следует врезать Оливии.
– Лорд Ривз, вы позволите пригласить вашу супругу?
Король. Второй танец. Надеюсь, в этот раз он ничего этакого не выкинет.
Глава14
Нет, в этот раз его величество решил не шокировать присутствующих, видимо, и без того хватило скандалов. Что ж, потанцуем. Медленно и печально, держась за ручки. И без всяких там намеков. С мужем танец – это флирт, заставляющий сердце биться быстрее. С королем – шахматная партия. А у меня сегодня слишком забита голова, чтобы просчитывать ходы в игре, в которой нельзя ни выиграть – после вчерашней пощечины – ни проигрывать. Значит, буду улыбаться и строить из себя дурочку. Если получится.
– Как ваше здоровье, леди Кэтрин?
Ты теперь каждый день будешь спрашивать, как мое здоровье?
– Благодарю вас, замечательно, ваше величество.
– Вчера вы изрядно нас напугали.
У меня дежавю, или ты других слов не знаешь?
– Я смутно помню вчерашний вечер, ваше величество. Очень смутно.
Пусть муж хранит воспоминание о твоей ошарашенной морде, как драгоценнейший камень. А мне не о чем вспоминать. Вчерашний вечер… До чего же длинными, оказывается, могут быть дни!
– В самом деле? Что же вы помните?
– Последнее, что я ясно помню – это как лорд Ривз ударил лорда Беннета. Остальное все как в тумане.
Память у меня девичья, так и запишем. Нет, амнезия. В лучших традициях мыльных опер. Здесь помним, здесь не помним, здесь рыбу заворачиваем.
– Нервная горячка, сказал мой лекарь.
– Не стану с ним спорить, ваше величество.
Все равно не поможет. Да и зачем? Мне это на руку. На больных не обижаются. Хотя к королям это не относится, наверное… Но даже если он и затаил камень за пазухой, ничего с этим не поделать. Я не намерена беспокоиться о том, что все равно не смогу изменить. Более насущных проблем хватает. Муж, например.
– Что ж, рад, что ваша жизнь вне опасности.
Король сменил тему, пустившись в воспоминания о последней войне, так что мне оставалось только время от времени вставлять «как интересно!» или ахать, широко раскрыв глаза. А заодно думать, что же теперь на уме у его величества, ибо послушать его – так в целом мире нет никого круче лорда Ривза. Интересно, с чего у его величества концепция поменялась? И что любящие родственники успели друг другу наговорить? И кто все же наградил синяком Роберта – покойный Беннет или король?
Нет, пожалуй, я не хочу этого знать. Крепче спать буду.
Танец закончился, король вернул меня мужу. Я мысленно выдохнула – одной проблемой на сегодня меньше.
Ой, блин! А вот и еще одна проблема!
– Лорд Ривз, вы позволите?
Отец? С чего бы вдруг? Хочешь поговорить так, чтобы точно никто не мог подслушать? О чем же? Впрочем, я знаю о чем. И мне это совершенно не нравится. Жаль, не успела рассказать Роберту.
Первые несколько тактов мы молчали. Потом отец произнес:
– Рад, что тебе стало лучше.
Не дождешься, папенька. Назло тебе возьму и не умру. И настроение ты мне не испортишь.
– Спасибо, батюшка. Вашими молитвами.
– И все же ты бледна сегодня. Дурные мысли?
Которых ты мне прибавишь, если своих не хватит? Вот же повезло с родственниками!
– Нет, что вы, батюшка. Просто еще не совсем здорова.
– Жаль. Я надеялся, ты все же задумаешься. И поймешь, что этот брак не принесет тебе ничего хорошего.
Вполне может быть. Если муж все же решит, что я спятила. Или что я демон. Или еще что-нибудь этакое. Во сколько невозможностей он готов поверить до завтрака?
– Боюсь, батюшка, с этим уже ничего не поделаешь.
– Почему? Вы, женщины, знаете множество способов…
Проесть плешь? Вынести мозг? Это я, пожалуй, могу. Но ведь недостаточно радикально, так от мужа не избавиться. Что там у нас еще есть из чисто женских методов? Залюбить до смерти? Вариант, конечно, соблазнительный… не до смерти, конечно, но интересный… Впрочем, Роберт – мужик крепкий, так что еще вопрос, кто кого…
– …привороты, отвороты, – не унимался отец. – Зелья…
Зелья? Вот как? С бромом, чтобы поспокойней стал? Или сразу с мышьяком, чтобы насовсем успокоился?