— А это что у нас за невесточка тут? — резко остановила беготню Жюстин. — Bonsoir, bonsoir, красотуля! — Одернув черный брючный костюм, она радостно подошла к Эмили. — Дай-ка я на тебя посмотрю. — Француженка подняла ее руку вверх и покружила.

— Привет, а ты чего не при наряде? — улыбнулась Эмили.

— Вот! Ты-то мне и нужна! — Жюстин достала ноутбук из сумки на плече и открыла его. — Смотри, не могу выбрать. Вообще не знаю, что надеть. Глазенки аж разбегаются.

— Тут же около сорока нарядов, — удивилась Эмили. — Ты где хранишь-то это все?

— Да это я заказала просто, — махнула рукой Жюстин. — Снаружи фургон стоит, надо один выбрать, а я не успеваю! Момент, подержи. — Она передала Эмили ноутбук и суетливо прижала наушник к уху.

Француженка кивнула кому-то, говорившему в устройство связи, и прицепила к волосам Эмили заколку-тыковку.

— Подарок тебе, — прошептала она, продолжая кивать.

— Жюстин, ну ты чего? — ласково улыбнувшись, прошептала Эмили в ответ. — Не стоило…

— Секунду, подруга. — Жюстин заткнула ухо пальцем и отвернулась. — На складе украшений? Да и хрен с ними, с этими камерами там. Пусть не работают, займись лучше важными делами, Хуанито! Важными!

Жюстин снова повернулась.

— Прости, сегодня все как с ума посходили, — покачала головой она. — Каждый год одно и то же. Одно и то же, Эмили. Устала…

— Говорю, спасибо тебе за под…

— Минутку, Эмили… — закатила глаза Жюстин и наигранно посмотрела в потолок. — Да ты без меня что-то можешь вообще? — крикнула она в наушник. — Подруга, выручай, некогда. Бежать надо. Выбери за меня, ладно? Вот и славненько! — не дождавшись ответа, Жюстин быстрым шагом направилась к лестнице.

— Я… Постой же! Жюстин!

— Два-два-три-три – пароль от бука, если вдруг закроешь, — обернувшись, крикнула та и побежала наверх.

«И что мне с этим делать теперь? У меня другие как бы, блин, планы были», — озадачилась Эмили.

Окинув взглядом холл и увидев небольшой стол, что был освещен грустной тыковкой, Эмили направилась к нему и, удобно усевшись, принялась разглядывать наряды.

— Принцесса? — послышался знакомый голос. — Это… это ты? — удивленно рассматривал Эмили остановившийся Феликс.

«Блин, он ведь тоже тут! Нет, все, хватит с меня этих игр любовных», — мгновенно напряглась она.

— О, Феликс! Не узнала тебя! Привет-привет! — Эмили радостно помахала мужчине в костюме капитана «Титаника» и встала из-за стола.

— Иди сюда! — Феликс страстно сжал ее в объятиях. — Как я соскучился, ты бы знала…

— Ну ты чего, задушишь же… — явно не ожидала таких проявлений чувств Эмили.

— Просто рад тебя видеть, — с улыбкой отклонился Феликс. — А ты, смотрю, в свадебном платье сегодня. — Он сделал шаг назад и оглядел ее всю. — Блонд, кстати, тебе очень идет.

— Спасибо, — потрогала волосы парика Эмили.

— Значит, все-таки решила стать особенной в эту ночь… — с нотками грусти произнес Феликс.

— Не понимаю, — растерялась Эмили.

— Да я так… Что ищешь? — сменил тему Феликс, поняв, что Эмили не знает об особенностях хэллоуинского бала.

— Да Жюстин тут попросила… Наряд ей помогаю выбрать, — отмахнулась Эмили.

— Жюстин попросила? — явно удивился Феликс.

— Ну да, а что в этом такого?

— Да она лучше вздернется, чем кого-то попросит ей помочь.

— Ну а меня попросила, — показывая свое превосходство, радостно сказала Эмили.

— Тогда увидимся на балу, принцесса, — вежливо поклонился Феликс. — Пока сына с друзьями поищу, сегодня они первый раз в замке…

— Конечно-конечно. — Скрывая нежелание, Эмили приняла глубокий поцелуй Феликса, а затем проводила его взглядом.

В помещении наконец заиграла создающая атмосферу Хэллоуина мрачная музыка, а Эмили, что снова уютно устроилась рядом со светящейся на столике тыковкой, продолжила выбирать наряд.

Горящие вдоль стен коридора электрические факелы освещали напряженную нерешительную фигуру. Билл стоял напротив массивной двери в костюме грустного плюшевого медведя с непропорционально большой головой и всматривался в позолоченную букву «М».

— Билли, нет, ну серьезно? Ты бы еще телепузиком нарядился… — стоя у него за спиной, покачала головой Жюстин.

— Да блядь! — дернулся в сторону от неожиданности Билл. — Иди в жопу!

— Бу-у-у. — Жюстин игриво потискала большую голову костюма. — Вы чем-то с ней и правда похожи.