– Лиана, - голос его звучал глухо, - Лиа….

– Вы что, за бабушкой следили? – зло бросила я Максу.

– Нет, - просто ответил он. – За этим вот….

– Зачем?

– Он мне не понравился, - ответил Макс, наваливаясь на стол. – Тогда, когда я приехал за тобой. Он вел себя как хозяин. Я…. хотел защитить тебя…. Лиа, если это он…. Паутина куда глубже, чем мы думали. Этот ребенок…

Я похолодела от ужаса и обернулась к Максу.

– Боже….

– Тихо, девочка, тихо, - он стремительно подошёл ко мне и обнял, прижимая к себе. На этот раз я не вырывалась.

– Макс… мне страшно….

– Не бойся, - тихо ответил он, гладя по коротким волосам.
– Не бойся, девочка моя, - руки слегка укачивали, успокаивали. Мне было не очень комфортно, но эти легкие движения помогали мне ощутить себя в безопасности. – Лиана, - тихо сказал он через пару минут, - есть один способ…. Можно попробовать понять…. Но…

— Я согласна, Макс, — прошептала я, крепче прижимаясь к нему, утыкаясь лицом в его рубашку, вдыхая его запах, ощущая ритм его дыхания. — Мне нужно знать правду.

Его объятия стали чуть крепче, его пальцы задержались на моей спине, но он не произнёс ни слова, словно давал мне возможность самой осознать этот момент.

Внезапно внизу живота у меня словно волна пробежала. Мягкая, но ощутимая.

Я охнула и отступила от Макса.

– Что такое?

– Макс…. – я положила руки на живот, - это…. Что это?

Он не задавал вопросов, не требовал объяснений.

Просто осторожно накрыл мою руку своей и замер, ожидая.

Я чувствовала его горячую ладонь, как его пальцы чуть дрожали от нетерпения, и в этот момент новая волна — чуть более явственная, но всё ещё мягкая — пробежала по моему животу.

Макс резко втянул воздух, его глаза расширились, а затем засияли каким-то особым светом.

– Лиа…. Это малыш..

Максимилиан проводил меня в свою личную комнату для сеансов. Я была здесь всего несколько раз — пару раз, когда мы занимались терапией, и один раз в новогоднюю ночь, когда после большого праздника для членов Центра он пригласил меня выпить чаю. В тот вечер он преподнёс мне подарок, который оказался неожиданным, но в то же время очень личным.

Подвеска, лежавшая на черном бархате, была сделана с безупречной точностью. Это был тонкий круг белого золота, в центре которого изящно переплетались ветви лавра и дуба — символы стойкости и мудрости, выполненные из белого и желтого золота. Они создавали сложный, но гармоничный узор, напоминающий эмблему Центра. Между ветвями, почти невесомо, сверкали крошечные камни — мягкий голубой топаз и тёплый янтарь, будто символизируя баланс между холодной ясностью разума и согревающей силой жизни.

На обороте, выгравированными тонкими, аккуратными буквами, располагалась фраза:"Свет внутри тебя". Похожие броши и подвески я видела у многих клиентов и волонтеров, но не одна из них не была настолько роскошной.

Осторожно надев золотую цепочку на мою шею, Макс мягко улыбнулся.

– Всегда помни об этом, Лиана.

– Макс… - мне стало неловко, ведь мой подарок ему ничем особым не отличался. – Она великолепна, - я снова провела пальцами по тонким веточкам. – Мой подарок….

– Не надо, Лиана, - оборвал он меня, нежно проведя пальцами по шее. – Не надо. Твой подарок мне гораздо ценнее, чем эта брошь, - он заглянул в глаза.
– И ты это знаешь, - тихо добавил он, чуть отступая назад, давая мне больше пространства.

Мне было невыносимо сложно, стыдно перед ним, ведь я прекрасно понимала, о чем он говорит. Но после этого он отошёл от меня и как ни в чем не бывало продолжил разговор.

Я так больше подвеску с шеи и не снимала.

Но сегодня Максимилиан молча предложил мне присесть напротив него в мягкое, удобное тряпичное кресло, которое сразу же приняло удобную мне форму. Сам сел напротив меня.

– Лиа…. Я сейчас использую одну технику… она позволит тебе…. Сконцентрироваться на том, что произошло. Позволит уловить детали, понять…. Что ты помнишь, а что нет. Это… болезненно, но необходимо, если ты действительно хочешь узнать правду.

– Я готова, Макс, - глухо ответила я, машинально дергая свою подвеску.

– Хорошо. Расслабься, Лиа. Я буду задавать тебе вопросы. Ты на них будешь отвечать. Быстро, Лиана, не задумываясь. Хорошо?

– Да, - кивнула я.

– Помни, Лиа, ты в безопасности. Я здесь с тобой. Поняла?