— Как я сказала, — ответила она мне, — я скажу вам правду. Мы тоже хотим найти Блэкпойнта. У него есть информация, которая нам нужна.

Зеро выглядел так, словно ему было что сказать по этому поводу, если бы он когда-нибудь захотел, но, как обычно, он промолчал. Что, на мой взгляд, было хорошо. Он мог только сказать, что любая информация, которую Блэкпойнт собирался продать людям о нравах и образе жизни Запредельных — или даже о существовании Мира За, отличного от Fae, — не было тем, чему он позволил бы попасть в руки людей; и это не понравилось бы Эбигейл.

— У нас был план, — сказала она. — Он знал, что Силовики подобрались слишком близко, и мы знали, что, если это произойдет, всё должно выглядеть так, будто его убили или похитили.

Атилас тихо рассмеялся.

— Он сообщил о себе группе наёмников!

— Да, — сказала она. — Должен же был быть кто-то, кого можно было бы обвинить. Как только всё закончилось, я должна была вмешаться, продолжить игру и вытащить его. Он сказал мне, что уже подключил меня к системе безопасности и что ничего не сработает; просто быстрый поиск, вход и выход. Я не понимала, пока сама не оказалась там, что он должен был сам присутствовать в самой игре.

— Ага, мы догадались, — сказала я. — До этого момента мы не знали, что это возможно.

— Как и мы, — сказала она. — Мы начинаем привыкать к магии, и мы всегда знали о технологиях, но такого сочетания электроники и магии мы никогда раньше не видели.

— Не вы одни, — сказал Зеро, как-то мрачно. — Где Блэкпойнт?

Она не смотрела на него, и только когда я повторила вопрос, она ответила.

— В том-то и дело, — сказала она, глядя на меня. — Он, по идее, должен был быть в игре, но к тому времени, когда я до него добралась, его там уже не было. При запуске игра прошла специальный процесс запуска и всё остальное с моим участием, так что я знала, что должно было произойти. Однако этого просто не произошло. Не знаю, действительно ли что-то пошло не так или ему пришлось покинуть игру другим способом, но в игре его не было.

— Блин, — сказала я. — Может, он заблудился.

— Может быть, — сказала она. — Но его нет во всей игре. Мне следовало знать: все мы играли в неё непрерывно в течение недели, пытаясь найти его в любой из доступных для изучения локаций и в любом из бонусных тайников, для которых у нас были коды. Мы даже вышли в онлайн — когда-то мы думали, что поймали его, но оказалось, что это ерунда.

— Так вы полагаете, он как-то выбрался сам?

— Мы подозреваем, что да, — сказала она. — И если так, то хорошо. Мы думаем, он свяжется с нами, как только фейри перестанут его искать. Если нет, мы вернёмся в дом и попробуем проверить его компьютер.

— Куда ещё он мог сбежать? — спросил Зеро, нахмурившись. — Он мог быть где-то в электропроводке в доме? Электричество проходит через все устройства и аппаратуру в доме, не так ли?

В электропроводке дома, или… или…

Вот блин. Эбигейл действительно не знала, что Блэкпойнт — фейри, а он, должно быть, слишком поздно понял, что не сможет хитростью проникнуть в её штаб-квартиру, не выдав себя.

Что означало, что Блэкпойнт, должно быть, ждал другого выхода. Другой человек помог ему выйти из игры…

— Можешь не сомневаться, — сказала Эбигейл. — Я только начинаю привыкать к магии — я не знаю, как всё это работает.

— Не думаю, что это магия, — сказала я. — Ну, не совсем. Хм. Зеро? Думаю, нам стоит вернуться и немного взглянуть на то, хм, новое оборудование, которое вы установили. Думала, у нас есть пять часов, но, похоже, с математикой у нас не очень хорошо, и у меня такое чувство, что очень скоро к нам могут прийти гости или что-то в этом роде, так что…

Зеро, который слушал, нахмурившись, произнёс сдавленную фразу, за которой, я была уверена, скрывалось что-то вроде ругани, и сказал:

— Очень хорошо. Ты, человек…

Эбигейл оттолкнула Атиласа, когда он отпустил её, и подняла пистолет, снова держа его наготове.

— Что? — выплюнула она.

— Держи свой мусор подальше от моего питомца, — сказал он. — Если тебе понадобится помощь, обращайся прямо ко мне. Сделаю всё, что смогу.

— Мне не понадобится твоя помощь, — сказала она.

Когда мы были ещё совсем недалеко от дома, раздался глухой хлопок! и окно в гостиной на верхнем этаже разлетелось вдребезги, разлетелись осколки стекла и опалённые, трепещущие обрывки занавесок.

— Что за нафиг? — сказала я, остановившись как вкопанная, прежде чем врезался в Зеро, который тоже стоял неподвижно.

— Очень боюсь, — сказал Атилас довольно слабым голосом, — что моё заклинание могло оказать некоторое… непредвиденное воздействие на компьютер.

Мы втроём какое-то время смотрели друг на друга, а потом бросились бежать. Не помню, воспользовались ли мы дверью или прошли прямо сквозь стену, и я не помню, как мы прошли через гостиную внизу, но я слышала топот наших ног, когда мы поднимались по лестнице, и я увидела обугленные куски, которых там не должно было быть, на верхней площадке, тигровые полосы на ковре с острыми краями создавали ощущение не совсем настоящей магии.