Мар послушно замолчал. Они с Лейном давно перешли из категории "хозяин - слуга" в категорию "друзья". Не обиделся, тем более, что заслужил. Сорвался... С жадным вниманием и тревогой смотрел на лекаря, который диагностировал похожего на ожившего мертвеца Лавиля.

Советник княгини Гарнара устроился в кресле удобнее и фыркнул:

– Расслабьтесь! Всё с ним в порядке. Хотя...,- добавил задумчиво,- не совсем так, как должно быть...

– И я говорю, что всё со мной...- вступил в беседу Лавиль. Едва слышно, с закрытыми от слабости глазами.

– И что это выглядит так "нормально" по вашему мнению? Давайте, объясняйте, умники!- скорее уже ехидно, чем зло потребовал Адельмар, устраиваясь в соседнем с Ланелем кресле.

Испугался. Дамиан всегда был здоровым, как лошадь. Ни единого недомогания, за всё время, что он знал его. С детства. Кроме тех двух случаев, когда напивался зелья для увеличения резерва. Даже тяготы войны красивый, как картинка Лавиль сносил играючи, вызывая дикую зависть у менее сильных магов.

И вот теперь...

Эльф и друг детства, почти в один голос, ответили. Лавиль:

– Истощение.

Ланель:

– Разбалансировка.

– Согласен,- тут же вступил Лейн.- Только странно как-то, чтобы у мага с таким резервом... Отчего?

– Оттого!- туманно ответил Лавиль и отвернулся, желая видимо, чтобы свидетели его страданий испарились.

Старый наставник княжон снова слегка поменял положение в кресле.

– Волнуется!- с удивлением отметил Мар.

Он, оказывается, неплохо изучил Ланеля и его ужимки. Эльф волновался и был откровенно расстроен, хоть и достоверно прикидывался равнодушной сволочью. Не зря же именно он пришёл навестить Дамиана, нашёл его и вызвал Лейна. Зачем он, кстати, приходил?..

Мар не задал ни один из мучивших его вопросов. Судя по особенному блеску в глазах ядовитого ши, чревато. Даже мужу своей духовной дочери он может не спустить такой наглости сейчас. Что с ним, вообще?..

Адельмар настороженно замер, разглядывая обманчиво расслабленного эльфа и страдающего друга. Лейн копался в своих "пробирках". Решал, чем лучше поддержать больного.

Советник изящно откинулся в кресле. Посоветовал рыжему лекарю:

– Налей ему лучше фрилла от души. И нам всем. От нервов.

Лейн поднял голову, от сумки. Задумался. Глубокомысленно кивнул. Мар снова пыхнул:

– Какой фрилл?..

– Эльфийский,- услужливо подсказал Ланель.

И насмешливо пояснил:

– Не шутка это, Дормерец. И не издёвка. Твоему приятелю нужно расслабиться и не мешать тому, что происходит с ним. И всего-то.

– Всего-то!- передразнил вдруг старшего Мар, как не позволял себе делать даже в детстве.- Что с ним?

Ланель смотрел на него, как на ребёнка, смешного и несуразного. Щёлкнул пальцами и из воздуха соткались третье кресло, для Лейна, столик с несколькими бутылками фрилла и четыре бокала. Одна из бутылок деликатно отстрелила пробку, изящно повисла в воздухе и наполнила бокалы.

Ланель кивнул ей, благодаря, взял один из бокалов и отсалютовал им:

– Выпьем, друзья мои! Или не слишком друзья... Поднимем бокалы за то, что одним эльфом стало в нашем мире больше!

– Каким эльфом?- непонятливо повёл плечами Адельмар.- Кто эльф?

Лавиль, полумёртвый, потянулся за бокалом. Буркнул сердито:

– Я. Кто ещё?.. Пробуждение крови, мать его!.. И с чего бы? Да, ещё с такой силой!

Подхватил бокал, опрокинул в себя. Кивнул бутылке. Она тут же наполнила бокал. Мар был шокирован:

– Но ведь это!..

Лейн философски пожал плечами, отпивая из своего бокала:

– Кровь, хозяин. Она сама выбирает. Её не переплюнешь. Уверен, что и ты ещё преподнесёшь нам сюрприз.

Он обзывал приятеля иногда "хозяином". Мар так забавно злился, когда кто-то из близких подчёркивал его статус. Сейчас, правда, внимания не обратил.

Ланель вклинился со своей репликой:

– Понятно, что кровь. Но вот почему ты, мой юный друг, так тяжело пережил то, к чему был готов, это вопрос...

Дамиан снова припал к бокалу, как к спасению от взглядов и ответов. Поперхнулся, когда старый эльф продолжил свою мысль:

– Хотя, согласен с тобой... Любить тяжело. Особенно таким, как мы...

Молодой маг откашлялся и хрипло огрызнулся:

– Какая любовь?

Ланель ответил, преувеличенно внимательно разглядывая свой бокал:

– Предполагаю, что чувства у тебя к нашей Ниль. Раз уж ты своими ногами пришёл в Гарнар. Ты ведь далеко не дурак, Дамиан Лавиль, и хорошо представлял, что мы устроим тебе за неё... И всё равно пришёл... Не фыркай! Твой визит, готовность терпеть месть эльфов и желание втереться к нам в доверие выглядят не больше, не меньше, чем декларацией о намерениях...