– Я хотел бы по-прежнему верить тебе… – бросает он так небрежно, словно в чём-то обвиняет. – Просто признайся, что ты одна из них!

– Что?! – чувствую, как медленно холодеют руки и ноги, и останавливается сердце. Я впервые в жизни боюсь открыть глаза и увидеть ненависть в любимом взгляде. – Одна из кого? Я не понимаю тебя!

– Из тех, кто желал уничтожить род! – срывается Лоэтар на крик, от которого меня начинает трясти мелкая дрожь.

Я всё же решаюсь. Сажусь и открываю глаза. Хочу сказать ему, что он глупец, потому что я ведь теперь тоже одна из его рода. Но слова сбиваются в комок где-то в горле и застревают. Потому что тот, кого вижу перед собой – не мой «принц».

Сейчас он меньше всего похож на принца, да и вообще на человека. Всё тело Лоэтара как будто светится изнутри огненным светом, а зелёные глаза с вертикальными зрачками, чужие и по-звериному жестокие смотрят холодно.

Опомнившись, шарахаюсь от него в сторону, испуганно пятясь, благо размеры кровати это позволяют. Только моя попытка бегства пресекается моментально – пальцы мужа впиваются в плечо, причиняя дикую боль.

– Значит, ты не признаешься?! – рычит он не своим голосом.

– Мне не в чем признаваться, Лоэтар, – стараюсь говорить как можно тише и спокойнее, чтобы не злить.

– Будь по-твоему, Нитари, – кивает он, протягивает руку к моей шее и одним резким движением срывает медальон. Тот, что я обнаружила в украденном кошельке Эльмара и забрала себе.

Лоэтар в ярости сжимает украшение в ладони. Из-под пальцев наружу просачиваются язычки пламени, и медальон прямо на моих глазах плавится, стекая на пол.

Боль обжигает плечо. Как раз в том месте, где его касается мужская рука.

– Ай! – вскрикиваю, но Лоэтар разжимает пальцы и убирает ладонь.

Тело мужа охватывает пламя и за один миг превращает человеческий силуэт в очертания дракона. А на моём плече медленно проступает чёрный контур вскинутых крыльев.

– Какого дра…

Кто-то коснулся моего лба, а затем начал гладить по волосам.

Распахнула глаза, и поняла, что нахожусь в отведённой мне комнате в доме Хорроев. А на краю кровати, гладя по голове, сидит Ольгерд.

– Какого дракона ты здесь?! – уклонилась от очередной порции поглаживаний. – И хватит уже меня трогать!

– Прости, не удержался, – он убрал руку с моего лба. – Пришёл пригласить тебя на завтрак, постучал, но ты не ответила. И тут я услышал, как ты кричишь. Подумал, что-то случилось.

– Со мной всё в порядке, – отмахнулась, поняв, что весь тот бред про ссору, дракона и странный ожог на плече, оставленный им, был лишь дурным сном. – Подожди… Ты сказал «пригласить на завтрак»? – до меня не сразу дошло. – Разве это не я должна приносить завтрак вам с Алерией?

– Не сегодня, – улыбнулся Ольгерд в ответ. – Алерия чуть меньше часа назад уехала к портному на примерку. И пока мы одни, я хотел бы поговорить с тобой кое о чём, а заодно и позавтракаем. Так что не буду задерживать. Одевайся и спускайся в гостиную.

Он поднялся с кровати и быстро вышел из комнаты, оставив меня в растерянности. Взгляд упал на браслет из блестящих драконьих чешуек. Как ни пыталась вчера снять его, так и не поняла, как это сделать. И сейчас вот не додумалась спросить…

Как показывал мой весьма скромный опыт общения с мужчинами, именно со слов «я хотел бы поговорить с тобой» начинались все мои проблемы… А они мне сейчас совершенно не нужны. Особенно если брать во внимание непонятный сон.

С другой стороны, Ольгерд ведь не на свидание меня позвал. И о чём бы он там ни хотел поговорить, я с лёгкостью превращу этот разговор в причину вернуть подарок.

На том и порешив, встала и босая пошла в уборную.

Надо поторопиться, чтобы уже сегодня и от браслета избавиться, и на будущее доходчиво объяснить, что мне не нужны подарки.

Нитари

Когда я спустилась в гостиную, Ольгерд сидел на диване, закинув согнутую в колене ногу на ногу. А вот обещанного завтрака, ожидающего на столе, не наблюдалось.

– О, ты готова! – воскликнул братец Алерии и поднялся со своего с места. – Не думал, что так быстро. Сестре на это обычно требуется примерно половина дня.