Управлять мертвецами оказалось просто: достаточно было посмотреть на них и послать мысленный приказ. Оба зомби были на удивление тихими: кроме стона при поднятии, они больше не издали ни звука — я почему-то ожидал рычания или завываний, — и если бы не их скованная и медленная походка, вполне могли бы издалека сойти за людей.

Выбравшись из оврага, мы наконец направились к нашей цели. Уже смеркалось, и я подумал, что если нас не заметят сразу, то стоило бы дождаться темноты — психологический эффект при таком нападении будет гораздо сильней.

Когда оставалось совсем чуть-чуть, я притормозил дварфа, схватив его за плечо, и попросил идти настолько тихо, насколько он сможет, указав рукой направление. Зомби я тоже приказал двигаться тихо, и они стали похожи на гротескных роботов, делая медленные резкие шажки и вдруг неожиданно замирая в странных позах, при этом руки их неестественно болтались; выглядели они очень крипово.

Так мы и шли, пока не заметили впереди отблески костра. Приказав зомби следовать на некотором отдалении левее от нас, я пригнулся и вместе с дварфом стал подкрадываться ближе. Притаившись за кустами почти у самого костра, мы осмотрелись.

Метрах в тридцати к востоку возвышались полузасыпанные землёй валуны. В царящем там сумраке я не заметил тропинки, и мне казалось, что на это нагромождение скал было практически невозможно забраться без снаряжения. К северу перед грядой темнел провал оврага, а западнее виднелась небольшая ровная площадка. Посреди неё играл искрами костёр, а рядом на брёвнах сидели две фигуры. Похоже, когда мы подкрались, они как раз сели ужинать.

Мы притаились за кустами с юга, левее от нас имелось свободное пространство между двумя деревьями, а дальше на запад, у края площадки, всё густо заросло кустарником вплоть до самого оврага. Туда я и направил своих зомби, приказав им двигаться очень медленно. Заодно я написал Ванорзу, чтобы он был готов, ибо скоро мы собираемся начинать.

Между тем нам слышался разговор русских, которым они сопровождали свою трапезу.

— Вот нафига ты непися грохнул? — долетел до меня женский голос. — Шеф же приказал брать живьём!

Присмотревшись к говорящей, я добился появления над её головой таблички, которая подтвердила мои догадки. Это была та самая Дурында, которая стояла позади Ежа во время его появления.

— Вот достала ты уже мне мозги компостировать, Оля! — гневно ответил ей напарник, над его головой ожидаемо загорелась табличка Вайтбоун. — Случайно критануло!!! И Ежу я при тебе это объяснял… а ты всё докапываешься!

— А я шефу твои слова подтвердила, — Дурында достала из лежавшего под ногами рюкзака аккуратную фляжку и сделала из неё глоток, от отблеска костра фляжка ярко сверкнула розовым. — Однако нафига ты из лука-то по нему палить начал? Не смог коротышку удержать, получил от него молотом и решил отомстить? Неписю?

— Да очень надо! — возмущённо оправдывался Вайтбоун, и по голосу было заметно, что слова девушки его сильно задевают. — Ты видела, как он Лёхе вмазал? Ногу ему сломал! Вот я и подумал, что стрелами быстрее его выйдет уделать… и целился я ему в ноги, случайно получилось…

— Ой, не могу! — расхохоталась Дурында. — Целился в ноги, а кританул в шею! Ты ещё скажи, меч огненный ты тоже случайно подобрал…

— А чего? — судя по обиженному тону Вайтбоуна, говорил он искренне. — Не пропадать же добру! Это боевой трофей! Мы и так впопыхах не успели дварфа облутать, наверняка у него ещё много чего осталось — они же после данжа возвращались…

— Ага, — девушка убрала флягу. — Уверена, на обратном пути ты не побрезгуешь вернуться и пошарить по трупу… на меня не рассчитывай!

— Тихо! — уже серьёзно прикрикнул на неё Вайтбоун, потому что вдруг отчётливо раздался хруст ветки, который мы тоже услышали. Как раз с западной стороны, где был просвет между деревьями.

Я и не рассчитывал, что зомби сумеют подобраться совершенно бесшумно. Ну что ж, момент был удачный, поэтому я посмотрел на них и приказал выходить из-за деревьев, теперь уже не скрываясь. Обернувшись к дварфу, по его злобному выражению лица и полыхающим яростью эмоциям, которые я мог отчётливо чувствовать, я понял, что он вот-вот сорвётся в бой.

— Я натравлю зомби на девушку, — шепнул я ему, — а парня попытаюсь парализовать. Если увидишь, что он не двигается, помоги им разделаться с ней побыстрее, а уж потом будешь мстить своему обидчику. Только погоди немного, не порть сюрприз…

Гильт кивнул и начал потихоньку перемещаться к краю кустарника, чтобы удобнее было выскочить на площадку. Я же попытался выбрать за кустами такое место, чтобы лучше видеть Вайтбоуна.

— Что это? — слегка испуганно спросила девушка, вскочив с бревна. Однако обнажить меч или снять со спины лук она даже не попыталась.