Я не представлял, как Генрих с ней живёт. Из натурального в ней только змеиный характер. Я быстро осмотрелся в поисках новой жертвы для этой кобры.

— О, посмотрите, здесь Штольц!

Нам повезло, и новую жертву Луиза нашла самостоятельно.

— Пойдём, Генрих. Нужно узнать, чем закончилась процедура омоложения его жены.

Она быстро отошла, а Генрих наклонился ко мне и тихо произнёс:

— Давай чуть позже поговорим, когда сброшу её на подруг.

— Конечно, без проблем.

Как только Кляйн ушёл за женой, я перевёл взгляд на Веру, которая внимательно посмотрела на меня и тихо прошептала:

— Спали с ней, да?

— Так очевидно?

— Конечно. — Пожала плечами. — Луиза уже была замужем за этим несчастным?

— Я не сплю с замужними женщинами. — Я начал злиться. — Пойдем выпьем?

— Я больше не пью. Как долго ещё нам?..

— Думаю, около часа. Должна состояться торжественная часть, объявят главных меценатов, и можно валить.

Вера тяжело вздохнула. Мы перешли к столам с закусками и спиртным, где также находились знакомые, с которыми я поздоровался и перебросился парой слов. При этом каждый из них считал своим долгом облапать взглядом мою помощницу. Многие танцевали, но Вера наотрез отказалась, и я не стал настаивать, потому что боялся, если положу руки на её обнаженное тело, моей выдержке придёт конец.

Около десяти вечера нам удалось уйти, и мы сели в подъехавшее такси. В машине было темно, и я нашёл руку Веры.

— Устала?

Она откинула голову на сиденье и повернулась ко мне.

— Есть немного.

Стиснул её пальцы, а потом погладил ладонь. Вера сделала несколько попыток высвободиться, но я удерживал её руку. До отеля доехали минут за пятнадцать. Время ещё не позднее, и я предложил зайти в бар.

Мы стояли около лифта, и Вера нажала кнопку вызова.

— Нет, Олег Павлович, я пойду. Ещё нужно переодеться и собрать вещи. Автобус за нами приедет в час ночи.

— Успеешь. Я хочу, чтобы ты мне рассказала, что происходит. Что за тараканы успели завестись у тебя в голове за вчерашний вечер?

Стиснул кулаки в попытке удержать себя, так как желание схватить её и затащить в бар насильно становилось нестерпимым.

— Я сегодня не услышал от тебя и пары слов.

— Хорошо, если вы не можете никак понять, я скажу вам. И для этого не нужно идти в бар.

Внимательно всмотрелся в её лицо, хотел увидеть улыбку во взгляде, которой любовался ещё вчера, но её злющие глаза метали молнии. И всё же, даже такие эмоции на её лице будоражили меня до чёртиков.

— Я не хочу быть вашей любовницей, я не хочу вставать в очередь из ваших женщин, я не хочу быть вашей игрушкой. — Она буквально выплюнула из себя каждую фразу. — Я понятно объяснила и могу идти?

Смотрела на меня, не моргая. В глазах явно напускное безразличие. Степень же моего раздражения достигла максимума.

— Почему? Что могло произойти, что ты так кардинально сменила милость на гнев? — Я не хотел себе признаваться, но её слова больно задели меня.

— А вы всегда спите сразу с несколькими женщинами? — Ответила она мне вопросом на вопрос.

— Тебе не кажется, что ты выбрала не очень удачное место для выяснения отношений? Твой лягушачий наряд уже привлек внимание всех сотрудников и гостей. — Я многозначительно пробежал по ней взглядом. — Пошли в номер.

— Олег Павлович, я вообще не хочу с вами разговаривать. Это вы не отпускаете меня!

Лифт наконец-то распахнул перед нами двери, и я быстро подтолкнул её за голую спину в кабину.

— Не понимаю, почему я должен оправдываться перед тобой. К чему этот допрос?

— Это не допрос, а риторический вопрос. Я не жду ответа, он мне и так известен.

— Вера, у меня сейчас крышу снесёт. Это из-за Луизы? Из-за неё ты заговорила о толпе несуществующих женщин? Ты ревнуешь? Но это было десять лет назад!

— Ах, не существующих, десять лет назад? Марина, Вероника, Виолетточка, теперь ещё и Луиза, и это только те, кого я знаю.

— Но вчера ты почему-то про них не вспоминала, что же случилось на самом деле?

— Не вижу смысла в дальнейшей дискуссии, Олег Павлович. Прошу вас, давайте оставим эти препирательства и пойдём собираться.

Одновременно с её словами двери лифта открылись на нашем этаже. Мы молча вышли.

Я исподтишка наблюдал за ней. Мне нравилось, когда её волосы распущены. Сейчас они убраны за уши, поэтому длинная шея и высокие скулы были открыты. Я не мог сказать, что девушки с её внешностью раньше привлекали меня. Скорее наоборот. В ней нет ничего броского, её красота спокойная, без излишеств. Правильные черты лица, красивые губы. Глаза, пожалуй, только необычные: большие, зелёные. Но именно она, именно эта женщина волновала меня так, как ни одна другая до неё. Я замедлил шаг, чуть отставая, и мой взгляд скользнул с её шеи вниз. Изумрудное платье не скрывало красивую спину, округлые бедра, плавно покачивающиеся в такт её шагам, стройные ноги. Как долго моя Ягодка-царевна скрывалась от меня под вороньими нарядами!