— Груд, отправь бойцов дальше по дороге. Пусть проверят, может там ещё тела остались. Девчонка стреляла. Если трупы есть, в лаву их. И оружие пусть соберут.

— Сделаем, — кивнул десятник и тут же принялся отдавать команды.

Повернувшись к князю, Лёха хотел что-то сказать, но наткнувшись на внимательный, чуть насмешливый взгляд, сообразил, что снова напортачил.

— Извини, дружище, привычка сработала, — смущённо пробормотал Лёха. — Только не подумай, что я на твою власть посягаю. Оно мне и даром не надо.

— Не подумаю, — усмехнулся Родри. — Меня другое удивило.

— И что же?

— Как ты лихо моих упрямцев в оборот взял. Даже не вякнули. Приказ выполнять поскакали, только пятки мелькают. Умеешь.

— Опыт, его не пропьёшь, — вздохнул парень, и тут же добавил, — хотя, попытки были. Пойдём, посмотрим, что за гости в удел пожаловали.

Гном кивнул, и друзья зашагали в сторону телеги. Возница, высадив свою попутчицу, старательно вываживал коней по кругу, не пытаясь выпрячь их из оглобель. Похоже, уверенности в том, что беглецам не укажут на дверь, у него не было. Даже не разбираясь в лошадях, Лёха сходу понял, что досталось этой паре сегодня крепко. Оба коня были в пене и тяжело дышали, потряхивая головами. Заметив подошедших, возница приосанился, быстро отряхнул одежду от пыли и, отдав поводья девушке, громко сказал, выпрямившись во весь рост:

— Я, Ватан, дворецкий светлой госпожи Даяны Далат-тейк, имею честь приветствовать представителя подгорного народа и светлого лэра. Как прикажете вас представить госпоже?

— Князь рода, Родри Два кулака, и лэр Дальвар сейт-Ваган, друг рода, — назвался гном.

— Сейт-Ваган?- повернулся старик в Лёхе. — Маг академии Ленар сейт-Ваган случайно не родственник вам?

— Двоюродный дядя, — кивнул парень, не видя смысла скрываться.

— Племянник мага, сумевший стать другом рода подгорного народа? Чудны дела ваши, святые пятеро, — изумлённо ахнул старик.

— А что вас так удивило, почтенный Ватан?- не понял Лёха.

— Я хорошо знаю, как первородные относятся к магам академии, — смущённо покосившись на гнома, ответил старик.

— Ну, глупцами подгорный народ никогда не был. Я не маг, и способностей таких не имею. Но имею склонность к механике, и пришёл туда, где мои знания и идеи могут воплотиться в жизнь, — изящно выкрутился парень.

— Прошу простить мне моё поведение, светлый лэр, — поклонился старик.

Пока они говорили, лошади успели отдышаться, и девушка, оставив их стоять, подошла к старику. Заметив свою хозяйку, старик снова приосанился и, встав так, чтобы видеть и её, и хозяев удела, громко сказал:

— Светлая госпожа, позвольте представить вам князя подгорного народа, Родри Два кулака, и светлого господина Дальвара сейт-Вагана, механика и друга рода. Светлые господа, перед вами госпожа Даяна Далат-тейк.

— Не время и не место для придворного этикета, Ватан, — грустно улыбнулась девушка, теребя пальцами юбку своего платья.

— Позвольте спросить, светлая госпожа, зачем вы прибыли в мой удел?- повернулся к ней Родри.

— Мы пытаемся скрыться, — помолчав, честно призналась девушка, опуская глаза.

— И кто же вас преследует?- не унимался гном. — Далат-тейк, известная в империи фамилия, и я удивлён, что кто-то посмел поднять на вас руку.

— Увы, князь. Когда-то, это действительно была известная фамилия. Но теперь, от былого величия осталось только то, что вы видите перед собой, — вздохнула девушка и глаза её наполнились слезами. — Сейчас, перед вами женщина, не имеющая ничего, кроме сменной одежды, нескольких книг и громкого титула. Да ещё старый верный слуга, не бросивший меня в трудное время. Теперь, я просто бродяжка.

— Однако, — удивлённо протянул Лёха, удивлённо глядя на девушку.

— И куда же вы направлялись?- подумав, спросил гном.

— Хотели остановиться в одном из новых городов не далеко от удела народа урух-кай, но не доехали.

— Но вы так и не сказали, кто смеет вас преследовать, — продолжал настаивать Родри.

— Прошу нас извинить, госпожа. Я должен сказать своему другу пару слов наедине, — вмешался Лёха и, ухватив гнома за рукав, оттащил в сторону. — Ты чего делаешь, каменная твоя башка, — сходу накинулся парень на приятеля.

— Что опять не так?- не понял Родри, думая о чём-то своём.

— Даже если ты собираешься их прогнать, это не повод забывать о гостеприимстве. Люди испуганы, устали, и наверняка голодны. А ты им допросы устраиваешь.

— Тоже верно. После пары стопок сгущённого вина, они и сами нам всё расскажут, — помолчав, хитро усмехнулся гном.

— Совсем с нарезки съехал ?!- ахнул Лёха. — Да она от одного запаха в обморок грохнется. Посмотри на неё. Девчонка же совсем.

— Эта девчонка ещё тебя перепьёт, — рассмеялся Родри. — Но ты прав. Нужно уводить их отсюда, и вдумчиво разбираться, что с ними произошло.