– Еще раз спасибо, что выслушала, Эби! Ты прекрасный друг с очень добрым сердцем.

Эби отнесла тарелки на кухню. Наполнила водой кувшин, перелила ее в кофеварку и включила машину, обдумывая слова Луки и их влияние на ее ситуацию. Если он действительно сомневается, то конечно…

– Да к черту! – пробормотала она, наблюдая, как в кувшин капает кофе. – Возможно, тебе конец, Эби, но живем только раз!

Когда последний гость покинул галерею, Стивен запер дверь и с облегчением выдохнул. Розанна улыбнулась ему.

– Грандиозный успех, верно?

– Да. Зарезервировано двенадцать картин из пятнадцати. Придется просить художников написать еще – и поскорее.

– Ты был великолепен! – Она села на стул. – Так любезен со всеми, даже когда шли споры о цене!

– Отношения с клиентами – важная часть моей работы. Еще вина?

Стивен взял со стола бутылку и наполнил бокал Розанны.

– Спасибо. За тебя, Стивен, и галерею!

– Да, за меня. И за тебя – ты очень меня поддержала.

– Меньшее, что я могла сделать. Мне понравилось.

– Правда?

– Да. Было приятно куда-то выбраться, хотя поначалу я очень переживала, – призналась она. – В последнее время я отвыкла от светских бесед.

– Розанна, ты всех очаровала! Знаешь, меня даже спросили, не жена ли ты мне, – покосился на нее Стивен.

– Правда? Я… – Она резко поставила бокал и встала. – Мне пора возвращаться. Эби и Лука наверняка гадают, где я.

– Конечно. Я отвезу тебя домой.

– Нет, я могу вызвать такси.

– Не глупи, Розанна! Давай же.

Они вышли из галереи и пошли по узким улочкам к его машине. По дороге домой Розанна молчала, чувствуя вину за свою невольную реакцию на его невинный комментарий. Когда Стивен подъехал к дому, она повернулась к нему и сказала:

– Придешь на обед в воскресенье – познакомиться с моим братом?

– С удовольствием!

– Хорошо. Около часа?

– Да.

– Спасибо за прекрасный вечер! Спокойной ночи, Стивен! – Розанна чмокнула его в щеку и вышла из машины.

– Стивен, – сказала Розанна, – это мой брат Лука.

– Привет! – тепло улыбнулся Стивен, и мужчины обменялись рукопожатиями.

– Напитки! – Эби вынесла на террасу поднос с кувшином «Пиммса» [23] и наполнила четыре стакана. – Ура! – сказала она, сделав глоток.

– Итак, Стивен, Розанна говорила, что у тебя художественная галерея неподалеку, – начал Лука.

– Да, в Челтнеме. Несколько месяцев назад я решил уйти в свободное плаванье, и пока игра стоит свеч. Здесь гораздо приятнее работать, чем в копоти Лондона. Искать современных художников – тоже интересная задача. Раньше я работал в «Сотбис» – помогал проверять подлинность и оценивать произведения эпохи Возрождения.

– Звучит очень увлекательно! Я хотел бы узнать о мире искусства как можно больше, – подбодрил Лука, но тут их прервала Эби, помахав щипцами.

– Ладно, лучше займусь барбекю. Но должна предупредить: я вечно все сжигаю, – рассмеялась она, пересекая террасу. – Лука, принесешь мясо? Через несколько секунд я буду готова.

– Конечно.

– А я лучше пойду и возьму Нико из его кроватки, – сказала Розанна, входя в дом вслед за братом.

Через десять минут она появилась на террасе с плачущим Нико.

– Боюсь, после отдыха он всегда немного капризен. Верно, дорогой?

– Привет, малыш! – сказал Стивен.

Нико сразу перестал плакать и протянул к нему ручки.

– Понятно, – кивнула Эби, размахивая щипцами в воздухе. – Мы все знаем, кто самый вкусный месяц, не так ли? – Она многозначительно подмигнула Луке, когда Стивен и Нико, взявшись за руки, направились к купленному Розанной детскому театру.

– Младенцы всегда лучше чувствуют характер, – сказал Лука, подмигивая в ответ.

– Не поможешь? – спросила Эби. Ее лицо раскраснелось от жара барбекю.

Лука принялся за дело, и они украдкой наблюдали, как Розанна присоединилась к Стивену и сыну.

– Им хорошо вместе, да? – сказала Эби.

– Кажется, Стивен – хороший человек. Но давай не будем тешить себя ложными надеждами? Я знаю Розанну давным-давно, и ты тоже. Она очаровательна, но упряма, как мул. Не стоит ждать слишком многого, – ответил Лука, выкладывая на тарелку колбаски.

– Обед готов! – крикнула Эби, и через несколько минут все сели за стол.