Я подошел, схватил обмякшее тело пивовара, помог стащить его с кресла и по указаниям лекаря уложил его набок прямо на полу.

— Теперь у нас будет два человека без сознания, — недовольно пробормотал я.

— Главное, чтобы в доме была вода, большего мне не потребуется, — лекарь приложил руку ко лбу пивовара, цыкнул себе под нос и принялся раздевать Арина. — Вот теперь просьба не мешаться. Если на нас и правда напали, то надо предпринять все, чтобы сюда не добрались враги. Мертвый Арин и тот старик вам явно не помогут.

— Самострелы! — спохватилась Фелида и умчалась в одну комнату.

Конральд хотел что-то добавить, но молча рванул в гостиную. Я бы тоже предпочел куда-нибудь убраться от вони, которая осталась после Арина.

— Правитель, — искоса посмотрел на меня лекарь. — Самое время что-то предпринять.

Напутствие полезно при наличии сведений. А их не было.

— Когда придет в себя, спросишь, успел ли он отправить гонца и почту, — напутствовал я. Из дальней комнаты уже выскочила Фелида, замахав руками. — Иду!

Она нашла самострелы, небольшие, но довольно тугие. В самый раз для того, чтобы стрелять метко шагов на тридцать, не больше. Шириной с локоть, длиной примерно в полтора, весили они не больше четырех килограммов и казались смертоносным оружием. В нашей ситуации они и вовсе были необходимы.

— А еще запас болтов, — Фелида разделила их на две равных кучки, одну из которых протянула мне. — Только колчан для них один…. Ладно, справимся, — и протянула мне его.

Зарядить самострел оказалось делом несложным. Рычажная система оттягивала тетиву назад, сводя плечи. А вот удержать и целиться — другое дело.

Еще сложнее оказалось с болтами. Их приличный вес заставил меня даже немного перекоситься набок. Но если колчан я мог пристегнуть к поясу, то чтобы удержать самострел на весу, не хватало еще одного ремня.

Из гостиной вышел Конральд, озадаченный тем, что в ней не нашел ни одного самострела. И заметно обрадовался найденным нами запасам оружия.

— Что делать будем? — тут же спросил он.

— Сперва выйдем на улицу, — я опустил самострел вниз, по-прежнему держа его обеими руками. — А там посмотрим, что происходит.

За нашими разговорами шум с улицы почти не слышался. Но только я открыл дверь Ариновой усадьбы, как крики и треск горящего дерева ворвались в наши уши. Дополнением к этому послужил еще и запах дыма, клубы которого тянулись к реке.

— Похоже, все плохо, — пробормотал я, аккуратно открывая калитку.

Людей на улице было довольно много, только вот разделились они на два типа. Одни, одетые в кожу, а местами даже с металлическими пластинами на груди и предплечьях, вооруженные мечами и самострелами, бежали в сторону источника пламени. Другие, одетые легче, стремились к реке и переправе.

— Только бы Арин успел вызвать подмогу, — продолжал я самоуспокаиваться.

— Эй! Эй! Где он? — к нам подскочили разом три стражника, будто из-под земли выросли. — Староста наш, где он?

— Ему нездоровится, с ним лекарь, — ответил я, озираясь по сторонам. — Деревню надо защитить, — добавил я тут же, глядя на озадаченные и напряженные лица вояк.

— С чего нам тебе верить… — начал было один из них, но другой пихнул его в плечо:

— Ты Бавлера не признал?!

— Бавлер… — протянул растерянно первый, потом вытянулся, как по струнке: — Мы готовы защищать Рассвет! И Нички! — чуть тише добавил он.

— Тогда ты с нами, остальные — собирайте людей. Мечники и лучники — поровну в каждом отряде, — начал командовать я. — Где враг мог наткнуться на сопротивление?

— Там, где начали строить башни, — проговорил боец.

За время разговора к нам прилипло еще трое. Я не стал копить все силы в одном месте и тут же поделил нас на два отряда. Решения сами приходили в голову, но я был уверен, что если бы я делал чего не так, то Конральд бы наверняка меня поправил.

— Мы пойдем перед таверной, другой отряд — за домами, — напутствовал я. — Если наберется много людей — обходите тогда и левее, — я махнул рукой. — Со стороны форта безопаснее. И сообщите… Нет, они же наверняка видят огонь и придут на помощь сами. Одного в форт! — решился я.

После этого наши отряды разделились, продолжая пополняться вооруженными людьми. Как бы жители не хотели войны, многие были не в силах оставить свой дом незащищенным.

Я удивился тому, что к хорошо вооруженным людям присоединялись и простые жители. В их руках мелькали короткие мечи, серпы, молоты и топоры, а отряд через несколько домов уже серьезно превышал двадцать человек.

— На окраину не выходим без команды! — сообщил я тем, кто был рядом, пожурив себя за то, что не дал указаний другим отрядам заранее, чтобы те тоже действовали, как и мы.