– Междугородка, кричали ему, – быстрее!

Он легкой трусцой проследовал к аппарату, на ходу вытирая ветошью испачканные руки. Звонила, на удивление, Ольга.

– Костя, я извиниться хочу, – сходу начала она, – у меня не получится приехать.

– И это взамен здравствуй, братишка? Ну, спасибо! – не замедлил возмутиться Костя, – сколько времени не виделись. Приезжай немедленно! Наплюй на всех своих геологов и приезжай.

– Не могу. Да и нет никаких геологов, и не было вовсе. Это я для мамы придумала, чтоб она не сильно беспокоилась. Я к Эдику ехать собралась.

– Погоди! – Оборвал ее брат. – Как к Эдику? Он же в армии, да еще в Чечне, так?

– Ну.

– И как ты себе представляешь такую поездку?

– Я завербовалась. По контракту. В ту же часть.

– Ну, ты и ду-у- ра- а!

– Может быть, – спокойно согласилась Ольга и, как ни в чем не бывало, продолжила. – Я зачем тебе звоню? Чтоб ты ругался? В общем, молчи пока и слушай. Подарок твоей Катерине я почтой выслала. Придет, наверное, немного поздновато, ну, да ладно. Поздравь ее от меня. И еще. Матери, смотри, не проболтайся про меня. Незачем ей этого знать. Я ей напела по телефону, что уезжаю с геологами в экспедицию в Сибирь на год. Письма буду писать тебе, а ты матери пересылать. И еще матери скажи, если мне писать надумает, чтоб тебе письма отправляла. Мол, ты сам переправишь. Скажи, что почтой совсем нельзя, только с нарочными. Там, в посылке, на дне, под газетой, конверты подписанные, переложишь письмо и все.

– Оль, ты сошла с ума! Там же неспокойно опять, почти война.

– Ну и что! И кстати, помнишь, мы тогда на чердаке все дружно мечтали в Афган попасть. И ты тоже рвался. И в Чечню сам хотел.

– Ну, так то же я!

– А мне, вроде того что, и нельзя? Фигушки вам всем! Я напишу, как приеду.

***

Второй утренний звонок был тренеру их военно-патриотического клуба «Ратник», которого Ольга не видела с самой весны. Они с женой уезжали на несколько месяцев на Алтай, на термальные источники, поправлять его вновь пошатнувшееся здоровье. Недели две как вернулись.

– Виктор Андреевич, я тут завербовалась в армию. По контракту. В Чечню. Отправление сегодня вечером – Выпалила все скороговоркой, даже не здороваясь, и замолчала.

В трубке тоже долго молчали. Потом тренер слишком спокойным голосом спросил:

– Ждешь, когда я начну тебя отчитывать? А смысл? Что изменится от того, что я тебя сейчас отматерю? Назад отыгрывать уже поздно. Ты сейчас где?

– У подруги.

– Все нормально собрала?

– Вроде бы.

–Тогда бери все свои вещи и приезжай ко мне. Сейчас. Посмотрю что и как. И сам провожу. – Ровная интонация резко перешла в командную. – Все! Время пошло.

Когда Ольга в расстегнутой темно-серой куртке с капюшоном и тяжелым рюкзаком за плечами нажала кнопку звонка, дверь квартиры открылась почти сразу. Такое ощущение, что Виктор Андреевич стоял в прихожей и ждал. Может, в окно увидел, как она к подъезду шла?

– Ну, проходи, рейнджерша хренова! – со вздохом отступил он в сторону, пропуская. И негромко скомандовал – Кругом! Посмотрю, как рюкзак сидит.

Ольга подчиняясь, повернулась.

– А неважно сидит твой рюкзак, хоть и новый! И лямки неудобные. Сама еще разве этого не поняла, пока сюда его тащила? И с центром тяжести в укладке ты что-то напортачила. Ну, ладно, это потом. Раздевайся и топай на кухню. Лариса сейчас тебя покормит для начала, и делами займемся.

– Да ладно, не надо. Я ела… – попыталась отговориться Ольга.

– Выполнять! – рыкнул тренер.

– Есть! – Рефлекторно отозвалась девушка.

В миниатюрной, в зеленых тонах оформленной кухонке, полная румяная хозяйка, уже выставляла на стол из духовки горячую тарелку с картофельным пюре и двумя огромными котлетами, прикрывающими почти весь гарнир. Ольга сполоснула руки и, протискиваясь к столу, выглянула в окно. Точно. Тропинка к дому просматривалась издалека.

Тренер, молча, подождал, пока непутевая ученица поест и позвал за собой в зал. Там он отодвинул в сторону легкий журнальный столик и приказал.

– Бери свой рюкзак и вываливай все. Сюда, на палас. Погляжу хоть чего и как ты туда напихала.

Не особо радостно Ольга подчинилась. И, развязывая стягивающую лямку, пробурчала:

– Что вы говорили тогда на занятии, то и напихала.

– Вот я и проверю, как ты тогда меня слушала. И слушала ли вообще.

И пока она выкладывала, соглашаясь, кивал.

– Так… Ну, сойдет… Нормально…

Большой мягкий пакет Ольга отложила сторону.

–Там вещи носильные только и белье. Чего смотреть?

– Выкладывай, – голос тренера стал жестким. – Что я тебе – мальчик-семиклассник, который женского белья не видел? Поверь, я его даже покупал не раз. И снимать приходилось. И далеко не всегда целым.

Ольга смутилась, покраснела, но подчинилась.

– Так. Водолазки обе сразу откладывай в сторону, Они тебе не нужны. Синтетика же. Тело в них не дышит. В жару вспотеешь махом, в холод так же быстро замерзнешь. Футболки, те же трусы, носки… ХБ оставляй, чистую шерсть или если шелк натуральный, остальное откладывай. Потом приедешь, заберешь. Не изношу. С сапогами что? Как меряла?