– Откуда ты все знаешь?

– Умный! Уехал-то я, во-первых, потому что от шефа надо было скрыться. Но еще потому, что понял, когда два трупа в квартире мне показали:

никто, кроме Хоупека, этого сделать не мог. Не юсицковские же (у него спецподразделение), так называемые журналисты, они по-умному работают, это не торгаши какие-нибудь. Они зря убивать не станут, тем более мою жену. А мне без этих папок - ваще хана.

– Кес ке се - "ващехана"?
– переспросила Ярослава.

– Я тебе потом объясню, красота моя ненаглядная, - зло буркнул Похвалов.
– Выходит, Натка привезла папки вечером к Фюреру, а там Хоупек и порешил их всех. Я был в бане, все были.

Но это не журналисты убили, это Хоупек. У него же морда бандитская.

– А, ну если морда!..
– многозначительно согласился Алтухов.

НЕТЕЛЕФОННЫЙ РАЗГОВОР

Ярослава вызвала подкрепление, сдала с рук на руки счастливого Похвалова. Костя позвонил Нестерову на работу, доложил результаты ночной прогулки по Карлсбаду.

– Медаль тебе полагается, - одобрил Нестеров, - за мной будет. Что дальше?

– Похвалова я тебе привезу, а с Хоупеком посложнее. Сейчас еду в больницу. Он тут национальным героем стал, как его брать?

– У тебя есть все основания. Ты только помоги ему выздороветь, не спугни. Мы уже договорились сегодня с карлсбадской стороной. Ботинок с них достаточно было, а у нас еще по датам совпало. И еще одно. Мы тут бабульку одну хотим испытать на прочность, надеемся на научно-технический прогресс.

– А Похвалов, похоже, не убивал, - сообщил Алтухов, - он про наркотик и про время смерти жены ни бум-бум, я это чувствую. До сих пор только про чулок на шее знает, считает, что Хоупек обоих в квартире застал и убил, как раз Наталья Похвалова папки подвезла, - и Алтухов передал Нестерову ночные откровения Похвалова, включая ориентировку на Шарково, - так что по поводу убийства Похваловой копать надо в другом месте.

– Мы уже копаем, мне звонила Серафимова, у нее какая-то гениальная версия. Говорит, уже есть некоторое подтверждение этой версии. Ты через телефонистку звонишь?

– Ага.

– Тогда пока, позвони попозже по коду, все тебе расскажу, ждем тебя. Да! Да! Забыл совсем, старик! Не вешай трубку! Еще два слова...

– Ну, что ты мнешься?

– Да тут ЧП небольшое: у тебя, оказывается, жена беременна.

Алтухов засмеялся:

– От тебя, что ли?

– Да я серьезно, но это по секрету, она вчера проговорилась...

– О-ой!
– ойкнул Алтухов.
– Я, по-моему, тоже!

Он гордо поднял голову и положил трубку.

Ярослава внутренне согласилась с тем, что русским сыщикам есть чем гордиться!

Ей сообщили, в какой палате больницы содержится Хоупек. Они поехали к нему вдвоем.

ГУБАРЕВ

После общения Алтухова с Нестеровым по телефону в кабинет Николая Константиновича постучали. В щелочку просунулась голова Серафимовой.

– Разрешите, товарищ генерал?

– Заходи, заходи, Нонночка, - совсем по-родственному пригласил Нестеров.

Он сразу заметил новый блеск в ее глазах, она с особой теплотой смотрела на него, щеки ее пылали, и еще она была неотразима. От нее шел такой шарм, такой поток энергии и жизнелюбия, что Нестеров грешным делом подумал, уж не влюбилась ли она в него. А Серафимова продолжала трепетать, как молодая бабочка-лимонница.

– Ты, Нонна, как лошадь перед скачками, копытом землю роешь, на месте тебе не сидится, - улыбаясь, заметил он.

– Так раскрыто почти дело-то. Правда, с хвоста, с кражи, - но ведь ясно уже, что осталось совсем немного.

– Осталось самое главное - доказательственная база. Да и почему ты решила, что мы всех преступников уже нашли и определили?

– Ну, всех не всех, Николай Константинович, а моих - можно сказать, определили.

Нестеров теперь понял, что Серафимова принеслась к нему такая огнедышащая в обеденное время - так как была полностью охвачена своей новой версией, которая прольет свет на все дело, отчего у нее и глаза сверкают, как у лунатика.

– Валяй, выкладывай, что ты насочиняла за ночь.

Она села напротив Нестерова, спиной к окну.

– Я нашла отца своей девочки!
– заявила восторженно.

– Поздравляю, - запинаясь, проговорил Нестеров, - а у вас дочь?..

– Вы дело читали?
– терпеливо спросила Серафимова.

– Читал.

– Помните, нас на Похвалова его малолетняя сожительница навела, сказав, что он улетел в Карлсбад?

– Помню, только Похвалов, похоже, тут с боку припеку, - вздохнул Нестеров.