Я почесал подбородок. Ситуация, да.

— Что ж, задача у тебя непростая, Лакросса. Не понимаю, как я должен тебя спасти? Запереть у себя в комнате на выходные? Легко. В понедельник отопру.

— Дубов! — она хлопнула себя по ляжкам. Звук получился звонкий и будоражащий. — Ты должен пойти со мной!

— Я? Ты меня видела? Да я большинство ваших потенциальных союзников распугаю одним своим видом. Барон-полукровка на важном балу. Хуже только медведь-шатун в роли помещика.

— Именно поэтому я и пришла к тебе, Дубов. Если ты не заметил, я девушка. Ты нужен мне, чтобы мои слова имели вес. А ещё…

— Что?

— Боюсь, меня будут провоцировать те, кому нужна бесконечная война, ослабляющая орков. Очень многие делают на ней деньги, помогают то одной стороне, то другой, а орки просто убивают друг друга.

Она замолчала, а я скрестил руки на груди и задумался. Балы я никогда не посещал, как вести себя на них — не знал. Максимум, что было в моей жизни близкого к таким событиям, это работа вышибалой в Шишбуруне. Что ж, если бал это хоть вполовину весело, как Шишбурун, то я согласен. Но надо бы узнать больше о том, на что я вот-вот соглашусь.

— Значит, тебе нужен телохранитель.

— Нет. Мне нужен барон Дубов, мой будущий муж.

— Чего-о-о??? — я резко вскочил, и одеяло чуть не слетело на пол. Поймал его в самый последний момент.

— Шучу я, шучу, — засмеялась оркесса. — Вскочил, будто копьём в зад ужалили. Оно того стоило! Конечно, мне нужен защитник. Но правда, не простой защитник. А тот, кто меня спас. Барон Дубов.

Я вскинул бровь, ожидая продолжение про мужа. Но вместо этого Лакросса встала и с чарующей грацией подошла ко мне.

— А ещё… — прошептала она, прильнув ко мне всем телом. Горячая и упругая. — Там будет повар из Санкт-Петербурга со своей командой. Говорят, он готовил для самого Императора и его семьи. Еды будет навалом, причем самой вкусной.

У меня аж в животе заурчало.

— Чёрт возьми, я в деле! Но это будет считаться за одно свидание.

— Что? Так нечестно! — взвилась оркесса, но быстро остыла. — Ладно, но с тебя всё равно ещё два полноценных свидания!

— Отлично! Тогда до завтра, — я хлопнул в ладоши и чуть опять не уронил одеяло. Поймал его в районе паха, но задница оголилась.

Лакросса отчего-то начала потеть. На бронзовой коже появились капельки пота, а топ промок насквозь, очертив соблазнительную грудь третьего размера, наверняка мягкую и упругую на ощупь. Аккуратные соски торчали сквозь влажную ткань, на обозрении оказался небольшой пирсинг.

— Ну и жара у тебя, Дубов, — оркесса оттянула топик за воротник и помотала его туда-сюда, разгоняя воздух внутри. С высоты своего роста я заглянул в декольте и на миг онемел. Это было потрясающе. — Ладно, до завтра! Я знала, что могу довериться тебе, Коля.

Она чмокнула меня в щёку и убежала вприпрыжку. Конский хвост её волос рассыпался по спине, шортики облепили потные ягодички, сделав их ещё более соблазнительными. Лакросса закрыла за собой дверь, а я отпустил одеяло. Но оно осталось висеть.

Хоть я на ночь и закрыл дверь, но княжна Онежская все равно проникла в мою комнату и забралась под моё одеяло. Что ж, это вошло у неё в привычку. Я проснулся рано, часов в пять утра, когда она ещё сладко причмокивала во сне. Хорошо, что без слюней. Её можно понять — меня не было две недели. Но чем скорее я восстановлюсь, тем лучше. Впереди дуэль с Хлыстовым и недельный поход, так что надо возвращать форму, поэтому я осторожно выскользнул из постели и отправился на утреннюю тренировку.

Академия ещё спала, так что я бежал по парку в одиночестве. Была середина сентября, уже чувствовалось прохладное дыхание осени. Воздух вырывался из грудим лёгким паром. Бегал я с голым торсом естественно, чтобы кожа лучше отдавала тепло. Но в одиночестве я оставался недолго — меня догнал Павел Северов. Весьма неожиданно.

— Привет, Дубов! — окликнул он меня. Должен заметить, он слегка окреп. — Не успел выписаться, вернулся к тренировкам?

— Да.

— Я тоже времени зря не терял, — он побежал рядом со мной. — Все эти две недели я тренировался так, как ты мне показал тогда. Не могу себе простить, что меня так легко вывели из боя. Ты ведь будешь тренировать меня и дальше?

— Я своего слова не отменял. Дальше будет тяжелее.

— Я согласен!

— Тогда погнали.

Я припустил быстрее, и Павел не отстал. Утренний воздух приятно холодил грудь, и я наслаждался каждой минутой бега. Если я правильно понял фельдшера, то чем сильнее организм, тем больше маны он производит и сохраняет. У меня сейчас проблема в мана-каналах, которые малость усохли после двух недель в Инсекте. И говоря «малость» я сильно преуменьшаю ситуацию. Во время драки в раздевалке с Хлыстовым использование Инсекта далось мне непросто. Будто сходу попытался взять прежний вес на штанге после долгой и изнурительной болезни и чуть было не надорвался. Естественно, так дело не пойдёт!