– Тоже, - догадался по моему удивленно переведенному на "труп" взгляду Весень, - нас очень трудно убить, и сейчас Рем находится между жизнью и смертью. Подтолкни его к жизни, прошу.

Что-то часто я стала пересекать Грань. Нет уже того страха и ощущения опасности. Серебристо-лиловый туман не пугает меня призраками прошлого, расступаясь передо мной и стелясь у ног мягким ковром. Тишина усмиряет все чувства, и я просто иду вперед, полагаясь на интуицию и удачу. Впереди все ярче сверкает пространственное окно. Я делаю всего один шаг и погружаюсь в его белизну...

...Передо мной проплывают воспоминания. По ним я должна понять, как вернуть Рема в мир живых. Вот маленький белобрысый мальчик стоит на валуне и опасливо смотрит вниз на статного вампира, помахивающего крыльями, словно для взлета. Они о чем-то спорят или...взрослый ему что-то объясняет? Точно. Малыш зажмуривает глаза и делает шаг вперед. Я интуитивно пытаюсь его поймать, хоть и понимаю, что здесь я всего лишь призрак. Ребенок пролетает сквозь меня, но у самой земли серые полупрозрачные крылья раскрываются и вампиреныш взмывает в небо.

– Папа, я смог, я лечу!
– кричит он и смеется.

– Да, сынок. У тебя получилось!
– с гордостью отвечает ему взрослый вампир.

Все покрывается дымкой, и я следую дальше по волнам памяти.

...Рем уже подросток. Среди людей его считали бы настоящим красавцем, но для вампиров красота не является столь существенной. Им гораздо важнее что внутри, а не снаружи.

А этот же представитель разумной расы настоящий сорванец. Чего только не перепробовали взрослые, дабы его утихомирить! Бесполезно. Вот и сейчас он придумывает очередную шалость, заручившись поддержкой младшего брата. Они старательно выводят на земле какие-то формулы, в которых даже я с трудом узнаю вызов морока. И вот он возникает. Здоровенный черно-зеленый дракон, непонятно, правда, какого вида. Морок плавно поднимается в воздух и выпускает иллюзорное пламя. Крики и беготня, вызванные появлением чуда, позволяют шутникам незаметно скрыться.

Через некоторое время дракон тает, а вместе с ним и воспоминание о том дне...

...День совершеннолетия. Для вампиров это начало взрослой жизни, отдельно от семьи. В глазах у Рема затаенная боль. Он не хочет покидать свой город, но этого требуют правила. За пять лет самостоятельной жизни он должен овладеть новыми навыками, узнать мир. Рыжеволосая женщина, не похожая на вампирку, обнимает сына на прощанье. Вокруг неё сияет красноватый ореол магии. Так вот откуда у них магические силы...

...Ночь. Теплая, летняя, либо страдник, либо жнивень месяц. Поляна в лесу. Маленький костёр. Рем задумчиво смотрит на огонь, поигрывая созданным импульсом.

– Кто здесь?

Я вздрагиваю, словно вопрос обращён ко мне, хотя прекрасно осознаю, что меня невозможно видеть. Справа раздается хруст раздавленной ветки, и на поляну выходит Весень, в потрепанной куртке и разорванном плаще. Ветер треплет его льняные волосы, а на лице играет спокойная улыбка.

– Я все-таки нашел тебя, брат. И теперь не оставлю...

...До жути знакомое кладбище Дубровиц. Рем стоит с обнаженным мечом, напряженно вслушиваясь в тишину. Краем глаза я замечаю тень, притулившуюся у надгробия. Еле слышный свист и запах дафнина, яда, в такой концентрации способного убить человека. Рем вздрагивает, и недоуменно проводит рукой по шее. На ладони остается кровавый след. Мир меркнет, и последнее, что я вижу, это тонкий и острый дротик, зажатый между его пальцами...

Я снова у пространственного окна. Неподалеку сквозь туман проглядывается чей-то силуэт. Рем. Я прокручиваю в памяти все увиденное. Долг, слава, любовь - что заставит его вернуться? В конце концов, я останавливаю свой выбор на семье.

– Рем!
– зову его я. Фигура оборачивается, и я вижу лицо, точно выточенное из мрамора: высокие скулы, волевой подбородок, серые глаза. И лишь слабые признаки жизни.
– Вернись!

– Зачем?
– безразличный и холодный баритон.
– Здесь так тепло и спокойно. Никаких забот, споров, тревог. Абсолютное безмолвие. А там меня никто не ждет, я никому не нужен...

– Ошибаешься, - возражаю я, подходя ближе, - твой брат рисковал жизнью ради тебя, он не побоялся пойти против упыря, хотя сам знаешь, как Весень дерется. Он сделал все возможное. Теперь твоя очередь. Ответь на его зов.

Я сложила руки, и почувствовала выросшие за спиной крылья. Только нимба не хватает.

– Руку, - пристально глядя в его глаза, я взмахнула белоснежными крыльями, ощущая приятную тяжесть в плечах и легкость в теле. В Грани я могла принять любой облик. Даже ангела.