— И что ты теперь будешь делать?

— Единственное, что мне остаётся — это просто двигаться дальше, рассчитывая на то, что будущее сможет подсказать ответ.

— Тогда над чем ты думаешь, если не знаешь, что делать дальше? О том, будешь или не будешь драться с этим Большим Гором?

— Ты, что, подслушивала? — я усмехнулся и схватил пальцами её курносый носик.

— Я не специально, тот дядя слишком громко кричал! — Тала обиженно потерла свою пуговку.

— Нет, о том, делать ли что-то с Гором или нет, я не думаю, это не обсуждается. Если сейчас я спасую перед богом всего лишь первой Кары, то сто тысяч лет, что я ждал этой возможности, можно будет просто выкинуть в мусор. Ведь моя цель куда выше, неизмеримо выше ростовщика в маленьком городке. И на пути к ней я не остановлюсь ни перед чем, я ведь тебе поклялся, моя родная. Я размышляю о том, как именно буду атаковать. Даже ты ведь понимаешь, что просто так бросаться в бой будет не лучшим выбором. Тем более что из-за того сбежавшего пустого бога моё появление вряд ли станет неожиданностью для этого Большого Гора.

— Ну, думай, не буду тебя отвлекать!

Я кивнул, отворачиваясь от Талы. Однако после пяти минут молчаливого сидения без всякого прока мне просто надоело.

— Для начала, наверное, надо сходить познакомиться? — задумчиво произнёс я, потирая бороду. Принятое решение, хотя бы такое, тут же подняло мне настроение. Я встал, полный энтузиазма тут же отправиться в офис ростовщика, но потом мой взгляд упал на лохмотья, в которые до сих пор был завёрнут… радости значительно поубавилось.

— Выглядишь ты совсем некрасиво, — будто прочитала мои мысли Тала.

— И то верно. Идти знакомиться в таком виде, пожалуй, будет неправильно… — пробормотал я. — Всё-таки серьёзный человек… бог. Надо бы гардероб обновить… — моя рука коснулась щеки и свалявшихся в колтуны волос, — и постричься было бы неплохо. Правда денег нет… А! Он же держит ростовщическую контору! Возьму немного, познакомлюсь с этим Большим Гором, принаряжусь, придумаю как выбить из него праджню, получу награду от мэрии за помощь с преступниками и из неё покрою долг!

— Папа… а ты не видишь в этом решении никаких противоречий?

— Ни капли!

Донельзя довольный своей смекалкой, я покинул полуразвалившийся дом, двинувшись к центру Кито.

Ростовщическая контора “Большая выгода”, как и сказал Нест, располагалась на главной площади города, в здании по соседству с городской ратушей. Яркая вывеска с названием конторы притягивала взгляд и изрядно портила городской пейзаж. Однако складывалось впечатление, что боги на площади вовсе её не замечали. Хотя на меня, уверенной, пусть и немного покачивающейся походкой направлявшегося прямо к “Большой выгоде”, было обращено немало удивлённых взглядов.

— Добрый день, есть кто дома?!

— Есть! — голос был даже ниже и глубже моего. Широкая дверь по другую сторону прилавка распахнулась — и в помещении резко стало теснее. — Что вы хотели?

— Какой он толстый! — восторженно взвизгнула Тала, запрыгав на месте как маленький кролик.

— Тихо, — одёрнул я её, — это очень невежливо говорить про какого-то человека, что он толстый как боров прямо у него перед носом!

Большой Гор был лишь немного меня ниже, но при этом в плечах шире раза в два, а в районе талии — во все пять. Пространство за прилавком было явно сделано специально под его габариты, но похоже со времени постройки бог-ростовщик ещё сильнее растолстел и теперь едва не рушил своим телом деревянную мебель. На меня, одетого в лохмотья, он воззрился с явным неудовольствием, похоже возглас Талы его всё-таки разозлил, однако выгнать и тем более напасть не попытался. Похоже, сбежавшая от меня пустышка по имени Илио до сюда пока не добралась.

— Вы — Большой Гор? — поинтересовался я, не в силах оторвать взгляда от четверного подбородка бога Кары боли.

— Допустим, — кивнул он, из-за чего всё его тело заходило ходуном.

— Могу я взять у вас ссуду?

— Можешь, — кивнул ростовщик, наконец-то заулыбавшись. — Однако ты должен оставить какой-нибудь залог. Что у тебя есть?

— Кроме того что на мне — ничего, — я развёл руками.

— Это плохо, — покачал головой Большой Гор, продолжая улыбаться. — В таком случае, если всё ещё хочешь получить ссуду, ты должен будешь пообещать исполнить моё желание, если не сможешь вернуть деньги.

— Не вопрос.

— Поклянись своей Истиной.

— Клянусь своей Истиной, что выполню желание Большого Гора, если не смогу выплатить ему долг, — оттарабанил я, не моргнув глазом. Для меня это всё равно были просто ничего не значащие слова, Истины-то не было.

А вот ростовщик, похоже, пришёл в полный восторг.

— И сколько же денег ты хочешь?

— Да сколько не жалко… хочу приодеться и постричься, а ещё было бы неплохо сытно поесть. Я не ел уже сто тысяч лет.

Бог Кары боли недовольно поморщился.

— Ну да, хорошая шутка… — он присел, блеснув лоснящейся лысиной, окружающее его дерево жалобно застонало, и вытащил из-под прилавка тяжёлый обитый железом сундук. Из него он вытащил небольшую стопочку поблёскивающих серебром монет и поставил на стойку. — Держи, этого должно хватить.

— Сколько здесь?

— Десять декадрахм — это сто драхм.

— А это много или мало?

— На то, что ты перечислил — хватит с лихвой и даже останется.

— Это хорошо, — улыбнулся я, беря стопочку в свободную руку. Карманы в рубище не были предусмотрены. — Когда я должен буду вернуть?