— Спасибо, Чарли, — ответила я, принимая его. — Опять что-то из бухгалтерии?

Он усмехнулся:

— А вот этого я не знаю. Моё дело — доставить, а твоя задача — разбираться.

Чарли двинулся дальше, оставляя меня с конвертом в руках. Я привычным движением вскрыла его уголок, но когда заглянула внутрь, замерла.

Из белой бумаги на мой стол выпал второй конверт — чёрный. Его матовая поверхность казалась почти бархатной, а золотая надпись на лицевой стороне заставила меня открыть рот от шока.

Вельвет.

На мгновение я ощутила, как будто провалилась под лёд. Озноб охватил моё тело, а мысли как рой насекомых метались от одного предположения к другому.

— Что это, блядь, такое… — пробормотала я себе под нос, чувствуя, как меня накрывает паническая атака.

Лив, сидевшая через стол, заметила моё замешательство и подняла взгляд:

— Всё в порядке?

Я поспешила спрятать чёрный конверт, прикрыв его сверху, стараясь выглядеть как обычно:

— Да, конечно. Просто… странная почта.

Лив пожала плечами, вернувшись к своему экрану. Я вновь взглянула на приглашение на столе, как на ядовитую змею, готовую наброситься на меня.

В это было невозможно поверить. Я словно оказалась в грёбаной сказке о Золушке, только эта версия скорее походила на триллер с привкусом кошмара. Всего пара человек общались со мной в Вельвете, и только двое из них знают моё имя. Лишь имя.

Как это приглашение могло найти меня здесь? На работе, спустя почти полтора месяца? И не просто подкинутое тайком, а доставленное через внутреннюю курьерскую службу, где посторонней корреспонденции просто не место. Кто это сделал?

Кто?

Макс? «Анонимность здесь не просто слова, это часть нашей сути», — вспомнила я его слова, когда он объяснял мне правила. Вряд ли бы он стал так заморачиваться ради случайной гостьи, которую он видел в первый раз.

Дилан? Мы говорили у бара довольно долго. Он слышал, как я представлялась настоящим именем, когда знакомилась с Дрэйком. Мог ли он работать и в Осмас Глобал?

Дрэйк? Я почти почувствовала, как дрогнуло сердце при этой мысли. Он мог. Но зачем? Почему он не подошёл сам? Без маски. Я бы узнала его мгновенно. И была бы… да, была бы рада. Неужели он всё ещё зол за мой побег в ту ночь? Но тогда зачем высылать приглашение?

Дэвид? Мог ли это быть он? Что-то такое необъяснимо жуткое закралось в эту догадку. Вдруг он всё же смог увидеть меня тогда, заметить среди других? Он обладал всеми возможностями, чтобы организовать подобное. Даже пробить корпоративную броню конкурента, если это была его прихоть.

Чёрный конверт лежал на столе, словно символ угрозы или обещания.

«Чёрт с два я струшу в этот раз», — мелькнуло в голове, и мои пальцы решительно сомкнулись на плотной бумаге.

Пока Лив отвлеклась, оживлённо рассказывая что-то Кире у соседнего стола, я аккуратно сунула конверт в сумку. Сердце билось чуть быстрее обычного, но я держала лицо, будто ничего не произошло.

В мечтах я воспроизводила этот момент десятки раз. Снова почувствовать загадочную атмосферу Вельвета, снова пройти по тому коридору, который манил больше, чем все сокровища порочного мира, вернуть себе то, что ускользнуло в ту ночь.

И вот теперь, реальность дала мне возможность сделать это. Или проверить, кто и зачем вновь втягивает меня в этот загадочный круговорот.

И я отправлюсь туда. Сегодня.

Последние пять минут рабочего дня тянулись словно резиновая лента, которая никак не хотела лопнуть. Я не могла больше сосредоточиться на цифрах и строках на экране ноутбука. Все мои мысли, как магнитом, тянуло к конверту, спрятанному в глубине моей сумки. Секунды будто замедлились, а воздух вокруг стал тяжёлым и липким.

— Ну что, ребята, на сегодня всё, — голос Лив прервал мои мысли. Она уже собиралась уходить, забрасывая сумку на плечо.

— Агнес, ты с нами до остановки? — Кира обернулась ко мне, поправляя яркий шерстяной шарф.

— Нет, вы идите, — я изобразила улыбку, чувствуя, как натянулась кожа на лице. — Я ещё кое-что доделаю.

— Ладно, не задерживайся, и помни про завтрашний вечер, — Лив подмигнула и махнула рукой. Девушки скрылись за дверью, а их голоса ещё какое-то время перекатывались по коридору, прежде чем исчезнуть совсем.

Я задержалась за столом ещё немного, дожидаясь, пока офис немного опустеет. Чувство чужого взгляда вдруг стало невыносимо отчётливым, хотя никого вокруг уже не было. Поспешно закрыв ноутбук и накинув пальто, я почти бегом направилась к лифту.