— Тогда не падай, — отмахиваюсь от тупоголового Воителя.

Десяток громаров всё же выскакивают из бокового прохода. Я знал о нём заранее, но решил не сворачивать — очень уж удобный проход. Просто предупредил княжескую гвардию, и они встретили врага. Альвы, Змейка и Настя присоединяются.

Мне же со стороны удаётся понаблюдать за новыми противниками. Эти твари — по сути каменнокожие великаны с множеством рук. Верхняя пара — клешни, нижняя — похожие на гуманоидные конечности с семью пальцами.

Атланты мечутся, словно оглушённые рыбьи стаи, потерявшие течение. Громаров, наконец, разбили, да только князь Икрис каким-то макаром умудрился получить рану. Он тяжело опускается у стены, окружённый гвардейцами и младшим княжичем.

— Отец, нет! Что же делать?! — в панике крутит головой княжич Гребень. По мыслеречи, настроенной гвардейскими телепатами, разливается волна испуга. — С нами Целителя нет!

— Не только его, — замечаю я задумчиво. Ведь нигде не видно княжича Океариса.

Но ладно, вернёмся к раненому. Князь сидит, вцепившись в живот, лицо пепельно-бледное.

— Я сбегаю наверх с отрядом! — Гребень аж трясётся, видно, сильно любит папку. — Мы найдём Целителя! Я поклянусь!

— Не стоит умирать напрасно, княжич, — отзываюсь спокойно. — Вся арена заполнена громарами.

— Король Данила прав, сын… — вздыхает князь. — Похоже, отмеренный мне путь истекает.

— Если только вы не страдаете суицидальными наклонностями, княже, — замечаю. — Я могу вам помочь, но при одном условии.

Князь поднимает полные боли глаза, не понимает.

— Король Данила, что вы хотите? — вопрошает Гребень, нахмурившись.

Я гляжу на обоих серьёзно:

— Никто об этом не узнает. Клянётесь?

Они удивлённо переглядываются, и князь кивает.

— Клянусь Океаном! Ваша тайна умрёт со мной! И я никогда не буду использовать её против вас!

— Никто из нас! — кивает Гребень.

Ну что ж, придётся помочь жаброшейному. Вроде мужик он неплохой. Я протягиваю щуп в Легион и достаю своего садиста-Целителя.

Затем, присев, кладу ладони на окровавленную рану. Свет разрастается под пальцами, склеивая разорванную плоть, восстанавливая ткани, будто всё это было не болью, а иллюзией.

Через несколько секунд Икрис уже сидит ровно. Глубоко дышит, всё ещё тяжело, но без боли.

— Я у тебя в долгу, король Данила, — говорит он хрипло.

Я киваю, принимая к сведению. Долг платежом красен, но не сегодня.

— Кстати, княже, громары сейчас захватывают ваш дворец, — сканирую я княжескую резиденцию, расположенную неподалёку. Арена расположена впритык к стенам дворца.

Князь вскакивает, едва не упав обратно.

— Кто?! Кто впустил их?! Кто открыл замки?!

— Сейчас это не важно, — говорю жёстко. — Но там устроился кто-то, чья сила не меньше моей. А я — Грандмастер. Не знаете, кто это?

Его губы бледнеют. Веки подрагивают.

— Неужели… — князь глотает. — Сам Первозданный Король?

— Тогда это настоящее вторжение, — бледнеет княжич Гребень.

Настя хмыкает, скрестив руки на груди. Ну да, как будто и так непонятно, раз враг пытается захватить ваш дворец.

— Первозданный Король — это кто такой вообще? — уточняю. — Какая у него стихия?

— В древности у громаров был один жестокий король с рубиновой клешнёй, — поясняет Икрис. — Потом его убили. Но тот, кто это сделал, стал носителем души Первозданного Короля. У него выросла рубиновая клешня. С того дня каждый, кто убивает нынешнего короля громаров, получает эту клешню — и вместе с ней душу того самого, древнего Первозданного. Она переселяется, как паразит, из тела в тело. И да, Первозданного невозможно убить окончательно. У него безумная регенерация и чудовищная сила. Единственный способ уничтожить его — разбить рубиновую клешню. Но тогда душа короля заберёт твоё тело. И ты отрастишь свою клешню и станешь следующим королём.

Он замолкает. И тут сбоку, измазанный в крови, ухмыляется Феанор:

— Королём, говоришь? Очень интересно.

Я даже не поворачиваю головы:

— Что ж, пусть станет ещё одним легионером.

— Нет, Филинов, — отвечает Феанор, хищно обнажая зубы. — Я это сделаю. Я убью Первозданного и стану новым королём.

— Королём глубоководных тварей?! — восклицает Зела.

— Дядя, зачем тебе это?! — не понимает и Бер.

— Не ваше дело, сосунки, — отмахивается Воитель. — Я грохну Первозданного, и точка.