– Узнаешь? – Стэф сунул телефон под нос Командору, тот всмотрелся, нахмурился.

– Того, что на второй картинке, узнаю. Это фон Лангер. Тот самый фриц, который возглавлял экспедицию в сорок третьем. А Фантомас на первом – наш клиент. Я правильно понимаю?

– Правильно. Вот только система распознавания лиц уверена, что Фантомас и фон Лангер – это один и тот же человек.

Прежде чем заговорить, Командор немного помолчал, наверное, обдумывал услышанное, а потом сказал:

– Подурнел мужик сильно, но зрение, как я посмотрю, наладилось. Очочки больше не носит.

– Это единственное, что тебя смущает? – Вертолет тряхнуло, Зверёныш страдальчески заворчал, Братан вцепился когтями в сиденье, Маркуша радостно взвизгнул. – А то, что эта тварь до сих пор жива, нормально?

– Так твоя Стеша тоже до сих пор жива и, в отличие от этого упыря, прекрасна! А она тебе в прабабки годится.

– Лучше бы тебе помолчать, – сказал Стэф мрачно.

– Ты спросил, я ответил! – Командор уставился в иллюминатор, взъерошил Маркушины волосы: – Так, малой, смотри, чтобы все было хорошо!

Маркуша бросил на него быстрый взгляд и кивнул. Выражение его конопатого лица было непривычно серьезное.

От короткой болтанки проснулась Вероника, потрясла головой, спросила:

– Прилетели?

– Считай, уже приземлились, красивая! – Рявкнул Командор, которому надоело разговаривать шепотом.

Они приземлились мягко, почти без толчка. Стэф посмотрел на Зверёныша. Оранжевые глаза пса были открыты. Наверное, он почуял близость болота.

Вертолет улетел сразу же, как только они сошли на землю. Сделал прощальный круг над заводью и растаял в предрассветном тумане. А Стэф уже успел забыть, какие странные, какие густые тут туманы!

Ключ от Стешиного дома нашелся у Вероники, не пришлось взламывать дверь. За истекший год внутри почти ничего не изменилось. Везде царил идеальный порядок, а о долгом отсутствии хозяйки говорили лишь слой пыли, да чуть застоявшийся воздух.

– Дом, милый дом! – Пробасил Командор и огляделся. – А когда-то мне здесь были не рады, малой! – Он снова потрепал Маркушу по голове.

– Так и повод был. Нет? – проворчал Гальяно, сбрасывая свою сумку на пол в центре передней комнаты. Дожидаться ответа он не стал, спросил сам: – Что дальше, братаны и сеструха? Топаем на болото за живой и мертвой водой?

– Я сама. – Вероника распахнула окно, впуская в дом наполненный влагой и туманом воздух.

– А нам что делать? – спросил Командор и перевел взгляд с Вероники на Стэфа.

– Я жду инфу по Стешиной машине, – сказал Стэф, тяжело опускаясь на лавку. – Пытаемся отследить маршрут.

– Думаешь, они уехали на её машине? – Гальяно вытащил из кухонного шкафчика начатую пачку кофе.

– Стешиной машины не было у дома. Думаю, это вполне вероятно.

– Ладно, мальчики! – Вероника устало потерла глаза. – Вы пока отдыхайте, а я пошла. Одна нога здесь, другая там! Гальяно, глянь там какую-нибудь склянку под воду.

Гальяно снова пошарил по шкафам, вытащил бутылку вискаря, заполненную на две трети.

– Грех такое выливать, – сказал, переливая вискарь в большую чашку. – Ника, тару прополоскать?

– Сама прополощу. Давай! – Она протянула руку. Гальяно вложил в неё пустую бутылку.

– Возьми с собой телефон, – сказал с отеческой заботой. – И вообще… будь там осторожнее!

– Непременно! – Вероника сунула бутылку в свой рюкзачок, махнула на прощание рукой и вышла из дома.

Стэф выглянул в окно. Прежде чем отправиться на болото, Вероника подошла к лежащему на берегу Зверёнышу. Рядом со Зверёнышем неизменным стражем сидел Братан. Над ними в тумане кружила серая тень – Вероникина сова.

– Не боитесь отпускать её одну? – спросил Командор. – Дамочка городская, а это ж болото!

– Эта городская дамочка на болоте даст фору десятку таких, как ты, – сказал Гальяно, запуская кофе-машину. – Кому кофе? Надо как-то бодриться, господа!

Дожидаться кофе Стэф не стал, вышел во двор, подошел к Зверёнышу, присел перед ним на корточки. Вероника ушла и, похоже, забрала с собой на болото не только сову, но и Братана. За сову он не переживал, а вот коту на болоте не место. Еще провалится в трясину…

Стэф уже потянулся было за телефоном, чтобы позвонить Веронике, но передумал. Она всегда знала, что делала. Если сейчас решила, что Братану на болоте не опасно, значит, так и есть. Только бы не сбежал и не потерялся.

– Ты как? – Стэф провел ладонью по остроухой голове. Зверёныш открыл глаза, слабо дернул чешуйчатым хвостом. – Не переживай, мы её найдем. Обещаю.

Зверёныш заворочался и заворчал. Раны на его боку снова закровоточили. Хоть бы Вероника побыстрее вернулась. Похоже, только она одна знала, как лечить и спасать болотных тварей. Каждый из них делал то, что умел лучше всего. Умения самого Стэфа пока ограничивались получением информации. И кое-какую информацию он мог раздобыть прямо сейчас.