— К сожалению, мне сказали, что нужно разбираться самим, без её помощи. Так что придётся идти иным путём, нравится нам это, или нет.

— Хорошо. Выходит, сейчас нужно придумать план, при котором у нас будет достаточно доказательств против Тосио, верно?

— Нет. Думаю, пока что временно отложим этот вопрос — с Тосио мы сможем разобраться в любое время, а вот с Луисом — нет. На данный момент он всё ещё не обнародовал имеющуюся у него на меня информацию, судя по всему полагая, что это уже ни к чему. Проще говоря, он наверняка ослабил бдительность. Этим мы и воспользуемся.

— У тебя есть план?

— Да. Он прост и достаточно надёжен, хотя мне и не нравится.

— Почему?

— Потому что в нём участвует две фигуры — девочка и… Хантер.

— Что?.. — опередила Алиса Элизабет.

— Он связался со мной с помощью своего Дара и предложил помощь. Я счёл это наилучшим решением.

— Почему это? Он же опасен! Кто знает, что он задумал?

— Потому что у нас не хватит ресурсов реализовать Дар девочки, — начала объяснять ей за меня Элизабет. — Мы не знаем точное количество доверенных людей у Луиса. Не знаем, на каком расстоянии они друг от друга находятся. А ещё — вряд ли сможем убрать их одновременно — так, чтобы никто из них точно не обнародовал информацию. Вот и выходит, что нам в любом случае нужна чья-то помощь. Правда, я всё же думала обратиться насчёт этого к роду Агнэс — Дар их слуг, скорее всего, тоже подошёл бы нам.

— Раз так, то зачем рисковать? Зачем полагаться в таком важном деле на Хантера?! Потому что ты просто не хочешь просить у них помощь?

— Не только поэтому. Во-первых, они ничего не знают об этой ситуации, так что если закроем её — они о ней впредь и не узнают; а во-вторых… я даже не знаю, как смотреть им в глаза, после произошедшего с Карэн… а ведь им ещё нужно это всё объяснить как-то будет…

— Для начала Карэн стоит просто увидеться с ними, — произнесла Элизабет. — В совокупности с возвращением домой, это должно помочь ей почувствовать себя лучше. Вы же не против?

— Нет…

— Нет. Только… тогда нужно прямо сейчас заняться Луисом — хотелось бы разобраться с ним до того, как они сюда приедут.

— Хорошо. Тогда мы с Алисой их встретим здесь и попросим дождаться твоего возвращения.

— Угу… — и задумавшись, случайно посмотрел на Еву. — Кстати. Тебе ведь не хочется здесь быть?

— А есть альтернатива? — сразу же спросила она, следом добавив: — Денег у меня нет — все мои карты заблокировал род ещё до этого всего.

— Я дам. Снимешь отель или квартиру посуточно. Только условие одно…

— Знаю. Не отсвечивать, пока не закончится разбирательство с Тосио. Я не тупая.

— Это что, засада? — с усмешкой спросил Луис, подойдя к двум фигурам, сидящим на лавочке в центре парка.

— Нужно поговорить, — подняв голову и посмотрев на него, ответила Рита.

— Ага, ты это уже говорила, настойчиво приглашая меня сюда. Но я думал, это будет личная беседа, — показательно перевёл он взгляд на Кита.

— Она и личная. Это беседа нашего, седьмого, отряда.

— Ну раз так — тогда меня это точно не касается, — пожал он плечами.

— Не шути так!

— А ты не кричи — только людей зря пугаешь, — кивнул он в сторону одной из множества проходящих мимо них парочки, что резко обернулась на крик замкома. — И я не шутил. Меня же повысили, а главой седьмого отряда стала ты, так что я теперь для вас… просто один из множества начальников. Не более того. Или ты до сих пор не смерилась с этим?

— А должна? Ты помнишь, как собирал всех нас? Обещал, что мы до самого конца будем сражаться вместе, чтобы сделать мир лучше! А теперь что? Только и делаешь, что избегаешь нас уже как месяц!

— Потому что прекрасно знаю тебя и что у тебя сейчас на уме. Ты, Рита, хочешь поиграться в семью, когда я собирал бойцов, готовых при нужде даже умереть ради нашей общей цели. И кроме как улучшение мира, взамен на вашу преданность, я вам ничего и никогда не обещал.

— Значит, ни я, ни Кит, ни даже Катрина, которая, как ты говоришь, умерла ради нашей цели, ничего для тебя не значим?!

Повисло недолгое молчание, на протяжении которого Рита и Луис прожигали друг друга взглядами.

— Нет. И ты это прекрасно знаешь, ведь я тебе это уже говорил в тот раз, когда ты заявила, что хочешь попробовать быть вместе.

— Да ты… — прикусила она губу до боли, — пошёл ты! Урод эгоистичный!

— Ладно, — развёл руками, развернувшись.

— Стой! — остановил его до этого молчавший Кит. — Нам правда нужно с тобой кое-что важное обсудить, так что останься ненадолго, пожалуйста.

— Да я и не ухожу. Вон, — кивнул он на прилавок мороженного, расположенный в нескольких десятках метров от них, — пойду мороженное куплю. Вам взять?