Едва мы успели зайти в кабинет и поздороваться, как из обители тьмушника донесся ледяной голос:

– Ладеус вернулась? Сюда. Крастен тоже.

Настороженно переглянувшись с полудемоном, мы пошли к начальству. И, стоит заметить, за прошедшее время настроение у него изрядно ухудшилось.

– Ладеус, тебе есть что передать от экспертов?

– По словам магистра Праса, клык вампиру выбили до драки. Это все, что мы успели найти, – ей-богу, я очень старалась, чтобы в моем голосе не было слышно упрека.

– Понятно. Что же… Это едва ли что-то существенно меняет, – сухо кивнул Даркан и перевел взгляд на своего зама. – Что там с вампирским патрулем?

– На первый взгляд все чисто, – вздохнул полудемон. – Показания полностью сходятся с рассказом эльфийки. Плюс они утверждают, что вампирские патрули за последние ночи несколько раз сталкивались с ночной стражей и те могут подтвердить, что подобные рейды правда проводились.

А мы не знали? Просто великолепно. Как всегда, две смежные организации никак не могут договориться о нормальном обмене информацией. По городу бродит вампирский маньяк, а стражи молчат, что количество клыкастых в ночное время на улицах увеличилось.

– Значит, случайность? – скривился Даркан.

– Пока все указывает на это. Кроме того, оба вампира заявили, что Гелис как будто был не в себе. Не произнес ни единого слова, только бешено рычал. Да и в драке хоть и проявил недюжинную силу, но совершенно никакой тактики или логики. Один из них предположил, что парень оказался под воздействием какой-то магии или даже наркотиков.

– Эти вампиры как-то чересчур услужливы, – удивленно вскинула я брови.

– Понимаю твое к ним отношение, Катарина, сам клыкастых недолюбливаю, – поморщился Крастен. – Но говоря откровенно – большинство из них просто самовлюбленные снобы, а не убийцы. И поверь, многие из них еще помнят времена жестоких гонений и вовсе не жаждут их возобновлений из-за одного поехавшего.

– Может быть, – пробормотала, не слишком убежденная. – В любом случае, стоит связаться с магистром Прасом и попросить его проверить кровь трупа на зелья, да и вообще на…

– Нет, – неожиданно резко обрубил мое предложение дроу. – Поступил приказ закрыть дело – за смертью обвиняемого. Краст, начинайте оформление бумаг…

– Да ладно!

Мой возмущенный вскрик заставил мужчин обернуться ко мне.

– Сай, ты же понимаешь…

– Кат! Сядь и помолчи пока, я потом объясню, – кивнул он на кресло и повернулся обратно к полудемону.

А у меня натурально челюсть отвалилась. Нет, немного ранее я была готова обвинить дроу в любых злодействах – взятки и закрытие дела под давлением вполне вписывались в мое представление о его темной подлой натуре. Но теперь-то мне казалось, я разобралась в его характере и потому не ожидала, что он согласится закрыть дело по приказу сверху, даже не попытавшись доказать, что это подстава. А между тем начальник группы и заместитель на полном серьезе обсуждали, какие справки нужно подготовить, чтобы скорее все закрыть…

– Документы я оставляю на тебя. А мы с Ладеус возьмем на себя сверхурочную работу, – закончил указания Даркан совсем уж странной фразой.

Крастен на мгновение замер, потом бросил на меня какой-то непонятный взгляд и вновь посмотрел на начальство, только куда серьезнее.

– Сами справитесь? Если нужно, мы тоже можем поработать сверхурочно.

– Возможно, позже, – кивнул ему дроу. – А пока займитесь оформлением.

Полудемон скупо кивнул и направился на выход.

– Закрой дверь, пожалуйста. Нас не беспокоить.

Демон плотно прикрыл за собой дверь, и мы остались с дроу вдвоем в напряженной тишине.

– Мне кажется, я заслужила объяснений, – мрачно посмотрела я на Сайласа.

– Кат, могла бы и догадаться. Что-то явно заставило маньяка занервничать, раз он решился на подобную инсценировку. Дальше нам стоит действовать тоньше и умнее, если мы хотим его поймать. Пока лучше сделать вид, что мы поверили его постановке. Но исчезновение даже фаланги с отросшей руки может заставить его затихнуть и спрятаться. Ведь он знает, что у нас осталась часть его руки. Сейчас, когда он на взводе, мы не можем себе позволить спугнуть его.

– Допустим. Но неужели стоит сразу закрывать дело? Можно же было потянуть время, сделать вид, что мы просто дотошно рассматриваем все улики.

– Придется. Здесь снова работает твоя нелюбимая политика, – криво усмехнулся он.

– То есть мы просто бросаем все и ждем, когда появятся новые трупы, чтобы иметь возможность завести новое дело?

– Не совсем. Теперь, Кат, наступает момент, когда я буду учить тебя плохому.

Я посмотрела на дроу с неприкрытым интересом – на что же он намекает?