И тут я почувствовала, как меня гладят по попе.

– М?
– спросила я, открывая глаза.

– Прикроешь нас перед няней?
– шепотом спросила Тесс.
– А то мы с Аспеном решили погулять… Дай еще одну подушку. Она у тебя под одеялом!

А куда я денусь? Я нехотя вытащила теплую подушку, вручая сестре, которая набрасывала на гору подушек одеяло.

Я услышала шепот и шелест. Половицы под сестрой скрипнули, когда она стала шуршать ногами в поисках туфелек.

С едва слышным шелестом и едва - едва различимым скрипом двери, которую Аспен приоткрыл для сестры, две чупакабры исчезли в коридоре.

В эту секунду на фоне серого, завешенного окна поднялся с софы черный силуэт проснувшейся няни.

Я вздохнула и провалилась в сладкую дрему. Проснулась я от того, что мне снова гладят попец!

– Так, одну нащупала! Где тут вторая?
– проворчал надо мной голос няни.

“Чего не спишь?” - она выдохнула на меня.
– “Спи!”.

Я услышала, как она разворошила подушки, которые сестра сложила вместо себя, и с грацией чупакабры, прижимая руки к широкой груди, прокралась к двери.

– Господа! Берегите конечности… - проворчала она.
– Что природа подарила, злая няня отдавила!

Я покачала головой, снова улегшись спать. Но поспать не удалось. Я почувствовала, как сквозь сон мне снова наглаживают попец!

Глава 41

Задыхаясь от негодования, я отбросила одеяло, видя перед собой … будущего мужа. Герцог? Что он делает в нашей спальне?

– Вы?
– сиплым голосом сонного алкоголика прошептала я, растирая глаза.
– Вам что? Жить надоело!

Я посмотрела на прикрытую дверь. Судя по отсутствию воплей кого-то уже нашли и убили, или еще не нашли и просто выслеживают. Я представила, как няня сидит в засаде, и усмехнулась. Жаль графа. До свадьбы он может и не дожить.

Рядом со мной валялись подушки и одеяло, временно исполняющие обязанности сестры.

– Я бы хотел с вами поговорить, - отрезал герцог.

Почему бы не подождать до утра? Или дело настолько срочное? “Герцог пришел к тебе в спальню! Он не побоялся быть убитым няней! Рискнул жизнью, честью и достоинством. И, быть может, будущими наследниками! Значит, дело срочное!”,- пронеслись в голове мысли, а я украдкой зевнула и свесила ноги на пол. От пола повеяло холодком. Но от дракона холодом веяло постоянно.

“Чем холоднее мужчина, тем красивей у жены должна быть шуба! Иначе она простынет рядом с ним!”, - твердила няня.

– Здесь?
– спросила я, кутаясь в халат.

– Нет, нам нужно выйти!
– резковато произнес герцог, а я пожала плечами, пряча в ладони очередной зевок.

Мы вышли в прохладный коридор. Герцог вежливо открыл дверь столовой, пропуская меня внутрь.

– Почему здесь?
– удивилась я, глядя на пустой длинный стол, вазу с цветами и армию стульев.

– Я хочу, чтобы нас слышала твоя нянюшка, - отрезал дракон.
– Она сидит в засаде в соседней комнате.

– Кхе-кхе!
– послышалось в качестве подтверждения.

– Правила приличия, знаете ли, - горделиво и холодно произнес герцог. Его голос был таким морозным, что захотелось не только шубу, но и шапочку. Я вспомнила, что нас слушает нянюшка, поэтому перешла на "вы".

– Что вы хотели?
– официальным голосом спросила я, кутаясь в халат.

– Я хотел бы узнать, вам понравился мой подарок?
– таким же официальным голосом спросил дракон, а у меня в голове табуном пронеслись вопросы: “Какой подарок?”, “Нам что-то дарили?”, “Ой! Мамочки! Он нам всучил какую-то коробочку! Как я могла про нее забыть?”, “Как она выглядела?” и наконец “Где мы ее видели в последний раз?”.

– Да, - произнесла я, глядя в бирюзовые глаза.
– Мне был приятен не сам подарок… А внимание, которое вы мне уделили…

Я бросила короткий взгляд на красивое лицо дракона. Его брови начали сходиться на переносице.- То есть, подарок вам не понравился?
– спросил дракон. Мне так хотелось соврать, что это чудесная вещь, которую я сохраню как память.

– Я честно сказать не ожидала, что вы так поступите… На вас это не очень похоже… - продолжила я, понимая, что в упор не знаю, что лежало в коробке. Весь этот тяжелый день, канитель вокруг вороватого графа, шкатулка, которой так и хотелось съездить по голове местному ловеласу,- все это заставило забыть о маленьком подарке. Если коробочка маленькая, то там, скорее всего, драгоценность. Сережки, кольцо, кулон… Ну это так, предположительно… Может, брошь!

– Еще раз спрашиваю. Вам не понравился мой подарок?
– спросил дракон, а я посмотрела ему в глаза.

– Я его даже не открыла, - произнесла я, решив сказать правду.
– День был очень тяжелый, поэтому я даже не помню, куда его положила. Но как только я вспомню, я обязательно его открою. И сообщу вам свое честное мнение. Теперь я могу идти спать?

Я увидела, как дракон лезет в карман и достает ту самую коробочку, которую мне подарили в магазине. Я узнала ее по причудливо завязанному бантику. Мой удивленный взгляд проследил за чужой рукой, которая положила коробочку на стол.