Сам Эксара выступал скорее в роли верховного судьи, вмешательство которого, скорее всего, вообще не понадобится. Процедура давно отработана. Если бы я не был гением, то он и присутствовать на экзамене не стал бы.

В половину одиннадцатого служитель распахнул двери в зал испытаний настежь.

И первым, кто вошел спустя пару минут, был представитель СИБ. Тот самый, которого я хорошо рассмотрел еще на видеозаписи с парковки моего дома.

Здесь-то ему что понадобилось?

Валери в последний раз окинула взглядом свою комнату.

Перед ней на столе стоял раздувшийся городской рюкзак, самый большой из тех, что у нее были. Все нужное в него все равно не влезло, но самые нужные и дорогие вещи вроде ноутбука и пары украшений, которые ей покупала мать, она забрала.

Осталось переодеться — и можно прощаться с ненавистным поместьем, которое так и не стало ей домом.

В том числе и поэтому. Валери покосилась на распахнувшуюся без стука дверь и вновь перевела взгляд на собранный рюкзак.

— Ты не едешь, что ли? — изумилась вошедшая Оливия.

— Куда? — вяло поинтересовалась Валери.

— К Виктору на экзамен!

— Он меня не приглашал, — равнодушно отмахнулась Валери.

— Он никого не приглашал, — фыркнула Оливия. — Но от клана будет четыре машины. И ты, как его временная помощница, вполне могла бы занять место в одной из них.

— Я не поеду, — спокойно сказала Валери.

Она повернулась к старшей сестре и холодно встретила ее азартный взгляд.

Оливия же, внимательно вглядевшись в ее лицо, начала хмуриться. Она заметила и красные от недосыпа глаза младшей сестры, и ее решительно-обреченный настрой, и непомерно пухлый рюкзак.

— Та-ак, — протянула Оливия. — Рассказывай.

— Ты на экзамен к Виктору не опоздаешь? — фыркнула Валери.

— На байке домчу потом, еще и наших обгоню, — отмахнулась Оливия. — Вэл, рассказывай! Ты куда собралась?

— Выполняю приказ отца, — ровно ответила Валери.

Оливия подозрительно прищурилась и слегка наклонила голову набок.

Непокорность младшей сестры давно стала бичом рода. С момента смерти матери Валери ни разу не выполнила ни один приказ отца молча. И она была единственной, кому удавалось отдельные приказы игнорировать напрочь.

Во многом поэтому отец давил на младшую дочь, как ни на кого другого в роду. Той же Оливии очень редко доставались приказы, идущие в разрез с ее натурой. А для Валери такими были практически все.

И чаще главе рода удавалось настоять на своем. Не без скандалов, после которых прикуривать можно было и от отца, и от дочери, не без изощренных наказаний, на какие только хватало фантазии у матерого разведчика, но глава рода на то и глава рода. Поколебать свою власть он не позволял даже дочери.

После того, как отец одерживал верх, Валери обычно выглядела именно так: злая от недосыпа, холодно-собранная внешне и едва сдерживающая кипящую ярость внутри.

Однако никогда раньше Валери не выпускали в таком состоянии из поместья. Отец не был идиотом и берег дочь, как умел. А что способен натворить человек в состоянии аффекта, он знал получше многих.

— Какой приказ? — спросила Оливия.

Валери встретила ее взгляд и какое-то время молча смотрела ей в глаза.

Старшая сестра уже почти поверила, что младшая пошлет ее, как и обычно, но Валери неожиданно ответила:

— Чтобы к полудню ноги моей не было в его доме.

Оливия не удержала ровное выражение лица. Ей показалось, что ее челюсть стукнулась о ковер.

Валери наблюдала за ней с легкой насмешливой улыбкой.

И до Оливии внезапно дошло, что младшая специально это сделала. Она добилась своего и даже сейчас не могла скрыть отголосков внутреннего торжества. Что ж, переиграть главу клановой разведки в семнадцать лет — это действительно нужно было суметь.

Оливия достала из кармана куртки ключи и бросила их сестре.

Та машинально поймала ключи и подняла на старшую недоуменный взгляд.

— Это ключи от моей личной квартиры, — сказала Оливия. — Отец подарил сразу после того, как я сдала экзамен на Мастера. Староимперская, семьдесят шесть, квартира тридцать два.

Валери смотрела на старшую сестру нечитаемым взглядом.

— Я уважаю твое решение, — продолжила Оливия. — И отдаю должное исполнению, я бы не смогла такое провернуть. Но сильно подозреваю, что дальнейшего плана у тебя нет.

Валери промолчала.