Не хочу преуменьшать заслуги магоса Децимоса – такие протезы сделали бы честь любому мастеру из моей родной кузни – но…

Возможно, когда-нибудь я смогу привыкнуть к ним, разработаю, но а пока…

Приходится печатать новые записи и составлять отчёты на когитаторе.

Это непривычно. Даже немного унизительно.

Я снова возвращаюсь к принципу "довольствуйся тем, что есть", хотя уже успел убедиться, что он не совсем верный.

К слову, об отчётах.

Созданная Хокбергом система вот-вот заработает. Я решил – и магистр поддержал меня – что окончательный вердикт по делу вольного торговца я сделаю через пару месяцев после начала первого цикла, сразу после Тангиры, Нибелы и Гийацины. Потенциал у предприятия большой. Хокберг на самом деле принесёт пользу сектору, Империуму, а поэтому нет никаких причин отказывать в помощи. Да, ему пришлось пойти на подлость. Да, мне пришлось пролить кровь, но, как говорится, в любви и на войне все средства хороши, а я уже и так слишком много времени провёл..."

Котар не допечатал, – отвлёкся на ещё одного посетителя архива.

В офицерскую каюту при всём желании не установить когитатор, – Котару и без когитатора тесно, – а поэтому он начал посещать архив на борту "Амбиции".

Здесь стоило спрятать куда подальше шуточки о неграмотных пиратах. Что архив, что библиотека в отсеке напротив были богаты на редкие и очень интересные экземпляры документов и книг. В одном месте хранились материалы Ordo Hereticus, заметки и мемуары инквизитора Жоанны Де Труан, в другом – кроме свежей беллетристики и журналов, которые заказывали некоторые члены экипажа, Котар встречал очень смелые работы, обречённые на сожжение на иных мирах Империума.

Прошу прощения, отвлёкся с совсем необязательной справочной информацией. Кстати, всем привет! На этот раз меня в истории нет, так как отлеживаюсь после ранений. Ладно, всё. Ухожу-ухожу.

Тем же, кто отвлёк Котара, оказался Авраам. Он подошёл ближе и протянул руку. Котар ответил на рукопожатие, и Авраам повернул протез туда-сюда, чтобы лучше его рассмотреть. Он покачал головой и проговорил:

– Однако! Всегда считал, что мой протез неплох, а теперь придется стыдливо его прикрывать. Синтетические волокна, имитация ткани, – вот это уже высший пилотаж, лучше только клонирование.

Котар поглядел на свои протезы, сравнил с грубым металлическим у Авраама, а потом сказал:

– У тебя рабочий вариант. Такой не жалко. А вот если я свои потеряю, то вряд ли получу такие же.

– Ну да… наверное. Но я себе, пожалуй, тоже закажу что-нибудь подобное, – на людях покрасоваться.

– Как командировка, кстати? – спросил Котар.

– Да погоди ты со своей… с моей командировкой! – Авраам усмехнулся и принялся рассматривать новое лицо Котара.

На нём осталось не так много плоти, – область вокруг правого глаза, собственно, глаз, лоб, – всё остальное представляло собой искусно воссозданную имитацию лица. Оно двигалось, искусственный глаз, как и родной, недобро сверкал алым, и даже во рту Котара Авраам рассмотрел металлические зубы. Цвет оболочки искусственного лица, конечно, чуть темнее, материал протеза поблескивал под светом люменов, но во всём остальном, если не приглядываться, можно было и не заметить, где синтетические волокна сменяют плоть.

– Тонкая работа, – произнёс Авраам.

– Протезист попался талантливый, – отозвался Котар.

– Одному моему боевому брату тоже челюсть сменили. Но там вообще всё блоком идёт вместе с голосовым модулем. Короче, челюсть точно ковш. Фиксаторы снимаешь, ковш отваливается, забрасываешь туда жратву или вливаешь напитки, возвращаешь ковш на место. Вместо зубов что-то похожее на блендер. И выглядит, и звучит, и наверняка ощущается эта штука паршиво. Не дай Бог-Император получить такую же.

– У меня был выбор, а у твоего брата, наверное, нет. – Котар пожал плечами. – Не всем везёт.

– Да уж… Хотя я бы не полагался на удачу, – лучше по челюсти вообще не получать, – отозвался Авраам.

Котар усмехнулся и сказал:

– Но тогда работу надо менять, нет?

– Твоя правда. – Авраам помолчал немного, а потом продолжил: – Короче, ты спрашивал о командировке. Отвечаю, – такое случается редко, но, кажется, скоро на борту появится новая техника.