Ничего страшного Кира там не увидела, да и Никита просто так бы не напал. Это была бы обычная прогулка, если бы они не пошли к карьеру. Там Кира действительно случайно сорвалась и полетела вниз. Но она не погибла – она была далека от этого! Девочка просто сломала ногу, расплакалась, попросила Никиту вызвать «Скорую», ведь свой телефон она при падении потеряла. Вот только ответа Кира не получила и все никак не могла понять, почему Никита не говорит с ней, почему так странно смотрит на проступившую под кожей сломанную кость.

В этот миг он принял решение. Может, он вообще не понимал, что обратной дороги не будет, а может, ему было все равно. Ему просто показалось, что звук, с которым ломаются кости человека, намного прекрасней, чем звук ломающихся костей животного.

Он убедил Киру, что в карьер врачи будут добираться слишком долго, лучше он сам отнесет ее к поселку. Девочка согласилась, он наложил на перелом шину, чтобы жертва верила в его желание помочь до последнего. Правда, по пути Кира все равно потеряла сознание от боли, но это лишь облегчило задачу Никите. Он принес ее к себе и, как он выразился, изучал несколько дней. Он прекрасно знал, что времени до визита отца у него хватит… Кира умерла даже раньше.

Он бросил ее в карьере и затаился. Он боялся наказания, боялся потерять образ «хорошего мальчика», который создавал столько лет. Когда с ним пришел поговорить участковый, он едва не сорвался… Но все закончилось хорошо. По крайней мере, для Никиты. Он убедился, что никто его всерьез не подозревает, да и смерть Киры по-настоящему не расследуют.

Значит, можно было продолжать.

В убийстве пропавшей туристки Никита не сознался, но Таиса по глазам видела – это он. И получить от него показания будет не так уж сложно, если за дело возьмется талантливый психолог, парень еще не достиг того уровня психопатии, когда внешнее воздействие уже не работает. Профайлер же в это лезть не собиралась, куда важнее ей было знать, что произошло с Денисом – потому что именно из-за Дениса его чуть не убил Матвей… и потому что Денис остался жив. В это было до сих пор тяжело поверить.

За ним Никита наблюдал некоторое время – это было удобно, дома-то стояли по соседству! Он понимал, что похищение того, кто живет в доме напротив, будет слишком большой наглостью. Но собственные демоны давно мучили его, ему хотелось услышать тот самый звук… Таиса прекрасно знала: серийные убийцы обычно поднимают планку и никогда ее добровольно не опускают.

Все решилось, когда Денис остался ночевать на первом этаже, вдали от родителей. Никита подумал, что это его лучший шанс. У него ведь и правда были ключи, оставленные прежними владельцами дома – целая связка, от всех дверей! Та семья много путешествовала и считала, что это отличная подстраховка: оставить доступ к дому хорошему мальчику из уважаемой семьи.

Горолевы, купив этот дом, сменили главную дверь. Черный ход, ведущий на задний двор, показался им не таким уж важным. А Никита, проверив замки, убедился, что его ключи все еще подходят.

Он дождался трех часов ночи, когда в доме обычно крепко спят, и отправился к Горолевым. Зашел в гостиную и просто забрал Дениса. Мальчик поначалу даже не проснулся толком, он явно сквозь сон подумал, что это отец решил извиниться и отнести его в кровать.

Уже возле дома Калиновских, в прохладе ночи, он сообразил, что что-то не так. Денис проснулся, попытался вывернуться, однако не смог даже крикнуть. Никита, который на сей раз готовился к похищению, придушил его приемом, подсмотренным в интернете. Денис серьезно не пострадал – тогда. Он просто потерял сознание, и это обеспечило Никите нужное время.

Связав жертву, он оставил Дениса в своей комнате и поспешил к дому Горолевых. Там Никита забрал ветровку и ботинки мальчика, чтобы подтолкнуть родителей к мысли о добровольном побеге. Хотел забрать и смартфон, но вовремя спохватился. В сериалах показывали, что такие устройства можно отслеживать, а этого Никите совсем не хотелось. Он запер дверь и вернулся к себе.

С этого момента и начался личный ад Дениса. Нет, первые-то минуты были не такими плохими… Никита казался совершенно нормальным. Обычным. Улыбающимся и дружелюбным. Он развязал Дениса, успокоил, объяснил, что это всего лишь розыгрыш – ребята из школы решили пошутить! Они даже посмеялись вместе и успели обсудить компьютерную игру.

А потом Никита сломал ему ногу. Прямо посреди разговора, с прежней улыбкой, ни о чем не предупреждая. Это произошло настолько быстро, что Денис даже не понял в первые секунды, что вообще случилось. Ну а потом пришла боль – и игра в дружеские посиделки закончилась. Слушая об этом, Таиса отметила, что Никита явно наловчился ломать человеческие кости, Кира Корнягова никак не могла быть его единственной жертвой. Профайлеру оставалось лишь надеяться, что тот, кто будет проводить допрос, тоже это поймет.

Никита вел себя так и дальше: то пытался сойти за друга, то творил жуткие вещи. Перемены его настроения пугали Дениса так же сильно, как боль. Сопротивляться похищенный мальчик не мог: он изначально был намного слабее своего мучителя, а потом получил такие травмы, которые и взрослого бы сделали беспомощным.

Другой бы на его месте уже сломался, умолял о пощаде, звал маму… Денис же каким-то чудом сохранил здравомыслие. Он понял, что Никита его не отпустит. И родители, которые были так близко, не спасут, раз до сих пор не спасли. Его выживание зависело только от него самого.