«Преподавательский состав не упоминал о подобных внеплановых учениях. Вопрос: почему ректор решил проверить подготовку сразу всех. А главное: почему именно сейчас?» — анализируя происходящее, «Привратник» стоял, не шелохнувшись.

«Хранителя академии» можно было принять за рослого, крепко скроенного мужчину. Однако на самом деле это существо из другого, давно уже погибшего мира, не имело пола, а тело ничуть не походило на человеческое.

Мощнейший телепат желал, чтобы люди видели в нем подобного себе. В истинном же облике высшая сущность больше всего напоминала висящую в воздухе медузу: эдакий прозрачный, студенистый колокол с пучком длинных щупалец.

«Почему молчишь?! Немедленно докладывай!» — прогремел в разуме высшей сущности требовательный женский голос.

Немного подумав, существо мысленно ответило:

«Серебряная ведьма вместе с некромантом ушли на сумеречный уровень. В академии объявлена учебная тревога».

«А нож? Нож он с собой взял? Сколько их уже нет?» — проигнорировав информацию об учениях и явно нервничая, поинтересовалась невидимая собеседница.

«Нож некромант взял. По реальному времени отсутствуют шесть минут».

«Что же они так долго там делают, — взволнованно пробормотала женщина. — А может девчонка уже вернулась? Ты сканируешь замок?»

«Да, — лаконично отозвался „Дух академии“. Спустя мгновение бесстрастно сообщил: — Только что в келье девушки зафиксировал одиночный энергетический всплеск. Судя по ауре — вернулась серебряная ведьма. По предварительной оценке, уровень излучаемой ею силы критичен для человека».

«Наконец-то, — облегченно выдохнула нервная особа и сердитым тоном приказала: — Немедленно к ней. Следи и не показывайся на глаза, пока не позову. И впредь не забывай называть меня хозяйкой! Совсем распоясался».

«Слушаюсь, хозяйка» — бесстрастно отозвался «Привратник» и в прямом смысле исчез.

Военная академия. «Келья». Дмитрий

«Подожду развития событий», — все также находящийся под «скрытом», некромант внимательно рассматривал стоящую на пороге сотрудницу учебного заведения.

— Здравствуйте, Сашенька. А я вам поесть принесла, — добродушно улыбаясь, пышнотелая повариха Анна Ивановна Горохова вошла в крохотное помещение.

Сидящая за столом «Александра» медленно повернула голову. Не говоря ни слова, она отрешенно смотрела на гостью.

— В замке учебную тревогу объявили. Ректор все студентов гоняет. Так что если ужин и будет, то очень поздний. Вот решила вас покормить. А то совсем отощаете, — беспрестанно улыбаясь, женщина вразвалочку подошла к хозяйке скромной комнаты.

Поставив на столешницу блюдо с ароматно пахнущей выпечкой, Горохова пристально посмотрела на девушку: казалось, та находилась в прострации.

— Так даже будет проще, — шепнула на грани слышимости Анна Ивановна.

И неожиданно вцепилась в плечо «Александры». Выпрямившись большегрудая женщина застыла с предвкушением на лице. Но уже через мгновение с недоумением нахмурилась. А через секунду девушка замерцала и с тихим хлопком пропала.

Дородная женщина ошарашенно похлопала ресницами.

— Не понимаю, — прошептала на грани слышимости. Совладав с изумлением, она заорала: — Привратник! — покраснев, до цвета спелого помидора, уставилась на появившуюся из ниоткуда здоровенную фигуру в черном плаще. Указав пальцем на пустой стул, прошипела: — Что за дрянь?!

— Фантом серебряной ведьмы. Вы его разрушили, хозяйка, — бесстрастно сообщила высшая сущность.

Глядя в спину «Хранителя» некромант, мысленно удивленно хмыкнул. Пробудившаяся родовая сила не позволяла оказывать на царевича даже малейшее телепатическое воздействие. И вот сейчас Дмитрий впервые увидел существо из другого мира в истинном обличье.

«Гигантская медуза. Надо же. Правильно делает, что скрывает, как выглядит. Не у всех крепкие нервы, — мужчина перевел взор на пухлощекую повариху: — Кто же в твоем теле сидит?»

Тем временем Горохова побагровела от злости. Стиснув добела кулаки, она сквозь зубы процедила:

— Тупой слизняк. Где девчонка?!

— Минуту, — обронило существо. Спустя короткую паузу, доложило: — город Владимир. Гостевой дом «Заря».

Раздувая ноздри и скалясь, Анна Ивановна несколько мгновений стояла недвижимо.

— Мне плевать, как она там оказалась. Сейчас же притащи ее сюда! — голос женщины дрожал от ярости.

— Хозяйка, наложенные вами печати повиновения запрещают покидать территорию академии. Я не могу выполнить этот приказ.

«Да ладно? В Горохову вселился дух мага-основателя академии? Вот это сюрприз. Я был уверен, что В. Гомаюн мужчина, — некромант нахмурился. — Зато многое стало понятно. Позже надо будет непременно поговорить с наставником. Чутье подсказывает, что без этого интригана в этой истории не обошлось».