Она так и не подняла взгляд и теребила пальчиками концы пояса. А потом вдруг сдвинула брови и посмотрела прямо мне в глаза. Расправила плечи и взялась развязывать узелок. — Нас никто и никогда ещё не спасал! И только благодаря вам, я узнала, как это приятно, когда тебя спасают просто так, просто потому, что считают нужным. Прошу вас! Исполните нашу мечту и примите нашу благодарность! Позвольте почувствовать настоящую мужскую заботу!

С этими словами она тоже скинула пальто. А я у меня из рук выпал учебник и шлёпнулся на пол. Зато встало кое-что другое. Даша была натуральной рыжей. Её волосы, упавшие ниже плеч, не смогли прикрыть её мягкие и упругие бидончики. Я сразу же захотел зарыться в них лицом, но сдержал себя. Её кожа была бледнее, чем у подруги, на рыжих вообще плохо загар ложится. И фигурка была чуть более пухлой, но и формы пышнее. Мне так даже больше нравилось!

— Что ж, — прохрипел я. В горле немного пересохло. Ещё бы, сразу две девушки хотели меня отблагодарить. — Позвольте мне сказать вам своё «пожалуйста»!

И девчонки со смехом бросились ко мне в кровать. Брюнетка оказалась более страстной и ненасытной, а рыжая чуть больше стеснялась, поэтому я был с ней нежен. Отчего она потом разошлась даже больше брюнетки. Как говорится, в тихом омуте черти водятся! Удивительно, но ни одна не испугалась размеров моей ответной благодарности. Мне определённо нравилась эта академия! И кровати здесь на удивление крепкие.

Когда мы закончили, на часах уже было полдесятого вечера. Мы приняли душ сразу втроём, где тоже немного поплескались и потёрлись мыльными спинками, и не только, а потом Даша и Ирина вернулись в свою общагу. А я завалился на кровать с целью поскорее проснуться утром. Отправлюсь в город, чтобы как следует подготовиться к походу.

Только я начал проваливаться в сон, как в дверь опять постучали. Причём громко. А в следующий миг она распахнулась, оглушительно хлопнув. Увидев, кто стоит на пороге, я понял, что поспать мне сегодня не светит.

— Дубов, спаси меня! — взмолилась Лакросса. — Мне не с кем пойти на городской бал!

Ещё ведь не поздно притвориться спящим? Ведь не поздно же, да?

Оркесса стояла на пороге моей комнаты. В коротких шортах и топике на голое тело. Смотрелось очень соблазнительно, если бы не слишком взволнованное состояние девушки. У неё слегка тряслись руки и дрожала нижняя губа. Понятно, не особо-то с ней и поговоришь, пока не успокоишь.

Так что я встал с кровати, придерживая одеяло, чтобы не шокировать девушку ещё больше своим голым внешним видом, и поставил чайник на небольшую газовую горелку. Как раз нашёл среди вещей отца мешочек с какими-то травами. По запаху похоже на пустырник и ромашку, так что отвар должен привести Лакроссу в чувство. Залил сухую крошку кипятком, немного разбавил и сунул оркессе, перед этим посадив на стул возле стола. Та покорно выпила напиток, и беспокойная складка на её лбу разгладилась.

— Ну, — сказал, — выкладывай, какой спаси и зачем бал? То есть, зачем спасать и какой бал?

— Мой отец давно ведёт войну с союзом оркских племён на Кавказе.

— Что? Зачем? Я думал, мы все одна большая дружная Империя.

Лакросса слабо улыбнулась.

— Ты иногда довольно наивен, Дубов. Кавказ — это котёл из национальностей, рас и народов. И под ним до сих пор тлеют угли. Часть орков не хочет быть частью Империи и до сих пор ведет борьбу за независимость.

— Зачем? Чего им в Империи не хватает?

— Не знаю. Они считают, что здесь их притесняют, отбирают их законные права и попирают традиции.

— В Империи притесняют всех, кто не аристократ, — я сел на соседний стул и оказался лицом к лицу с Лакроссой. — Такова плата за защиту от Саранчи. Ну, добьются они независимости, но… чтобы что? Дальше жить в горах и делать вид, что остального мира не существует?

— Вот и мой отец не понимает их целей. Он считает, что оркам будет лучше интегрироваться в Империю, сохранив свои традиции, но при этом обрести возможность торговать, учиться, обмениваться знаниями. Он видит в этом только плюсы.

— Но и минусов так-то хватает… — не согласился я с отцом Лакроссы.

— Да, вот и часть племён считает так же и противится этому. Они живут далеко в горах, поэтому имперские войска к ним не суются, так как боятся, что потеряют больше, чем обретут. Они объединились в союз и воюют с теми племенами, которые не разделяют их точку зрения.

— Так себе тактика.

— В общем, мой отец и ещё некоторые племена сотрудничают с Империей, ведь им нужна помощь для войны с союзом. Он прислал телеграмму, что завтра в городской ратуше Пятигорска устраивают большой бал, куда приглашены князья, герцоги и так далее. И представители лояльных оркских племён. Будут заключаться союзы, альянсы и договора, но мой отец слишком занят войной, чтобы самому явиться на бал. А кроме меня, он больше никому не доверяет. Поэтому я должна пойти на этот бал и показать, что орки не просто дикари с гор, а цивилизованная раса, ничем не хуже людей.