— А ведь Грозовой дракон именно из-за коня в плен и попал. Да-да. Глава Облачных давно ищет пропавшую дочь и тому, кто её найдёт обещал подарить жеребца из своей конюшни. Так как в родном королевстве за столько лет её не нашли, Грозовой решил искать у людей, но сразу попал в цепкие руки Чёрной магички. Там… — парень махнул рукой в сторону самой высокой горы. — … рядом с первым пограничным мостом есть трактир, куда часто заходят драконы. Граница-то рядом. А хозяин… Как думаешь, кто?

— Кто? — переспросила я.

— Старший брат этой ненормальной задохской самки. Они подмешивали в еду чёрный порошок, драконы становились вялыми, глупыми и послушными, даже не могли вспомнить, как оказались в подземелье, — вдруг Серый лукаво сверкнул глазами и спросил. — Хочешь посмотреть на задохов?

— Хочу, — согласилась я.

— Никаких задохов! Серый! — мы вздрогнули от возмущённого окрика Челвода, который уже стоял рядом с полным подносом в руках. — Охраняй башню. Никого сюда не пускай. Нам надо поговорить.

— Да, учитель, — парень почтительно склонил голову, осторожно сжал мне плечо и убежал.

Мы снова сидели за столом, пили травяной отвар со свежими горячими булочками. На месте разбившейся вазы теперь красовались две небольшие красные вазочки с орешками и сушёными фруктами. Первым заговорил Челвод.

— Что ж, теперь мы можем говорить открыто и спокойно. Но сначала хочу спросить, нравится ли тебе этот мир?

— Нравится, — ответила не задумываясь.

— Что случилось с тобой в прошлой жизни? И хочешь ли вернуться обратно? — задав эти вопросы Челвод замер, внимательно наблюдая за моей реакцией.

— Последнее, что помню, меня сбила машина… красная, — зачем-то уточнила я, а внутри запаниковала Белая, пришлось поспешить со вторым ответом. — Нет, незачем возвращаться! Здесь я по-настоящему живу, чувствую, люблю. Здесь я нужна и любима. А там… всё какое-то серое, однообразное, холодное. Там было тоскливое одиночество, а здесь семья, братья, друзья и даже два отца теперь.

— Рад это слышать, — улыбнулся Челвод и расслабленно откинулся на спинку кресла, задумчиво помолчал, а затем спросил. — Ты сказала «машина»?

— Да, красная, — и приготовилась объяснять, что это такое, но мужчина опередил.

— Знаю-знаю, — закивал он головой, а увидев моё изумление, добавил. — Видел, трогал и даже ездил на этом чуде. Удивительный мир с очень сложной тонкой магией. Да, я там был.

— Но как? Когда? Значит есть возможность… — панический вой Белой остановил и отрезвил меня. — Нет-нет-нет! Я не собираюсь возвращаться. А драконам нельзя проходить сквозь каменные проходы.

— Вот как? Почему? — заинтересовался маг.

— Они разделяют. Дракон остаётся в камне с этой стороны, а в другой мир выходит просто человек. Дикари пытались нас забрать… но не получилось. А Светлар сказал, что магия не может существовать в чужом мире.

— Верно. Я тоже тогда лишился своей силы. Впервые почувствовал, что значит быть просто человеком, — Челвод рассмеялся своим воспоминаниям. — А знаешь, мне понравилось. Найду время и поживу там ещё. Тем более надо вернуть пропавших сельчан, если, конечно, они захотят вернуться.

— Ты так спокойно об этом говоришь… Проходы для тебя не новость? — теперь уже сама пристально разглядывала человека перед собой. — Они есть не только в Чёрных и Серых горах?

— Я их называю «Каменные зеркала». Ещё одно проявление Стихийной магии. Получается, рядом с трактиром Михара их два. Ледяной ключ удивил, но теперь, благодаря тебе, не опасен. Как все двери имеют замок, а к нему свой ключ, так и эти проходы открываются после особого ритуала и это не всегда кровь. Ещё существуют живые ключи. Ты один из них, — Челвод вздохнул, не торопясь налил себе ещё горячего напитка и продолжил. — Когда пропал отец первого огненного короля, мы, молодые маги, облазили все Серые горы. С нами были большой отряд воинов и отряд охотников, но так ничего и не нашли. Мой Огненный друг и брат не верил в гибель родителя, продолжал поиски, поселившись в гроте рядом с водопадом.

— Мы в нём ночевали! — не удержалась я от восклицания. — И там есть проход!

— Ильяр рассказал. И что умеешь петь, тоже рассказал, — кивнул маг с улыбкой. — Тогда для меня и открылся твой секрет.

— Ильяр знает? — спросила, чтобы понять на сколько ему доверяет маг. — А драконы? Ведь они…

— Спокойно, Беляна, — твёрдо остановил меня мужчина. — Главную тайну знаю только я. Для остальных всё является удивительной особенностью слияния двух магий — Лунной и Мерцающей, о которой ничего не известно.