— Знаешь, — задумчиво произнесла Кира, когда мы сделали перерыв и устроились на траве, — а ведь это меняет многое в наших планах.

— Думаешь о том же, о чём и я? — я улыбнулся.

— Если ты думаешь об организации здесь глобальной базы, то да.

— И хранилища для находок, — добавил я. — С такой системой защиты это будет куда надёжнее, чем таскать всё с собой.

— И места для тренировок новых способностей, — Кира многозначительно посмотрела на меня.

— Точно! — я кивнул. — Надо будет обязательно настроить тренировочную зону. С такими возможностями управления мы сможем создать любые условия для тестирования.

Мария, внимательно слушавшая наш разговор, подала голос:

— А ещё тут есть функция создания временных копий локаций. Можно воссоздать любое место, где вы уже были, для тренировки.

Мы с Кирой уставились на неё:

— Что, правда?

— Да, — она кивнула. — Правда, расход энергии огромный, но зато можно отработать тактику действий в конкретных условиях.

— Так, — я решительно поднялся, — нам определённо нужно серьёзно заняться обустройством этого места. Кажется, мы слишком долго недооценивали его потенциал.

— Маш, а скажи ка мне — как давно ты разобралась в этих настройках, — спросил я.

— Ну, обнаружила этот камень вчера после вашего ухода, как Астра улетела к себе. И до вечера в чем-то успела разобраться. А утром уже и вы появились.

Я посмотрел на Киру. Она на меня.

— То есть Астра еще об этом и не догадывается? Знал бы я это когда только мы попали сюда — сколько же я времени строил разные ловушки от разрушителей…

Кира с прищуром спросила:

— Ну, и кто из нас ей об этом скажет?

— Ох, ё…

Я быстро нашёл в панели управления раздел связи с дружественными долинами. Интерфейс оказался на удивление интуитивным — всего пара прикосновений к светящимся рунам, и канал связи открылся.

— Астра, привет, радость наша… — начал я как можно более невинным тоном.

В ответ раздался такой пронзительный крик, что мы с Кирой невольно вздрогнули. В панической тираде Астры смешались удивление, испуг и явное возмущение:

— Че это за хрень?! Артём!!! Это ты?! Какого тебе надо в моей башке?!

— Да, Астра, это я, — я старался говорить спокойно и размеренно, хотя удержаться от лёгкой подколки было сложно. — И теперь я буду всегда в твоей головушке и не дам совершить тебе глупость.

— Это шутка такая, да?! — в её голосе слышалась смесь паники и надежды на то, что это действительно просто розыгрыш.

— Да, конечно шутка! — я поспешил успокоить подругу. — Давай прыгай к нам — показать кое-что нужно.

Не прошло и минуты, как пространство перед нами исказилось, и из телепорта буквально вывалилась Астра. Её обычно безупречный вид сейчас оставлял желать лучшего — растрёпанные волосы, покрасневшее лицо, сбившееся дыхание. Создавалось впечатление, что она только что пробежала марафон.

— Ну?! — она упёрла руки в бока, пытаясь восстановить дыхание. — И что это было?! И главное — КАК?!!!

Вместо ответа я просто указал на камень управления долиной. Глаза Астры начали медленно расширяться, пока не стали похожи на два блюдца. Кира, видя её состояние, быстро и чётко обрисовала основные возможности системы управления — от климат-контроля до защитных барьеров.

Астра молча слушала, и с каждым словом её лицо становилось всё более задумчивым. Наконец она не выдержала и с громким шлепком хлопнула себя по лбу:

— Вот же ж… — она замолчала на секунду, а потом с надеждой посмотрела на нас. — А у меня такой есть?

— Без понятия, — я пожал плечами. — Ты сколько там живёшь и не знала…

— Сейчас узнаем, — решительно заявила Кира.

Я мысленно связался с питомцем, отправляя ему запрос на поиск. Тот откликнулся почти мгновенно — его мелодичное курлыканье донеслось откуда-то из-за деревьев.

— Нам туда, — я указал в направлении звука.

Мы двинулись по едва заметной тропинке, огибая дубы и перепрыгивая через поваленные стволы. Питомец был на небольшой поляне, где вместе с Хранителемна наблюдали за тем, как в пруду плавают рыбки.

Я сосредоточился, формируя максимально чёткий мыслеобраз вопроса о камне управления. Это было похоже на попытку нарисовать картину в воздухе — каждая деталь должна быть ясной и понятной, каждый элемент на своём месте. Хранитель воспринял мой ментальный посыл, слегка наклонив голову.