Тогда почему у меня такое чувство, что я упускаю сейчас что-то очень важное?

Довести мысль до конца, понять, вспомнить, что именно не учла в своих рассуждениях, я не успела.

Флайер плавно качнулся и стал быстро снижаться на разноцветную травянисто-цветочную поляну. Лоэтар явно спешил, потому что открыл дверцу и спрыгнул на землю ещё до того, как транспортное средство завершило посадку.

Принц протянул руку, и от этого его жеста меня вновь накрыло волной упрямства и желания воспротивиться.

– Нита, я не хочу приказывать! Но и не отступлю!

– Да иду я! – буркнула недовольно.

Встала, подошла к дверце и уже собиралась спуститься, как Лоэтар подхватил меня и, перенеся через бортик, поставил рядом.

– Зачем тебе это всё? – уставилась на него, не понимая. – Можешь объяснить?

– Мне казалось, я уже объяснил. Ты – моя. Не допущу, чтобы кто-то другой заявлял о своих правах на тебя. Идём!

Лоэтар взял мою руку, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Миновав поляну, на которую приземлился королевский флайер, я увидела узкую тропинку, извивающуюся между разноцветными островками цветов и зелени. По ней мы и пошли, а через некоторое время спустились к песчаному морскому берегу.

На волнах покачивалась небольшая двухместная лодка с изящным закрученным носом. Уплыть ей не позволяла длинная цепочка, накинутая на вбитый в землю металлический кол.

Принц снял цепочку и аккуратно взошёл на борт.

– Иди сюда, – он отбросил цепочку на дно лодки и поманил рукой.

Не став спорить, шагнула к нему и тут же оказалась заключена в объятия. Нахмурилась.

– Просто не хочу, чтобы ты случайно выпала за борт, – поспешил заверить меня Лоэтар, а я…

А я сделала вид, что поверила. Пусть немного потешит себя приятной иллюзией.

Вода под нами, словно вскипела, запенилась, и лодка плавно заскользила по волнам.

Мы проплыли, наверное, половину пути, когда бурлящее море превратилось в спокойную глянцевую поверхность.

– И что дальше? – подняла голову и, глядя на Лоэтара, успела уловить мелькнувшее в его глазах волнение. Прежде чем на лице принца вновь появилась маска высокомерного Правителя.

– Смотри туда, – разворачивая меня в своих объятиях и прижимая спиной к своей груди, он вытянул руку и указал на воду.

Присмотрелась и увидела, как из-под прозрачной морской синевы довольно быстро всплывал камень. Словно шляпка на ножке гигантского гриба, толстый столб венчала ровная площадка. Разорвав толщу воды, каменное изваяние поднялось и замерло на уровне нашей лодки.

– Свадебный Алтарь, – с какой-то особой благоговейной дрожью в голосе прошептал Лоэтар.

Его пояснение не требовалось. Я и сама догадалась о предназначении камня.

Правящий принц легко подхватил меня на руки, и вместе со мной ступил на мокрую и наверняка скользкую площадку. Я не успела даже опомниться, не говоря уж о том, чтобы вскрикнуть, настолько неожиданным стал поступок.

Лоэтар опустил меня рядом с собой, но не выпустил из объятий. Лишь крепче прижал к груди, будто всё ещё не веря, что не сбегу от него в самый неподходящий момент. В другой обстановке я, наверное, усмехнулась бы. Свадебный Алтарь был идеальным местом для того, чтобы отомстить.

Интересно, если не могу насовсем убить этого чешуйчатого, позволит ли мне Дракон, к примеру, немножечко искупать принца?

Рука Лоэтара, та, что собственнически не обвивала талию, вдруг коснулась локтя, скользнула вниз и накрыла мою ладонь. Пальцы сплелись в замок с моими.

И я понятия не имею, почему, но ответила на этот странный жест. Это получилось непроизвольно, само собой. И в голове в этот миг не было ни единой мысли о мести. Лишь о том, что всё происходящее сейчас – правильно.

Лёгкий ветерок трепал мои распущенные волосы и шевелил подол платья. И больше ничего не происходило. Поющий остров, похоже, не был расположен к пению. По крайней мере, сегодня.

И тем не менее мы так и продолжали стоять, сцепив руки, прижавшись друг к другу. Не знаю, что там думал в своей голове сейчас принц, а лично у меня не было ни малейшего желания шевелиться.

– Нита, ответь честно, – Лоэтар вдруг склонился ко мне и легонько коснулся подбородком плеча, – что ты чувствуешь сейчас? Рядом со мной.