Лишь спустя несколько секунд после того, как они удалились, Луис подметил одну странность:

— У девочки ведь был акцент, верно?

— Да…

— Ага. А что?

— А почему тогда у её отца его не было? Он говорил так, как мы — словно рос и вырос здесь, а не приехал в неё вместе с дочкой.

— Может, он родился и вырос здесь, а после переехал и там нашёл жену?

— Переехал из нашей Империи в ту, где в обиходе нет даже мороженного?

— Да, это странно…

— «Всё готово,» — сообщил мне мысленно с помощью своего Дара Хантер.

— «Долго. Уже стемнело.»

— «Парочка находилась в других городах, так что поверь — это ещё не долго.»

— «Ага. Как скажешь.»

— «Повторюсь: не советую этим заниматься. Ты с этого ничего не получишь. Лишь лишний раз расстроишься.»

— «В таком случае тоже повторюсь: заткнись. То, что мы работает вместе в этот раз, ничего не означает.»

— «Конечно-конечно, мальчик мой, ха-ха-ха…»

Стараясь мысленно заглушить его мерзкий смешок, я вышел из машины. Проходя по заполненной людьми улице, собираюсь зайти в кофейню. В ту самую, в которой мы впервые беседовали с ним, заключая взаимовыгодную сделку, что после была разорвана, будто её никогда и не существовало. Но в нужды заходить нет — Луис выходит из неё и, что-то листая в телефоне, идёт прямо ко мне.

— Луис, — окликнул я его.

Остановившись, он посмотрел на меня.

— Ты? Так ты выжил и даже вернулся…

— Да. Моё возвращение было строго конфиденциальной информацией.

— Ожидаемо, учитывая, в чём тебя обвиняют. А тут ты ради чего?

— Спасибо, что спасли мою дочку. Не знаю, чтобы я делал без вас, — процитировал я сам себя.

Несколько мгновений до него доходит истинный смысл сказанного.

— А… так вот, что это всё было. Нашёл кого-то с Даром, способным изменять внешность человека. И зачем?

— У девочки Дар — прикасаясь к человеку, она может считывать его воспоминания, а после, при необходимости, воспроизводить их остальным.

— Значит, мои доверенные люди…

— Ими занялся Хантер. Они уже мертвы.

— Понятно, — опустив руки и подняв голову к ночному небу, он выдохнул. — Так значит, я проиграл…

— Да.

— Чисто из интереса — где ты нашёл человека с таким редким Даром?

— За барьером. По чистой случайности.

— Ха… — печально усмехнулся он. — А как ты доставил её сюда?

— В связи с некоторыми обстоятельствами никто и не был против.

— Ха-ха-ха… То есть, тебе просто повезло?

— Можно сказать и так…

— Какая же, блять, тупость несправедливая…

— Пожалуй.

— Ты ведь… знаешь, чего я добился в итоге тем шантажом?

— Да, Хантер рассказал. Хорошая работа. Для обычного человека — вообще едва ли реализуемая.

— «Для обычного человека»… значит считаешь, что люди без Дара — никчёмные?

— Я такого не говорил. Но да, люди слабы — это очевидно. Вы бы трое уже были мертвы, если бы Хантер весь этот месяц не оберегал вас.

— Получается, я был прав в своём предположении. Хантер одновременно связан с тобой и с той одержимой, и ему было невыгодно, чтобы я умер, так как в этом случае информация о тебе разлетелась бы сразу по всему свету. Поэтому-то на нас так и не обрушилась её месть. Печально, что в конечном счёте это всё не играет абсолютно никакой роли…

— Наверное…

— А что… что будет с Китом и Ритой?

— Сомневаюсь, что они оставят меня в покое, как не выверни произошедшее с тобой и моё возвращение.

— Это точно. Получается, они тоже сегодня умрут? Или уже мертвы?

— Нет, не мертвы. Пока что. Я бы хотел с ними увидеться и поговорить немного, но… думаю, они этому будут не рады.

— Ну Рита так точно. А Кит… не знаю… кто знает, что у него на уме? Слушай.

— Что?

— Есть одна небольшая просьба.

— Какая?

— Без разницы же уже, когда именно мы умрём?

— К чему ты клонишь?

— К тому, что хочется хоть напоследок собраться с ними в каком-нибудь хорошем пабе. Как следует, напоследок напиться и повеселиться вдоволь.

— «Откажи ему», — прозвучал голос в голове.

— Хорошо. Всё кончится после.

— «Только попробуй помешать им,» — мысленно ответил я.

— «Это может создать проблем.»

— «Плевать.»

— Спасибо. Раз так… может, напоследок ещё одну просьбу?

— «Ещё одну»?

— Наглость — второе счастье, — усмехнулся он. — Так что? Да или нет?

— Говори.

— Хочу, чтобы ты унаследовал моё дело.

— В каком плане?

— Поклянись, что сделаешь всё возможное, чтобы избавить мир от одержимых и демонов. Чтобы обычные люди, выходя на улицу, не боялись встретиться с ними и умереть мучительной смертью.