– Давай-давай! – тащит меня в обратном направлении.

– Белка…

– Одним глазком посмотрим!

Но одним глазком посмотреть не получается. Потому что как только Ксюха видит происходящее в бассейне, тут же мчится прямо туда и принимается восторженно визжать.

Нехотя шагаю к ней. Иначе рискует ушуршать в воду по неосторожности.

– Она плывёт с ними. Плывёт! – вопит радостно на весь дельфинарий.

– Тихо. Всех рыб к чертям распугаешь.

– Ты видишь, Дёма? Видишь?

– Вижу. Подальше от бортика отойди, пока носом в бассейн не клюнула.

К себе пододвигаю. Ладонями придерживаю за плечи.

Вместе наблюдаем за тем, как Лера под руководством инструктора выполняет команды на пару с дельфином.

Вот уж не думал, что она станет кого-то слушать.

– Майя тебя на животе покатает. Держись! Отлично! Молодцы!

Моя одноклассница Женя каким-то образом успевает и процесс контролить, и видео снимать.

– Ну вот. Классно же получилось! Смотрите, какая довольная по итогу! – отступает к нам.

– Довольная ли, – выражаю сомнение на этот счёт.

– Довольная конечно!

– Больше орала. Не буду, не хочу! Валера – нервотрёпина! – кривляясь, заключает Ксюха.

– Нет. У Лерки вашей просто фобия. Была, – добавляет Женя весело. – По ходу, её уже нет. Расслабилась. Больше не трясётся и не зажимается.

– Что такое фобья? – подгружается Белка. – Дём!

– М?

– Фобья что такое? – настойчиво повторяет свой вопрос, пока я неотрывно смотрю на улыбающуюся Леру, держащуюся за плавники дельфина, рассекающего по воде.

Он и впрямь катает её на животе.

– Мяч! – раздаётся голос Жени. – Поиграем ещё немного, да?

Перед нами разворачивается интересное зрелище: Лера подкидывает мяч дельфину. Один из них отбивает его носом. Второй толкается рядом и издаёт при этом какой-то необычный звук.

– Клёво! – пищит Ксюша.

– Что ж. Время заканчивается, к сожалению. Я думаю, можно сделать фото с поцелуем, – бодро заявляет инструктор, когда партия в водный волейбол подходит к концу.

– Нет, я…

– Лёлик, поцелуй! – командует звонко и, подняв руку, демонстрирует ему ведёрко с рыбой.

Дельфин торопится исполнить просьбу.

Девчонка, кажется, в шоке.

Остолбенела и даже моргнуть боится.

– Ой, Дём! Гля! – верещит сестра. – Он её целует! Целует!

– Замри, Лёлик. Замри! – фоткает их Женя. – Майя, хватит прохлаждаться! Плыви к ним!

Дважды повторять не надо.

И вот уже Валерия, явно ошарашенная происходящим, стоит между двух афалин.

– Улыбочку, ребята!

Прикольный момент.

Трогательный, что ли…

Потому что капризная столичная штучка выглядит сейчас совершенно иначе.

Искренние эмоции на лице. Живые. Настоящие.

Ни надменности, ни пафоса, ни заносчивости.

Румянец на щеках.

Огонёк в глазах.

Вполне себе похожа в эту секунду на обычную девчонку.

– Ура! Пора прощаться. Потихоньку выходим, Лер. С суши поблагодаришь моих подопечных, – трясёт ведёрком Женя.

– Можно мне тоже? Пожааалуйста, – чуть ли не плача просит Белка.

Ждём Леру под деревом, сидя на лавочке.

Как-то теперь молча уйти было бы странно.

– Дёёём, – заводит младшая, примеряя на картонную куклу очередной бумажный наряд.

– М?

Оттягиваю ворот футболки.

Жара. Духота. Парит не по-детски.

Электронное табло на здании дельфинария показывает тридцать шесть градусов на солнце.

– Кто-то обещал мороженко… – тихо лепечет систер себе под нос, мечтательно при этом вздыхая.

– Так ты ж от него отказалась, – напоминаю услужливо.

– Так то ж когда было, – невозмутимо отражает она. – Уже ого-го сколько времени прошло! Целый вагон! – матушкину фразу вкручивает. Та её произносила в те моменты, когда преждевременно заканчивались деньги, которые я присылал.

– И? – едва сдерживаю улыбку.

– Ну чё ты такой непонятливый?! Теперь хочу, – смотрит на меня глазами оленёнка Бэмби.

Встаю со скамейки.

– Эскимо на палочке, как обычно?

– С орешками, – подпрыгивая на месте, кивает радостно.

– Что-то ещё?