— Правда?

Он кивнул, его взгляд стал мягче.

— Но… — добавил он, наклонившись чуть ближе, — я хочу знать, когда ты перестанешь меня стесняться и прятать наши отношения.

Кристина почувствовала лёгкое тепло, пробежавшее по её коже от его близости.

— Скоро, — ответила она, её голос стал теплее. — Уже в ближайшее время.

Демид внимательно посмотрел на неё, словно оценивая, насколько искренними были её слова. Затем его губы тронула слабая улыбка.

— Ладно, — сказал он. — Держу тебя за слово.

Кристина кивнула, чуть расслабившись, и выпрямилась в кресле.

— Спасибо, — тихо произнесла она.

Демид слегка усмехнулся, его взгляд всё ещё оставался на ней.

— Только знай, — сказал он с лёгкой иронией, — мне потребуется вся моя выдержка, чтобы держаться подальше от тебя в этом платье.

Она хмыкнула, глядя на него со смесью благодарности и лёгкой иронии.

— Попробуй.

Они оба вышли из машины, и Демид, сохраняя спокойствие, открыл ей дверь в здание. Он знал, что это её выбор, и был готов принять его, хотя в глубине души чувствовал, что вечер для него станет испытанием.

Кристина и Демид вошли в просторный холл здания, где уже чувствовалась атмосфера праздника. Мягкая музыка доносилась из зала, приглушённый свет создавал уют, а повсюду мелькали нарядные силуэты коллег.

— Позволь, — Демид мягко взял у неё шубку, помогая снять её и передав гардеробщику.

Кристина с лёгкой улыбкой повернулась к нему спиной, позволяя снять с себя короткую шубку. Демид аккуратно взял её за плечи и потянул вниз, но в тот момент, когда её шубка скользнула вниз, его взгляд застыл.

Платье, которое Кристина выбрала для вечера, оказалось с полностью открытой спиной, обнажая идеальную линию её плеч и поясницы. Разрез на бедре лишь дополнял этот соблазнительный образ.

— Твою мать… — выдохнул он едва слышно, но достаточно, чтобы она услышала.

Кристина обернулась, её брови слегка приподнялись.

— Что? — спросила она, явно удивлённая его реакцией.

Демид, собравшись с мыслями, чуть откашлялся, стараясь держаться, но в его голосе проскочила нервная усмешка:

— Мне нужна твоя сумочка.

— Зачем? — с подозрением спросила она, глядя на него.

Он отступил на шаг, вздёрнул брови и посмотрел прямо на неё.

— Потому что я не смогу продержаться весь вечер, когда на тебе это платье. У меня уже там все колом от такого вида.

Его тон был почти деловитым, но в глазах читалась смесь восхищения и лёгкого смущения.

Кристина нахмурилась, пытаясь сохранить серьёзность, но её лицо быстро смягчилось, и уголки губ тронула лёгкая улыбка.

— Ты серьёзно? — спросила она, слегка наклонив голову.

— Абсолютно, — кивнул он, его взгляд снова скользнул вниз по её спине. — Уверен, твоя сумочка поможет мне прикрыть… ну, ты понимаешь.

Она тихо засмеялась, прикрывая рот рукой, и наконец отдала ему свою маленькую сумку.

— Держи, только постарайся не привлекать внимания, — сказала она с ноткой иронии.

Демид принял крохотную сумочку, которая вряд ли смогла бы прикрыть все что нужно, слегка покачав головой.

— Ты издеваешься, Волкова, — произнёс он, всё ещё не отводя от неё взгляд.

— Просто привыкай, Гордеев, — ответила она с игривой улыбкой, повернувшись, чтобы направиться к гардеробу.

Он проводил её взглядом, всё ещё ощущая, как тепло разливается по всему его телу.

«Этот вечер будет долгим,» — подумал он, сжимая в руках крошечную сумочку, которая явно была недостаточной защитой для его состояния.

Они забрали свои номерки и направились в зал.

Зал был оформлен стильно и со вкусом. Высокие потолки с подвешенными гирляндами из маленьких огоньков создавали эффект звёздного неба. В центре стояли несколько круглых столов с угощениями: канапе, сырные и мясные тарелки, мини-десерты.

У одной из стен расположился бар с разноцветными коктейлями, которые бармены мастерски подавали гостям. Рядом с баром были чил-аут зоны с мягкими диванами, где кто-то уже отдыхал с бокалами в руках, смеясь и болтая.

Вокруг слышался негромкий гул голосов и смеха — около 150 человек заполняли пространство, многие из которых выглядели расслабленными и довольными.

— Хорошо, что мы опоздали на час, — тихо сказала Кристина, оглядывая зал. — Теперь всё в самом разгаре.

— Как и планировалось, — ответил Демид, его взгляд медленно скользил по толпе.