.. Дарья Родионовна, - склонил голову Митя.

– Дмитрий Аркадьевич, - она коротко, почти по-военному кивнула, и это было удивительно уместно. Сразу понятно - сейчас будем воевать. Осталось понять - за что.

Дарья Родионовна Шабельская, она же Даринка, она же - наследственная ведьма семейства Шабельских, не заставила его мучиться сомнениями. Мрачно зыркнула ведьмовскими глазищами, но улыбнулась сладко-сладко, прямо не девочка - карамель! Слаще, чем та, что на пальцах у Алевтины осталась.

– Мы просто в восторге, что вы столь ответственно занялись последствиями своих же действий, - в лучших традициях выпускниц закрытых пансионов прощебетала она. Или это всего лишь оправдание, что девиц так учат? Может, у них это просто в крови?

– Дашка, ты - противная!
– вдруг объявила Алевтина.

– Аля, ты опять? Что ты говоришь!
– скандализированно вскричали Ада и Зина разом, а близняшки-бандитки так и вовсе промолчали, а это для них все равно, что для других девиц в обморок упасть.

– А чего она? Будто это Митя Зинкиного паро-кота сломал?
– Алевтина кинула на сестру неприязненный взгляд.

На младшую сестру, хотя об этом забываешь, когда смотришь на Алевтину, очаровательную, как торт с розочками, и на Даринку... Дарью, похожую на вечернюю тень, из тех, что ползет по стенам, проникая куда угодно и несет с собой... Да всякое. Вот сейчас, кажется, ничего хорошего, во всяком случае - ему.

– Митя меня спас!
– Зиночка тоже вступиласъ.
– От цыгана на паро-телеге!

– О!
– глаза Даринки распахнулись в фальшивом ужасе, а руки в перчатках она прижала к груди.
– Цыган! Да на паро-телеге! Напал на тебя? И чем же ты так его разозлила, Зиночка?

– Тшшшсссс ...
– Митя злобно выдохнул сквозь зубы. Сперва она потратила свою долю варяжской добычи на альвийский шелк для сестер, а теперь собирается взвалить на него Зиночкиного паро-кота - причем почти в буквальном смысле этого слова?

– Раньше, хоть ты одна ездила, хоть с другими кавалерами, никакие паро-цыгане на тебя не нападали. Думаю, надо еще с маменькой посоветоваться - вдруг она догадается, почему так? Или госпожа губернаторша. Или другие дамы - да вот хоть ваша тетушка, да, Митя? Она дама с опытом, наверняка подскажет. – Даринка улыбнулась, оскалив мелкие, как у крыски, зубки.

– Цыган был обыкновенный.
– буркнул Митя, уже понимая, что пропал. Обречен. Он не сможет торговаться с девушкой, которую сам позвал на прогулку, настаивал, интриговал даже и не сберег! Особенно если его безответственность, а еще больше - скаредность, станет обсуждаться в каждой гостиной Екатеринослава.

Даринка еще раз улыбнулась и кивнула, давая понять, что ход Митиных мыслей ей понятен - и да, станет!

– Я совершенно уверена...
– попыталась возразить Зиночка.

– Не спорьте, Зиночка.
– остановил ее Митя.
– Даша... я могу вас так называть, Дарья Родионовна? Или вы предпочитаете на местный лад Даринкой?

На редкость бессмысленный и беззубый выпад! Но хоть что-то.

– Дарья права, - чтоб ее вместе с ее правотой!
– На вас бы никогда не напали, если бы вы не были со мной. А потому я несу ответственность.

Вот всегда он это слово ненавидел! Хоть на отца поглядеть, хоть на дядюшку, но ответственность — это ужасно! А сейчас понятно, что еще и очень, очень накладно!

– Паро-кота Зинаиды починить можно?
– он повернулся к продолжающему копошиться в железках Ингвару.

Ингвар замер, не поворачиваясь. Подумал, и наконец буркнул.

– Детали некоторые или вручную вытачивать, или с «Рено» выписывать.

Проклятые снобы-Шабельские, что им стоили сыночку тот же «Руссо-Балт» взять! А ездить Петр Шабельский так и не выучился - автоматонная езда не для всяких уланов! Это им не кобылу коленками тискать, тут ловкость нужна. И соображение!

– Делайте как лучше, Ингвар, а я, - Митя растянул губы в улыбке, стараясь не выдать обуревающую его злобу.
– Все оплачу! И вашу работу тоже!

– Как это мило с вашей стороны, Митя!
– спархивая с бочки, выпалила Даринка. – Я всегда знала... И Зина знала... И Ада говорила... И Капа с Липой... Что вы замечательный!

– И я! Почему ты про меня забыла, я же первая... я первее всех говорила, что Митя - лучше всех!

– Аля, нет такого слова – первее, - Ада старалась не смотреть Мите в глаза.

– Слова, может, и нет, а я все равно первее!
– упрямо набычилась Алевтина. – А Дашка - настоящая ка...

– Аля!
– дружно завопили остальные сестры, даже бандитки, и те чуть голос не сорвали.

– Аля так и вовсе от вас без ума, - очень серьезно заключила Даринка и с трепетностью, за которой, наверное, только Митя мог уловить издевку, выдохнула.
– Спасибо! Вы так добры, так добры!