Шрифт:
С запястья захрипела Желчь:
— Наконец-то, бестолочь… Гнилой полусон надоел до скрежета скоб.
Курт чуть поклонился моей руке — выглядело это нелепо:
— Госпожа, как называть вас?
— Я…
— Ее зовут Желчь.
Курт удивлено выгнул бровь.
Пилик начал возбужденно что-то пищать, покачиваясь из стороны в сторону.
Желчь флегматично ему ответила:
— Завали пасть, столапый гуль. Даже если ты последний ИИ на всех землях Гаата, я бы не позволила тебе это сделать… Извращенческий харчок шанкарского примитив– шаблона, пусть тебя приклад Звездострела хакнет бариятским вирусником, сука.
Пилик грустно пискнул и затих.
— Рад познакомится, госпожа Желчь, — нейтральным тоном произнес Курт. — Мы завершили с уважаемым Танцором торг. Нужно показать расположение Аванпоста.
— Продал крыс, бестолочь? Толково придумано.
— Крыс?
— Местные примитивы, — объяснил я.
Курт ухмыльнулся:
— Всегда все должно быть чуток сложнее заявленного — верно?
Я промолчал.
Он разложил на верхней части Профессора Пилика бумажную карту. Указал где мы находимся.
Желчь подсветила нужное место.
— Люк будет в радиусе двух сотен метров.
— Благодарю, — он в свою очередь указал на место к северу, оно было выделено небольшим крючком. — Промысловый городок Изот — четыре дня пути на север. Может чуть больше. Смотря как идти будете.
— Ногами будем, — злобно проворчала Желчь.
Отметил, севернее — вся карта иссечена сотнями подобных закорючек.
— Я предупрежу, Курт, возможно ты не единственный кому я продам информацию об Аванпосте.
Торговец кивнул.
— Тогда я при первой же возможности найму мусорщиков, чтобы они попытались заставить вас передумать так поступать, ну и о вашей ноше расскажу, — он указал на браслет с Желчью. — Чтобы азарт их разогреть. Ничего личного — охрана деловых интересов.
— Спасибо за предупреждение, в ином случае я бы обозлился.
— А как иначе? Мы же с вами друзья.
— Предупреди бедолаг, дело гиблое.
Я поторопился. Надо было держать рот на замке. Но чистый воздух оказал опьяняющий эффект.
Невозможно было промолчать — хотелось остаться честным.
Он, после таких слов, и вовсе мог меня пристрелить, отрезая риск потери потенциальной прибыли.
Глупая ошибка.
— Предупреждать неинтересно… Да тогда они и не пойдут. А вам как дхалу, что уважает себя, нужно больше оружия и вещей. А если не справитесь и сгинете, что ж такова ваша Справедливость.
— Спорить с этим глупо.
Глава 9
Жители
За вечер и ночь хтон, функции панциря и скромный приём пищи сделали свое дело. Дышалось свободно.
Я чувствовал себя ослабленным, но после прежнего существования на грани — это казалось благодатью Матери. Даже воодушевление появилось: корона оптимизма проросла прямо в шаблон.
Разбавленная сома на вкус точно едкое солнце. Она взрывалась во рту, лезла в пищевод горячими щупальцами. Интересный опыт, который портили только скучные вкрапления воды. Казалось снадобье по своей природе не было способно замешаться. Но головная боль ушла, а мыслительные сколы исчезли.
Большего желать — глупость.
Теперь мог сосредоточиться. Мог обдумать проблемы и задачи, прогнозировать ситуации и планировать ответы. Я становился собой.
В те четыре часа, отведенные на восстановление, кошмары больше не беспокоили. Я испытывал радость. Сон мой был мирным, а Пустошь оставалась тихой и пустынной, однако проснувшись ночью и наткнувшись взглядом на холодную красоту Сигул, я опять думал о судьбе Звездочета, который пробудился только для того, чтобы закрыть меня от пули.
— Все бессмысленно, — говорил ей.
“Абсолютно верно”, — отвечало сияние.
Я сплевывал с презрением.
***
Курт не блефовал, и мусорщики появились надоедливым хвостом на второй день пути к Изоту.
Третий час от пробуждения и Желчь скучающе хрипела из браслета:
— За нами местные.
Удивительно, но эхо радости стегнуло по основе. Здесь же отголосками появились жажда и злость.