Может нас решили не брать, оставить дома? От этой мысли, полной человеческой надежды, внутри беспокойно зашевелилась Белая. Её нахлынувшие эмоции, ловко загасили мои страхи, а память показала картинки ночной подводной охоты. Да! Это было здорово!

Белая напомнила мои восторги, испытанное восхищение. Даже показала сияющего обнажённого Светлого! Ох… всё-то она замечает. Да, понравился. Да, красивый, большой, сильный. И что? Почему её так тянет неизвестно куда? Неужели здесь так плохо? Дракоша затихла, а я полностью проснулась.

Открыла веки… Оказывается, всё это время на меня смотрели три пары восхищённых глаз. Улыбнулась, начала тискать и тормошить младших, заставляя сначала хихикать, а потом и смеяться, не позволяя пролиться блестевшим слезам. Антор сразу подключился к нашей, получается последней, совместной игре.

Завтракали всей семьёй. Нам никто не мешал, не подгонял. Странно, а вроде спешили. Видно за ночь что-то поменялось, это даже хорошо. Успели нормально по-человечески попрощаться.

Гордый Димир, расправив плечи, внимательно слушал наставления Антора. Теперь он остаётся за старшего сына — первого помощника отца. Шор обрадовался, что скоро перестанет быть младшим. Михар улыбался, постоянно обнимал жену, целовал руки. Вета при этом заливалась румянцем. Мы с бабушкой смотрели на всех и радовались.

А во дворе нас терпеливо ждали. В полной тишине стояли воины и боевые, под стать хозяевам, кони особой породы. Сильные, выносливые, умные и красивые. Так ещё в прошлом году рассказывал Михар, похлопывая любимца, высокого вороного, с лохматыми до колена ногами. Уже взрослого жеребёнка, сына верного четвероногого друга, спасшего ему жизнь в последнем бою.

На конюшне это был единственный конь, который спокойно реагировал на моё приближение, давал себя гладить, принимал угощение. У всех остальных начиналась паника и у меня тоже. Поэтому конюшню и лошадей всегда обходила стороной.

И вот теперь, выйдя во двор, растерялась. Верхом… Мне предстоит ехать верхом! Ужас! Совершенно вылетело из головы… Да, Антор катал на вороном несколько раз, но самостоятельно никогда. Мне просто не справиться с этой махиной!

Из ворот конюшни вышел Михар, за ним Антор, одетый во всё чёрное, как бойцы королевского отряда. Он вёл вороного, полностью готового к длительному походу. Неожиданно со всех сторон раздались вздохи восхищения. Ну конечно! Совсем забыла про зрителей наших тренировок, ведь приходили не только парни, но и их сёстры. Кусайте локти, красотки! Выносите мозг своим братьям и родителям. Такого жениха профукали! Ха!

— Беляна, — ко мне подошёл Ильяр. — На конюшне остался конь Светлого. Его нужно забрать, только он людей к себе не подпускает. Придётся тебе.

— Но я… — аж задохнулась от изумления.

— Не волнуйся. Светлый его подготовил, а сам будет ждать у Королевского озера.

Жалобно посмотрев на Антора, которого держал за плечо отец, поплелась за старшим воином. Заметила лукавые улыбки на лицах бойцов. Ах, вот как! Противный дракон решил таким образом нас с братом наказать! Ладно… посмотрим, что там за зверь.

А зверь действительно был… огромный, рыжий, с лоснящейся шкурой, отливающей золотом в солнечных лучах, со светлой, соломенного цвета, густой гривой, с длинным волнистым такого же цвета хвостом. На мощных ногах пушистой бахромой свисала длинная светлая шерсть, скрывающая копыта. Ммм… Кого-то напоминает.

Конь повернул голову, потянул носом, уши торчком. Янтарные глаза внимательно разглядывали моё трясущееся тельце. Реакция Белой при этом озадачила, она вдруг начала булькать. Это что, смех? Ей смешно? И бойцы как-то хитро улыбались… В чём секрет этого монстра? Обернулась к Ильяру, ну хоть ты пожалей, подскажи, что делать надо?

— Беляна… как же ты не похожа на дракона… — покачал он головой. — Наверно первый и единственный трусливый.

— Мой дракон смелый! — возразила сразу и тихо добавила. — Это я боюсь. Иду, как в густом тумане потерянной памяти, боюсь упасть в яму и сломать шею. А вам всем смешно…

Ильяр изменился в лице, протянул ко мне руки и, вздрогнув, отшатнулся. Это Рыжий топнул ногой и злобно фыркнул. Прижав уши, внимательно следя за человеком.

— Ну всё… он тебя признал. Теперь будет защищать и от людей, и от драконов. Только хозяина подпустит, — ободряюще улыбнулся Ильяр. — Отвязывай и выводи. Он будет послушен любому твоему движению и слову. Это кони-драконы, живут только рядом с Золотыми горами, обожают детей и хозяев, верные и умные.

— Лошади вашего отряда похожи на него, но мельче. Почему? — задала вопрос чтобы отвлечь свой страх, отвязывая гиганта.

— Верно. В них течёт кровь таких вот красавцев, но смешанная с местными лошадьми. Каждый жеребёнок великая драгоценность.

Рыжий осторожно потрогал мою руку мягкими тёплыми губами, закрыл глаза и замер. Понятно же, просит ласки. Погладила, почесала ухо. Конь даже не дышал.

— Хватит с него. Идём! — скомандовал Ильяр.

Реакция зверя поразила. Он вскинул голову, прижал уши, громко всхрапнул и сделал шаг к мужчине, ровно на длину свободного повода в моих руках. Ильяр расхохотался, отпрыгнув в сторону.