— Пристает к кому-кому?.. К ТЕБЕ?! — завопила она во весь голос словно серена эвакуации. А после все истерично кинула мне в лицо подушкой. — Я больше поверю в то, что он предпочтет семидесятилетнюю уборщицу, чем убогую страшную нищенку!

— Советую проверить камеры из парка за вчерашний… Или позавчерашний день. Я уже запуталась!В общем и целом, увидишь все сама. — прошептала я своему опухшему лицу в зеркало. — Я еле убежала и…

Громом среди ясного неба в памяти один за другим проносились воспоминания последних дней. Вихрем из сладости и боли. Но… Разве я не должна была все забыть? Не должна была вычеркнуть из сердца Золотова? Почему же тогда я тоскую, больше прежнего? И боль в душе соразмерна выстрелу.

— По-твоему, я совсем дура, да? — визжала Эрика, разбрасывая мои вещи из шкафа в разные стороны. — Знай, я уже всем-всем рассказала, чем ты подрабатываешь! Торговать телом — слишком даже для тебя! Сегодня же потребую, чтобы тебя отселили. Не хочу заразиться венерической болезнью.

До выпускного оставалось совсем ничего и терпеть плохое отношение к себе я больше была не обязана. Так что, собрав чемоданы, я покинула общежитие в тот же день. С двумя маленькими чемоданами и сумкой наперевес спокойным ходом в темноте добралась до ближайшей придорожной гостиницы. Достаточно дешевой, чтобы моих скромных финансовых возможностей хватило на недельную аренду комнаты.

Родители прилетели в Лондон в точно отведенное время. Они хотели сразу прибыть в академию, но я убедила их встретиться со мной на территории скромной кофейни на окраине города.

Стоило объяснить семье, что мы пропустим выпускной. А после, забрав диплом, я выдвигаюсь вместе с ними обратно на родину. Ведь именно там, буквально пару дней назад, мне предложили работу. Скучную, офисную, но с приемлемым окладом и вариантами карьерного роста.

Сидя у панорамного витражного окна, я напряженно готовила сложную речь, как вдруг увидела нечто странное. К кофейне подъехал Порш последней модели. Из него вышел водитель в униформе. Таких обычно выделяют в дорогих отелях при аренде автомобиля.

«Что в таким месте забыли богачи?» — подумала я и поперхнулась чаем, когда заметила лица… родителей!

Обвешенные брендами, со свежим Карибским загаром они совсем не походили на обездоленных. И уж точно не нуждались в тех деньгах, что я ежемесячно высылала им на содержание.

— Мама, папа! — ошарашенную меня бросило в жар. — Что здесь происходит?

Переглянувшись, они кивнули каким-то своим мыслям, а после женщина удивила меня своими словами до глубины души:

— Милая, у нас нет никак проблем с деньгами.

— Что?! — откинувшись на стул, я, кажется, забыла о правильном дыхании и принялась задыхаться. — А как же?.. Удар папы тоже «шутка»?

— У меня был удар. Правда, слабый. И я быстро восстановился. — пожал плечами довольно бодрый и вполне счастливый старик. — Данная ситуация дала нам понять, что мы совершенно не подготовили тебя ко взрослой жизни.

— Да, детка, — мама мягко накрыла мою руку своей ладонь. — Ты была избалованной девочкой обеспеченных родителей. Порой с тобой казалось невожность говорить! И мы решили, что небольшая встряска заставит тебя повзрослеть и взяться за ум. Вышло даже лучше, дорогая! Ты стала самостоятельной, взрзлостой, способной самой о себе позаботиться. Мы гордимся тобой, Эмма.

Подобный «урок жизни» переварить мне было очень тяжело. Ведь я работала до обморока, голодала, подвергалась булингу одногруппников… И ради чего? На этот вопрос ответа так и не находилось.

Родители быстро переселили меня с клоповника, как они выразились, в отдельный номер лучшего отеля в городе. А после мы всей семьей выбрались в бутик, выбирая мне платье на выпускной.

— Какое тебе нравится, дорогая? — радостно воскликнула мама, разглядывая изобилие вещей от кутюр. — Выбирай любое!

«Мне плевать!» — тяжело вздыхая, я никак не могла оправиться от второго удара подряд. Сперва Золотов, затем родители… Казалось, этот мир не принимает меня, а только испытывает на прочность. Только броня пробита, а сил не осталось. Единственное, чего я теперь хотела — сбежать подальше от всех, на другой конец планеты.

«Академия расширенных квалификаций»… Возможно, одно из самых пафосных и бессмысленных заведений мира. Обеспеченные родители пристраивали своих пресытившихся детей в тепличные условия и особо не интересовались, чему именно нас учат. Сейчас же, стоя перед пафосным входом в центральный корпус, я понимала, что не обладаю какой-то конкретной профессией и хочу продолжить учиться в более стандартном месте.

«Было бы не плохо стать психологом!» — промелькнуло где-то внутри, а память вернула меня в дом профессора Золотова, где я смогла найти подход к его клиентам. Быстро смахнув наваждение, я пообещала себе в который раз не вспоминать о предателе. Он легко вычеркнул меня из своей жизни… И я смогу!