Я слушала, не зная, что сказать. Было странно слышать, как она так прямо говорит о Леоне.

— Но всё изменилось… — она сделала паузу и посмотрела прямо на меня, — с твоим появлением.

Я моргнула, чувствуя, как сердце сбивается с ритма.

Улыбка скользнула по её губам, когда она заметила мою растерянность.

— Да-да, — кивнула она, — с твоим появлением мой сын начал меняться. Он перестал быть таким эгоистичным. Перестал смотреть на мир только через призму того, что он хочет.

Я опустила взгляд на свои руки, чувствуя, как в груди что-то неприятно и сладко потянуло.

— Ты сделала его мягче… добрее. И, возможно, даже , человечнее — добавила она тихо, но твёрдо, словно это был не комплимент, а констатация факта.

Слова повисли в воздухе, и я не знала, куда девать глаза. Казалось, стоит мне встретиться с её взглядом — и она увидит всё: моё смятение, страх, надежду, которые я так упорно прятала.

— Но, Саша… — её голос стал мягче, почти осторожным, — именно поэтому он и ушёл.

Я резко подняла голову.

— Что? — выдохнула я, будто меня окатили ледяной водой.

— Роберт… — она на секунду отвела взгляд, будто не хотела произносить это вслух, — достал записи с камер наблюдения в школе. Он узнал, каким образом ты оказалась там в первый раз… и как Леон неоднократно проводил тебя внутрь.

Я сжала руки так, что побелели костяшки пальцев.

— И…? — голос дрогнул, хотя я пыталась говорить ровно.

— И, как бы ужасно это ни звучало, он использовал это против своего сына, — сказала она тихо, но твёрдо. — Надавил на него… на кону было твоё будущее и душевное спокойствие Леона.

Я почувствовала, как что-то тяжёлое опускается на грудь.

— Если бы Роберт пошёл к директору… — продолжила она, — началось бы такое, что тебе даже представить страшно: школьный комитет, разборки за незаконное проникновение в закрытую гимназию… и не один раз, а неоднократно. Это бы попало в твое личное дело. А если бы он пошёл дальше… — она сделала короткую паузу, — тебя бы просто исключили.

У меня пересохло в горле.

— Без диплома, без поступления в университет, с испорченной репутацией… — её голос стал почти шёпотом. — А это значило бы, что твоя жизнь… могла пойти по совершенно другому пути.

Я не сразу смогла вдохнуть. Всё, что она говорила, звучало как кошмар, но в то же время — как пазл, который внезапно сложился в цельную картину.

Я смотрела в одну точку, не мигая. В голове стучала только одна мысль: он знал. Леон знал всё это… и ничего мне не сказал.

— Значит… — слова давались с трудом, — он просто… ушёл? Чтобы я…

— Чтобы ты осталась в безопасности, — мягко закончила за меня она. — Чтобы никто не тронул тебя, твою семью, твои мечты.

Я откинулась на спинку сиденья, чувствуя, как внутри поднимается странная волна — не только обида, но и что-то другое. Тёплое. Горькое. Больное.

Он пожертвовал собой. Ради меня.

В груди защемило так сильно, что пришлось сделать глубокий вдох. Перед глазами сразу всплыл его взгляд в тот последний день — холодный на вид, но, как теперь оказалось, полный чего-то скрытого.

— Глупый… — вырвалось у меня, едва слышно.

Мама Леона чуть улыбнулась, но в её глазах блеснула печаль.

— Очень, — тихо согласилась она. — Но он — мой сын. И я знаю: когда он любит, он идёт до конца. Даже если для этого придётся отпустить.

Я опустила глаза, чувствуя, как пальцы медленно сжимаются в кулаки. От этого разговора у меня внутри всё перемешалось — злость, благодарность, растерянность… и желание найти его, что бы это ни стоило.

Машина плавно свернула на широкое шоссе, и я только сейчас заметила, что мы едем в сторону окраины города. Сквозь лобовое стекло мелькнуло знакомое здание — а потом и огромные буквы на фасаде: АЭРОПОРТ.

Я обернулась к ней, сердце тут же забилось быстрее.

— Мы… зачем здесь?.. — голос предательски дрогнул.

— Потому что у тебя есть шанс, Саша, — она повернулась ко мне, её глаза сверкнули решимостью. — Его рейс через пятнадцать минут. Если ты хочешь что-то сказать — лучше сделать это сейчас.

Я почувствовала, как мир на секунду стал тише. Только удары моего сердца и шум шин по асфальту.

— А если… — я сглотнула, — если он не захочет меня видеть?

— Поверь, захочет, — она положила ладонь мне на руку, её пальцы были тёплыми и крепкими. — Я знаю своего сына. Он может быть упрямым, но он не сможет пройти мимо тебя, если ты окажешься перед ним.