Саид вернулся через четверть часа, неся с собой большую корзину.

— Держи, — он протянул мне бутылку с водой, в которую я вцепилась дрожащими руками.

— Что это за пещера? — поинтересовалась я, — И почему ты уверен, что меня не найдут здесь?

— Иди сюда, — он протянул мне руку, приглашая подойти к выходу. — Смотри.

Я медленно подошла к нему и выглянула наружу. С губ сорвался непроизвольный вздох. Пещера находилась почти на верхушке скалы. Вниз вела тропинка, извиваясь и петляя между камней. Вокруг, насколько хватало взгляда, располагались такие же скалистые горы.

— Ты знаешь, где мы сейчас находимся? — спроси Саид.

— Нет, — я покачала головой.

— Значит, и непены не узнают. Пусть следят сколько угодно, ничего у них не выйдет.

Он вытащил из корзины одеяло, расстелил его на полу.

— Она поела? — поинтересовался он, кивая на малышку.

— Да.

— Положи ее. Пускай спит. Здесь тепло, не переживай.

Я аккуратно положила маленький сверток на одеяло и обессилено села рядом, вытянув ноги и прислонившись спиной к каменной стене.

— Устала?

Я кивнула. Разговаривать не было сил.

— На, поешь. — Саид протянул мне небольшой тряпичный мешок, показавшийся неимоверно тяжелым, словно в нем были камни.

— Я буду приезжать к тебе всякий раз, как только смогу. Привозить еду и молоко.

— Спасибо, Саид, — прошептала я. — Спасибо. Без тебя я пропала бы.

Он промолчал, вынимая из корзины оставшиеся вещи и складывая их на каменном выступе.

— Здесь кое что на первое время, — наконец произнес он.

— Спасибо, — снова повторила я, словно попугай.

— В конце пещеры, за выступом, течет ручей. Вода в нем теплая. Можно купать ребенка и мыться.

— Ее можно пить? — поинтересовалась я.

Можно, — ответил он. — Она не очень вкусная, но пить ее вполне можно.

Я кивнула, чувствуя, что постепенно проваливаюсь в сон.

— Я поеду, — Саид поднялся. — Завтра постараюсь приехать снова. Ничего не бойся, про эту пещеру никто не знает, и никто тебя не найдет.

— А откуда ты знаешь про нее? — устало поинтересовалась я, ложась на одеяло рядом со спящей дочкой.

— Я расскажу тебе, — усмехнулся он. — Потом. А теперь отдыхай.

— Нужно похоронить меня, — произнесла я. — Где-нибудь на небольшом кладбище.

— Ты с ума сошла? — Саид замер, не зная, как реагировать на мои слова и, видимо, всерьез начиная опасаться, что я сошла с ума.

— Я имела в виду, сделать могилу с именем Илекса Браун, и написать, что мой труп кремировали, чтобы меня перестали искать.

— Хорошая идея. Я займусь этим, если ты не возражаешь.

Я молча кивнула, закрывая глаза и молниеносно проваливаясь в черноту.

***

Непены были в ярости. Их голоса непрерывно шипели в моей голове, словно змеи. Они искали меня, требовали ответов, постоянно спрашивали, где я. Я чувствовала, что им больно. Скорее всего, Александра мучила их, заставляя выслеживать меня и как можно скорее найти. Но они не могли этого сделать. Затея Саида с завязыванием глаз принесла свои плоды.

Я не знала, где нахожусь, и не могла выдай им это место даже во сне. Иногда голоса менялись. Появлялся кто-то новый, и пропадал один из старых голосов. Я понимала, что это означает. Александра до сих пор создает шпионов, потом устраняет излишки. Вполне в ее духе.

Саид приезжал почти каждый день. Привозил воду, еду, иногда вещи. Ему пришлось отправить Абу в город, к своей сестре, на всякий случай.

Еще он рассказывал последние новости, и они не радовали. Меня все так же разыскивали. Хотя прошло уже несколько месяцев с момента моего побега, Александра не теряла надежды найти меня и снова упрятать в камеру.

Однажды Саид привез новое мягкое покрывало и синего плюшевого зайца в подарочной упаковке.

— У Лины сегодня день рождения! — усмехнулся он. — Ей уже месяц от роду!

— Боже мой! — ахнула я. — Я совсем забыла!

— Немудрено. Я удивляюсь, как ты еще помнишь свое имя!

Я засмеялась. — Пожалуй, это единственное, в чем я уверена!

Рик рассеянно смотрел вперед, почти не различая в темноте направление и не слыша шороха песка под колесами. Он устал. Прошло несколько месяцев с тех пор, как Илекса пропала. Просто исчезла, испарилась. Жива ли она? Он не знал этого, только надеялся изо всех сил, что сможет найти ее.