Ещё один целовальник нашёлся! Где Светлый, почему молчит? Отряд уже веселился в голос, это заставило обернуться. Абсолютно все смотрели на наше копошение. Даже Антор улыбался, но с грустными глазами. Рыжий тоже смотрел себе под брюхо… на меня и делал глазки. Вот ещё! Клоун, а не конь! В цирке такому выступать, точно!

— Отстань! — крикнула возмущённо.

Замахнулась на смешную, перевёрнутую вниз ушами морду. А Рыжий часто-часто заморгал, раскрыл рот, приподняв губы, так, что стали видны все зубы, и помахал перед моим лицом длинным языком. Бойцы уже захлёбывались смехом, а меня это окончательно разозлило. Чего ему надо от меня? Заметила рядом стоящего Светлого и рванула к нему.

— Убери его! Убери! — вопила, прячась от коня, который ходил вокруг хозяина, пытаясь дотянуться до меня.

— Зачем? Вы так хорошо играете, — ответил дракон, улыбаясь.

— ЧТО?! — опешила, останавливаясь.

И хоп! Рыжий ловко головой прижал меня к своей широченной груди. Крепко прижал, ещё и за ремень ухватил за спиной, не вырваться. Как же он меня достал!!! Отряд продолжал веселиться. Даже, оказывается, спорили, поймает или нет. Ну, поймал. А дальше что?

— Отстань, коняга противная! — зло пыхтела, стараясь вылезти из захвата, брыкалась после того, как отбила кулаки. — Да что ему нужно, в конце-то концов!

— Ласки просит. Он же защищал, а ты не похвалила, не погладила, — ответил Светлый.

— Сам наглаживай! Натравил своего бандита и радуешься. К королю вроде собирался, вот и топайте! — огрызнулась уже теряя силы и терпение.

— Сейчас Антора в порядок приведём и поедем, — услышала рядом весёлый голос Ильяра. — Король должен одобрить нового бойца, вручить медальон, написать приказ. Наверно до завтра не управимся. Кроме этого, ещё много вопросов обсудить нужно. Да всё хорошо с твоим любимым братом. Успокойся.

Стоять в обнимку с конём и разговаривать с кем-то за спиной очень неудобно, а главное обидно. То, что ко мне и бойцы и драконы относятся как к ребёнку, уже поняла. Доказывать обратное, учитывая кем на самом деле являюсь, опасно. Белая меня приняла и не выдаст. Теперь бы сладить с этим копытным монстром и порядок.

А что, если просто повиснуть тряпочкой и глаза закрыть? Сделала, потихоньку сползая вниз. Рыжий удивлённо хрюкнул, отодвинул голову вперёд, и я повисла на ремне, безвольно болтая конечностями. Хрюкнув ещё раз, конь осторожно положил меня на траву, отпустил ремень и начал обнюхивать. Это оказалось очень щекотно!

Катаясь по траве, пищала, хихикала, отпихивала упрямую морду. Коню, похоже, нравились производимые мной звуки. Он внимательно слушал, стоящими торчком, ушами, кивал и начинал сначала. Наконец, я сдалась… Эту игру пора заканчивать. Села, обхватила его голову, погладила по щекам, вокруг глаз, почесала под нижней челюстью. Рыжий замер, наслаждаясь, закрыл глаза, прижал уши. Бойцы громко восторгались настойчивостью коня, смеялись.

— Отличный у тебя конь, Светлый, — услышала голос Ильяра. — Вот бы нам жеребят от него получить… Что скажешь? На королевской конюшне как раз десяток молоденьких лошадок стоит.

— Думаю, он не против, — засмеялся дракон.

А Рыжий, получив то, чего добивался, встал передо мной на колено. Ооо, нет! Задрала голову к небу и зарычала. Над поляной раздался новый взрыв хохота. Как-то уж больно круто изменилась моя жизнь в этом мире с появлением Светлого и Рыжего. Спокойный домашний уют в трактире Михара закончился, похоже, навсегда…

На Рыжего всё-таки пришлось залезть, и усевшись по-турецки на широкой спине, стала осматривать поляну. Успела заметить, что Антора туго забинтовали поверх чёрной мази, дали новую рубаху. Надевал её сам, медленно с напряжением, но без гримасы боли, скорее с удивлением. Рука работала! От радости даже захлопала в ладоши и чуть не рухнула, когда конь дёрнулся от неожиданности. И опять всех насмешила.

Наконец спокойно рассмотрела брата Швара. Он был выше, крупнее, и без животика. Лицо покрыто замысловатым тёмным рисунком, делающим его загадочным и старше по возрасту. На руках у обоих братьев от пальцев до локтя тоже были одинаковые рисунки, но с добавлением голубого цвета. На смуглой коже это выглядело красиво. В голове сразу появились вопросы. Обернулась на Светлого, который оказывается стоял рядом.

— Зачем они скрывают, ведь это красиво? — погладила себя по руке, показывая дракону. — А лицо как скрыть?

— Шаир теперь вынужден носить маску, якобы из-за шрамов. Люди знают про особый знак Главы рода у драконов, как и о брачных знаках на руках, — сразу ответил Светлый.

— Значит… моё лицо тоже станет таким? — прошептала с ужасом, представив себя.

— Твой знак будет белым и нежным. Когда вернёмся домой, отведу в Торжественный зал, где висят картины с изображением Глав всех родов. Там есть портрет твоей матери.

— Она была Главой?

— Нет, она была женой Главы и на картине они вместе, как герои Великой битвы. Мы обязательно поговорим об этом и ещё о многом другом. А сейчас нам пора ехать. Иди прощайся с братом. Он останется в городе, в школе королевского бойца, — Светлый снял с коня и добавил с улыбкой. — Рыжий не помешает, обещаю.