— О боже, он такой горячий, — говорит другая девушка, глаза расширяются, она смотрит назад на лодку, где стоит Коа.

— Если он тебе не нужен, — добавляет третья девушка, подмигивая мне, — мы с радостью заберем его из твоих рук.

Я улыбаюсь, пытаясь подхватить их энтузиазм, но получается пусто.

Они не знают всей истории, не знают, насколько запутаны мои эмоции сейчас, насколько все стало для меня сложным. Мысль о том, что они смотрят на Коа, хотят его, берут его, заставляет что-то уродливое извиваться внутри меня, то, с чем я еще не готова была столкнуться.

Ревность.

Я оглядываюсь на лодку, мое сердце учащенно бьется, когда я замечаю, что Коа смотрит на меня ровным, нечитаемым взглядом. Наши взгляды спецеплены, и кажется, что мир уменьшается до нас двоих.

О чем он думает? Знает ли он, как сильно я сожалею о том, как все прошло на пляже Беллс? Смех и болтовня девушек отходят на второй план, и все, на чем я могу сосредоточиться, — это интенсивность взгляда Коа и чувства, которые я не могу выразить словами.

Я первая разрываю зрительный контакт, чувствуя, как даже в прохладной воде на моих щеках появляется румянец.

Поспешно надеваю трубку и погружаю голову под воду, чтобы скрыться от его взгляда, но как бы я ни старалась от него убежать, Коа всегда рядом, на задворках моего сознания, просто вне досягаемости.

Но ведь это неважно, правда? — напоминаю я себе.

Это он сказал мне, что больше не любит меня.

Он порвал со мной, разбив мое сердце, и ушел.

Эти слова, то, как он смотрел на меня, когда говорил их…они до сих пор звучат в моем сознании, остро и болезненно.

Я не могу отрицать, что он до сих пор притягивает меня, что он заставляет меня чувствовать себя живой, хотя все мои инстинкты кричат мне, чтобы я защищалась, держалась от него на расстоянии.

Но воспоминания о его словах и холодной окончательности нашего разрыва всегда возвращаются, как болезненное напоминание о том, что меня недостаточно для него.

И все же я здесь, и все так же хочу его.

— РАССТАВАНИЕ—

Я иду к пирсу, сердце рвется из груди, а волнение бурлит во мне как никогда раньше.

Это оно, я знаю.

Всю неделю Коа вел себя странно, был отстраненным и немного не в себе, но я знаю, что это просто нервы перед предложением. Он написал мне вчера вечером, попросив встретиться с ним сегодня на пирсе на закате. Это идеальный момент. Все вокруг кажется правильным.

Я провела весь день, готовясь.

Ногти на руках и ногах уложены в стильный френч, идеально подходящий для фотографий с помолвки, а волосы подкрашены так, чтобы они правильно ложились на свет.

Я даже надела свое любимое голубое летнее платье — то, которое нравится Коа, то, в котором я чувствую себя красивой и уверенной.

Даже часами репетировала удивленное выражение лица перед зеркалом, представляя, как я отреагирую, когда он встанет на одно колено и попросит меня стать его навсегда.

Сегодняшний день будет идеальным.

Я дохожу до деревянного пирса и замечаю, что он стоит там, спиной ко мне, засунув руки в карманы, смотрит на океан.

Мое сердце учащенно бьётся при виде его, по лицу расползается неконтролируемая улыбка.

В голове проносятся мысли обо всех причинах, по которым я его люблю: его доброта, смирение, сила, то, как он заставляет меня чувствовать себя самым особенным человеком на свете.

Когда подхожу к нему достаточно близко, чтобы прикоснуться, мне кажется, что я уже тысячу раз сказала «да» в своем сердце.

Я касаюсь его плеча, моя улыбка становится шире, поскольку я готовлюсь к этому моменту, который бывает раз в жизни и о котором я мечтала с тех пор, как мы начали встречаться все эти годы.

Но когда Коа оборачивается, понимаю, что что-то не так. Его лицо неподвижно, глаза холодны и пусты. Тепло и любовь, которые я всегда видела в его глазах, исчезли. Перемена в нем настолько разительна, что я инстинктивно делаю шаг назад, моя улыбка сходит на нет, меня охватывает смятение.