— Вот уж не думала, что для участия в школьной эстафете надо тягать мешки, как в армии, — буркнула я, и Олег, проходивший мимо, усмехнулся:

— Добро пожаловать в «Силачки-2025». Дальше только вверх по карьерной лестнице — сразу кроссфит.

Он одарил меня подбадривающим взглядом и направился дальше, помогать девочкам с сумками. За спиной кто-то хлопнул дверцей автобуса.

— У кого тут спальник на розовых зайцах? — донёсся голос изнутри. — Не стесняемся, признавайтесь!

— Мой! — отозвалась Злата, проскакивая мимо меня и довольно тряхнув волосами.

Вскоре нас уже выстроили перед главным входом в спортбазу. Здание было не новое — немного облупившееся, с облезлым фасадом, но при этом каким-то уютным. Его спасала золотая осень: солнечные лучи скользили по окнам, отражаясь в стёклах, а рядом шумели деревья — красные, жёлтые, оранжевые, будто кто-то специально раскрасил фон для школьных приключений.

— Так, тишина! — взмахнула рукой Мария Васильевна. — Сейчас пройдём на инструктаж. Потом всех распределят по командам. Вещи занесём позже, у нас будет отдельная аудитория.

— И палатки будут? — с ехидцей поинтересовалась Вероника с задней линии.

— Нет, Вероника. Палаток не будет. В этот раз без гламура в стиле «Туризм по-Кардашьянски», — отрезала учительница, и в толпе кто-то захихикал.

Вероника фыркнула, поправляя волосы.

— Ну и слава богу. Я бы всё равно не ночевала в спальнике с бабочками.

— А с пауками? — невинно добавила Лера, шепнув мне в ухо. Я чуть не захлебнулась смешком.

— Вперёд, шагом марш! — снова подала голос Мария Васильевна. — Не забудьте: мы здесь как представители нашей школы. И, пожалуйста, без фокусов. Это не комедия положений, а спортивный уикенд!

Я переступила порог спортбазы — и как будто шагнула в другую реальность.

Здесь пахло залами и мячами, свежей краской, потом и каким-то средством для пола. Полы были натёрты до блеска. В холле — куча сумок, шевелящихся учеников, звук шагов, кашля, чихов, чьих-то нервных смешков.

— Вот сюда, — указала одна из преподавательниц на коридор направо. — Комната для сбора. Сейчас будет распределение.

— Надеюсь, у них тут кофе есть, — простонала Дина, наша тихоня. — Без него я вообще не человек, а просто тело с функцией «лежать».

Мы засмеялись.

— Зато посмотри, сколько тел из гимназии уже тут, — хмыкнула Лера. — Вон, вон, смотри. Они нас уже рассматривают.

Я повернулась — и правда. Гимназисты, в другой форме — более строгой, с одинаковыми спортивными куртками и нашивками с гербом гимназии — стояли в противоположном конце холла. Парни и преподаватели, стояли группами. Спокойные, как будто уже сто раз участвовали в подобных выездах. И среди них…

Да, он был там. Леон.

Молча, в пол-оборота, он слушал что-то, что говорил взрослый мужчина рядом с ним. Потом лениво перевёл взгляд. Увидел нас. Увидел меня.

Наши глаза встретились.

Я сглотнула. Сердце стукнуло с такой силой, что у меня закололо в груди.

Леон не улыбнулся. Не кивнул. Просто посмотрел — и отвернулся.

И почему-то это кольнуло больнее, чем если бы он вовсе не заметил меня.

— Так, господа, не засыпаем, — Мария Васильевна снова захлопала в ладоши. — Через пятнадцать минут встреча с координаторами, будет жеребьёвка. Пока — оставляем вещи вот в этой аудитории. Потом вернётесь.

Мы зашли в длинную узкую комнату, с парой старых диванов у стены и столами, сдвинутыми в кучу. Преподаватель повесил на дверь табличку: 11-А.

Прям как в сериале про выживание. Только выживать придётся в мире гимназистов, враждебных взглядов и длинных эстафетных дистанций.

Я бросила сумку в угол, рядом с Лериной, и присела на корточки, осматриваясь.

Скоро всё начнётся. И если я думала, что позади остались все самые неловкие моменты — от трусов до слёз на ступеньках… то, возможно, я рано радовалась.

Потому что это была всего лишь разминка.

24

— Ты как, Саш? — наклонилась ко мне Лера, склонив голову. — Похоже, он реально высокомерный придурок.

— Не знаю, — пробормотала я, всё ещё чувствуя на себе этот взгляд. — Он нормальный… просто в жизни у него сейчас не всё так просто, как кажется.

Я не сказала вслух, но была уверена: Леон отдаляется не просто так. Наверняка всё из-за отца. Из-за этого дурацкого риска быть разоблачённой. Я же больше не на побегушках у него, но почему-то внутри не становилось легче. Напротив — тревожнее.

— Забей, Саш, — вмешалась Даша, закатив глаза. — Пусть идёт лесом, этот принц высокомерия. Типа, никому ничего не должен. Но всё равно в центре внимания. Я таких терпеть не могу.